先輩探して幾千里 女神カナエの大冒険

お兄さんは重要人物でした。

それから私は旅に出た。
ちゃんと礼儀正しく、お世話になったお礼を言ってから。
だが、なぜクロゥさんが旅支度をして私の横を歩いている？
どこかに用事でも有るのかな。
なんてボケは申しません、多分私の予想通りだろう。

「女神が旅に行くと言うのだ。
世話をするのが理だろう。」

「いえ、いいです。
そこまでご迷惑を掛けられません。」

「気にする事は無い。
これは私が勝手にやっている事だ。
だが、何か望みが有るなら言ってみろ、
出来るだけ叶えるように努力する。」

いえいえいえ、大丈夫です。
過去に女神と呼ばれた人の情報や、
地理も把握しましたし、
先立つ物もお借りしました。
多分一人でも大丈夫です。

「誰かに襲われたならどうする気だ。」

「もしあなたの言っている理が正しいのならば、
私は襲われないですよね。」

「それなら女神と言う事を公表するのか。」

とんでもございません。

「それに魔物が襲ってくる可能性もある。
あいつらに話は通じんぞ。
お前に防ぐことが出来るのか？」

…………。
まぁ、何とかなるんじゃないですか？
なんて能天気な返事をしておこう。

「女神の特権を使いたければ、まず公表してから行動しろ。
さもなくば、諦めて俺を利用しろ。」

「とんでもない。」

私は激しく首を振った。
これはあれだな。
その内クロゥさんの隙をついて、逃げ出した方がいいか。

「諦めろ。」

クロゥさんがぽつりと言うけど、また顔を読まれたのかな。
いったいクロゥさんは何者だ。
……魔族か。
多分魔法もいろいろできるんだろうな。
始末が悪い。


それから一日が経った。
クロゥさんは相変わらず、黙って私の横を歩いている。
そう、何も話さず何も聞かず。
愛想が無いなと思うけど、私も同じか。
私も必要な事以外は、余り話はしないから。
だが、聞いてみたい事が有る。

「この世界の移動手段は歩く以外に何か有るの？」

「魔力が無い奴なら歩くか馬だな。
大人数だったら馬車だ。
それで時間をかけて移動する。」

「そうか、やっぱり馬が主な移動手段か。」

馬に乗った事の無い私には無理だ。
せいぜい交通機関だろう、馬車に乗るしかないだろうな。

「だがそれは魔力の無い奴と言っただろう。
魔力がそれなりに有り、能力も有るのなら、
転移魔法を使う。」

何か聞いた気がする……。

「で、お前はどこに行きたいのだ。」

「えっと、初代女神が降りたとされる、ルーン王国へ…。」

「ルーンか、俺も旅で行った事が有る。」

つまりまさか。

「俺の転移魔法で行くことが出来るな。」

出発する時に聞きたかった……。
まぁ、頼るつもりは無かったけど、
一緒に行動すると納得したなら、頼ったかな。
道は舗装されて無いし、一日中歩くのってかなり辛い。
今はもう、頼る気全開だ。

「すいませんクロゥさん。
私をルーン王国まで連れて行っていただけないでしょうか。」

「承知した。」

そう言った途端、目の前が暗転した。
一瞬停電したような感覚。
しかし、それも本当に一瞬だった。

今の目の前は、先ほどいた林の道では無かった。
振り返れば、洋風の関所のようなものがある。
そして周りには、旅装束の人や、商人風の人、馬車などが行きかって……。
いない。
殆んどの人が目を見張り、こちらを凝視している。

「ど、どうしたのかな？」

「転移魔法を使えるのは、
かなり魔力の有るの者だけだ。珍しいのだろう。」

「そっか～、力の有る人しか使えないのね。
て、クロゥさんて、そんなにすごい人だったんだね。」

「凄いのはお前だろう、俺は単なる魔族の頂点にいるだけだ。」

「頂点？つまり代表者？魔族の王様？イコール魔王？」

うわっ、とんでもない人だった。

「そんなに驚く事か？
俺の替えなどいくらでもいる。」

「だって魔王様だよ、魔族の王様だよ。すんごく偉い人だよね。」

「確かに俺には王と言う肩書が付くが、
王などいくらでもいる。
各国にもいるし、俺の様に種族の中にもいる。
だがお前は女神だ。
神と言う肩書が付いているうえに、
この世の地上に存在する女神はただ一人しかいない。」

その言い方って、自分が希少動物になった気がするからやめて。

「俺は単に魔族の中で一番魔力があり、選ばれただけだ。
凄くも何とも無いだろう。」

「とんでもございません。
十分すごい存在ですよ。」

「相変わらず変な奴だな、お前は」

変じゃ有りませんよ。
変なのは魔王さんです。