君と、異世界でしたい39のこと。

聖なる獣の傷を癒す

「ここにいるらしい」

　カイが手にした星読みの盤を指差しながら、森の奥を見つめていた。
　僕たちは村人の話を頼りに、森の聖域と呼ばれる場所に足を踏み入れていた。

「聖なる獣か……。本当にいるのかな」

　僕は不安と期待を胸に抱えながら、カイの後をついていく。
　森の空気はひんやりとしていて、木々の隙間から差し込む光が神秘的だった。

「いるさ。聖なる獣が姿を現すと、この森全体がその力で輝くと言われている」

　カイはそう言うと、少しだけ振り返って僕に笑いかけた。

「輝く……？なんだかすごそうだね。でも、その獣が傷ついてるなんて、どんな状況なんだろう」

「だから、俺たちで見に行くんだろ」



　しばらく歩くと、森の奥にひっそりとした湖が現れた。
　水面は鏡のように静かで、周囲には白い花が咲き乱れている。その中央に、大きな銀色の獣が横たわっていた。

「……あれが、聖なる獣？」

　僕は息をのむ。獣はまるで月の光でできた彫像のように美しく、体から淡い光が漏れていた。
　ただ、その片翼が折れたように不自然に垂れ下がり、傷が深刻であることが見て取れた。

「おい、大丈夫か？」

　カイが近づいて声をかけると、獣はかすかに頭を持ち上げた。その瞳は悲しげで、どこか諦めに満ちているように見えた。

「ひどい……。でも、どうしてここまで傷ついてしまったんだろう」

　僕はそっと獣の傷を見つめながら、手を差し出した。その瞬間、胸の中で何かが強く共鳴するのを感じた。



「ライナ、いけるか？」

　カイが慎重な声で問いかける。
　僕はうなずき、手のひらに魔法の力を込めた。

「これが僕にできることなら、試してみるよ」

　僕は目を閉じ、調律師としての力を引き出した。獣の傷を包み込むように、柔らかな光を生み出す。

「君はきっと、この森を守る存在なんだよね。だから、こんなところで倒れちゃだめだ」

　そう語りかけながら、力を込めると、傷口が少しずつ閉じていくのがわかった。
　でも、完全に癒すには力が足りなかった。

「くっ……！」

　光が弱まり、僕は膝をつきそうになる。

「ライナ！」

　カイがすぐに支えてくれる。

「大丈夫。もう少し……やらせて」

　僕は震える手で再び魔力を集める。このままじゃ、この獣も、この場所も救えない。


　その時だった。僕の胸元の「絆のルーン」がかすかに光を放った。



「……カイ、君の力を貸して」

　僕はカイを見上げて頼んだ。
　彼は少し驚いたような顔をしたけど、すぐに微笑んでうなずいてくれた。

「もちろんだ。お前の頼みならな」

　カイがそっと手を重ねると、僕たちの絆のルーンが一層強く輝き始めた。
　カイから流れ込む星の力が、僕の魔力を増幅させていく。

「これなら……いける！」

　再び光を放つと、今度は獣の傷が完全に癒えていった。
　折れていた翼も元通りになり、その体全体がまばゆい輝きを取り戻していく。



　獣はゆっくりと立ち上がり、大きな体を伸ばした。その瞳は優しさに満ちていて、僕たちに感謝しているのが伝わってきた。

「良かった……本当に良かった」

　僕がほっと息をつくと、カイが僕の肩に手を置いた。

「お前、やっぱりすごいな。俺でもできないことを簡単にやってのける」

「簡単じゃなかったよ……。でも、カイが力を貸してくれたからできたんだ」

　僕がそう言うと、カイは少し照れくさそうに笑った。

「俺たち、いいチームだな」



　森を抜ける帰り道、僕たちは手をつないで歩いていた。

「ライナ、今回のことで、調律師としての自信がついたんじゃないか？」

「うん。でも、まだまだ成長しなきゃね。もっといろんな人や生き物を助けられるように」

「お前ならできるさ。俺が保証する」

　そう言ってカイが笑うと、僕もつられて笑った。

「これからも、よろしくね、カイ」

「ああ。お前の隣は俺の指定席だからな」

　僕たちは笑いながら、次の冒険に向かって歩き出した。