先輩探して幾千里 女神カナエの大冒険

情報収集

えっと、地主さん…、庄屋さん…、あ、領主さんだ。
とにかくここは魔族の里で、お兄さんはそこの領主さんで、
名前をクロゥ・ボウさんと言うらしい。
取り合えず、強引にそこにお世話になって、お兄さんの家、いやお屋敷で情報収集。
その間に、クロゥさんは私に必要だと思われる物を用意してくれた。
それに関しては、私はおねだりをしたわけじゃない。
反ってこんな物いらないと思ったし。

十着以上のドレスでしょ。
その他必要と思われる物が多数。
靴だって、ドレスに合わせて色違いで13足。
宝石やらなんやらアクセサリー。
向こうでそれなりに女の子っぽい格好をしてたけど、
さすがに、こんなに持ってなかったよ。

「こんなに要らなーい。邪魔、荷物になる。」

「そう言うな。
下女でさえ、これ位は持っているぞ。」

嘘だね、そんな訳無いじゃん。

「邪魔なら、圧縮してやる。
その方が持ち歩く時も便利だろう。」

「圧縮？布団みたいな感じ？
それでも邪魔じゃん。
要らないって。
どうしてもって言うなら、一セットだけでいいよ。
着ている物と着回すからさ。
後は返品してよ。」

クロゥ兄ちゃんは、渋い顔をしているけど、
まるで聞き分けの無い妹に、
しょうもない奴と思っているような顔だね。

「一番小さくなるように圧縮してやるから、
飾り代わりに腕にでも付けて置け。」

何か分からないけど、ブレスレットぐらいならいいよ。
こっちの圧縮袋ってどれほど優秀なの。

「それで、うちの本では大した収穫は無かっただろう。」

「いやいやいや、何を仰いますか。
クロゥさんご自分の家の図書室、覗いた事が有ります？」

きっとないだろうな、
有ったらさっきみたいな事は言わない。

私はじゃじゃ～んと、20冊近い百科事典みたいに厚みのある本を持ち上げた。
この世界の本は軽いんだね。

「何だ、その古びた本は。」

「はい、お宅に有ったこの本は古びております。
つまりこれは古いんです。
分かりますか？
古いとは、昔の事が書かれているって事です。
これはざっと見積もっても、300年ほど昔の事が書かれているみたいだし、
その中でもこの本は、女神の事が載っている本です。」

なぜ私に異世界の文字が読めたのか？
そんな事、分かりません。
とにかく読めたんだから。
読めないより読めた方がいいでしょう？
そんな能力の事を追求するのは、先輩の事が分かってからにしよう。
優先順位は先輩の方が上。

「クロゥさんの家は、かなり昔からこの土地を統治していたみたいですね。
当時の本が山の様に有りましたよ。
ご存じなかったんですか？」

「ある事は知っていたが、そんな埃だらけの本は奥に入っていたからな。
必要が有ったなら読んでいただろうが、
読んでいなかったと言う事は、必要じゃ無かったって事だ。」

なるほど納得。

「取り合えずこれは、昔の女神に関する本です。
読みたいので、ちょっとお借りしてもいいですか。」

「あぁ、好きにしろ。」

「………服の事と言い、本と言い、居候の件だって、ずいぶん親切なんですね。」

「まあ、理だからな。」

「理？何ですかそれ。」

いや、理の意味が分からない訳じゃ無い。
理とは、物事の筋道。条理。道理。
つまりするべき事、しなければならない事、して当たり前の事。
簡単に言えばそんな所だ。

「女神降臨なれば、その意を違う事無かれ、さすれば己の良き道も開かれん。
昔からの言い伝えだ。
まあ、女神には逆らうな。
女神にいい事をしておけば、自分にもいい事が起こるだろうって事だろう。
しかし、それをするのは普通の事だと皆知っている。
気にするな。」

言い伝えか、なるほど。

居候を始めて4日、
結局18冊あった分厚い本は全て読破した。
つまり、頭の中に書き写した。

「ここにあった情報はこれで全部か。」

一応もう一度この屋敷の図書室は確認してある。
後から出て来た18冊目、ほんの少し乗っていた女神の情報も仕入れた。

「さて、次に行ってみますか。」

私は床から立ち上がり、自分に纏わりついた埃をパンパンと払い落とした。
それからクロゥさんを探しに屋敷を彷徨う。

「この屋敷って、クロゥさん以外は二人ぐらいしか見かけないけど、
何故だろうね。」

この大きさなら、貴族社会なら管理する者がもう少し居てもいいだろう。
かなりの部屋数があるにもかかわらず、大半は埃だらけだ。
しかし埃が積もっていると言う事は、
多分クロゥさんはその場所を使っていない。　
使っていないからこそ、放置し埃が積み重なっていく。
つまり、生活の場は限られた場所のみ、だから掃除はそこだけでいいし、
人数も少なくて済むって事か。

つまりクロゥさんを探すのも楽だ。
まあ、家の中にいる事を前提だが、
いつもクロゥさんがいる部屋を探せばいい。
何部屋も有る、使われていそうもない部屋は除外すればいい。


「クロゥさん見っけ。」

書斎で積み上げられた書類に囲まれ、
幾つもの水晶玉を並べた机と仲良ししてたよ。

「今暇？邪魔？」

「まあ、暇ではないが、邪魔じゃない。
何か用か？」

「実はさ、私ここを出て行こうと思うんだ。」