La Vie en Rose【カリー編】

第三章

２ 過る不安

　そうこう話している内に、森の木々の間からその先にある大きな禿山が見えてきた。
　遠目からもわかるが、その山にはいくつかの大きな穴が開いている。


「見えたな……んで、どの穴が龍の巣穴なんだ？」


　禿山に近づいたところで、フェイルが尋ねる。


「俺もよくわからないが、あの穴の全てを総称して龍の巣穴って言うらしい。ここからだとわかりづらいが、あそこに見える穴はどれも馬鹿でかいんだ。それこそ沢山の竜が住んでいそうな……巣穴というよりも龍の城って感じだけどな。」

「龍の城か、言い得て妙だな。それよりもカリー、そろそろ何か熱探知に引っかかってくるんじゃないか？」

「あぁ、さっきからやってるが今のところ人らしい熱は……あっ！？　あった！　反応が見えたぞ！　二つある！」

「何っ！？　それは本当か？」

「あぁ、マジだ。しかも二つとも反応が近い距離にいる……これは一緒にいると見ていいな。」


　二つの熱源反応を感じたカリーは喜びが顔ににじみ出る。
　もしかしたら別の場所に……それこそ違う大陸に魔法で飛ばれていたらお手上げだった。
　これはフェイル達にとって、またとないチャンスである。


「なるほど。それは朗報だ。それなら二手に分かれずに済むな。それでどの穴の中にいるんだ？」

「すまねぇ。そこまではわからねぇ。だが前と変わっていなければ、あの穴は中で全て繋がっている。つまりどこから入っても同じなはずだ。それとこれも変わっていなければの話だが、大穴は全部で五カ所ある。」


　カリーは何度かこの巣穴の探索を行った事があるのだが、入ってみると中はどこも穴と同じ広さの通路となっており、所々小さな脇道もあるが大きな通路を通って行けばどの穴からも出る事ができた。
　その情報に少しだけフェイルは顔を顰める（しかめる）。
　

「そいつはある意味最悪だな。つまり、どこから入っても問題ないが、敵もどこからでも逃げられるって事か。参ったな、それだと挟撃は難しそうだ。」

「あぁ、それがここの厄介なところなんだ。本当に嫌な場所に逃げてくれたもんだぜ。穴を全部塞ぐ訳にはいかないしなぁ……。」


　カリーがそうぼやくと、その呟きにフェイルは閃いた。
　選択肢が多いなら減らせばいい！


「ん？　……いや、まてよ？　それはアリかもしれないぞ。中に入って探すよりも、バーラの魔法で一つの穴以外全部潰すんだ。そうすれば敵の逃げ道を塞ぐことができる。」


　穴の中で崩落の危険はあるが、それだけ広い穴なら逃げる事は難しくないだろう。
　しかし、そのフェイルの発言にシルクが異議を唱えた。