虹の騎士団物語

第10章 旅立ちの塔

第239話 世界をひとつに

第239話 世界をひとつに
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ジャンヌ：騎士団長
フィスト：近衛兵長
サリー：魔法使い
マリン：海の冒険者
ブラド：吸血鬼の姫
ローズ：貴族令嬢
キャッツ：トレジャーハンター
マリア：シスター
リーフ：エルフ
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リーフ「人の気配が増えてる？この塔に？でも、この塔、誰も入れないんでしょ？」

リーフの言葉にジャンヌが頷きます。

ジャンヌ「ええ、初めてこの塔に来た時にも言ったけど、この塔は昔から、誰も入れない塔として知られているわ」

マリア「そうよね。私たちだって、このキューブと塔が反応し合って扉が開いたから、入れたのよね」

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ブラド「で、私たちが魔界で知った大切な心は『決めつけない心』でした」

ブラドがそう言うと、7本目の虹が空に架かりました。

フィスト「あれが、地下深くの魔界とつながってるんだね」

ブラド「虹って地下まで届くん？」

フィスト「知らないよ、そんなん」

サリー「あ！ま、また……」

マリン「また、気配が増えたの？」

サリー「う、うん……」

フィスト「どうしたの？」

ブラド「終わったよー」

キャッツ「……虹が増えるたびに、人の気配が増えてるってことよね？……それ、どういうこと？」

ブラド「ん？なに？そんな話になってるの？」

ジャンヌ「……そうらしいわ」

『世界にあった7つの心……外の世界に目を向け、他者を敬い、過去にすがることなく、他者との関わりを絶とうとせず……』

声が響きました。
その声はサリーの戸惑いなど気にしていないようにも聞こえます。

『……先人を尊び、夢を持ち、相手のことを決めつけない……これらの心がそろうことで、世界がひとつになった』

サリー「ねえ！教えて！虹がよみがえって……この塔に、この世界に、何が起こってるの！？」

リーフ「な、なに？オーブを集めて、この塔に戻って、それで終わりじゃなかったの？」

ジャンヌ「私たちは、世界から失われた虹をよみがえらせるために、旅をしていたんですよね？」

ローズ「世界から争いがなくならなくて、虹が世界からなくなって、世界がバラバラになってしまったから、その虹をよみがえらせなくちゃいけないから、私たちは虹のカケラ、キューブに選ばれんだよね……」

キャッツ「じゃあ、虹が復活して、それで終わりじゃないの？まだ何かあるの？」

『無論、教えよう。お前たちには知る権利がある』

フィスト「知るって……な、なにを？」

『お前たちの旅の、本当の目的だ』

ジャンヌ「ちょっと待ってよ！何よ今さら！私たちは、虹を世界に架けるために旅してたんじゃないの！？世界をひとつにするために……みんなが仲良く暮らせる世界にするために！」

リーフ「ジャンヌ……」

『虹を世界に架けて、世界をひとつにする……旅の目的がそれであることに間違いはない』

ブラド「話が見えないけど……どういうこと？」

『お前たちがよみがえらせた虹の力で、世界はこの塔でひとつになった』

フィスト「……『この塔で』って？」

マリア「待って！さっきサリーが『人の気配が増えてる』って言ってたけど……もしかしてこの塔に、みんな集まってるの？私たちが、出会った人たち」

マリン「そんな……突拍子なさすぎよ……」

9人の戸惑いを突き放すように、声は口調を変えずに話を続けました。

『……虹のカケラ・キューブによって選ばれた9人の少女の使命は、虹の復活だ。そして虹が持つ力とは「虹がよみがえることに賛同を示した者をこの塔に移動させる力」なのだ』

サリー「そ、それじゃ……本当に？」

『この塔の内部はすでに7階層に分かれている……それぞれに7つの国に住む者たちが運ばれている』

ローズ「運ばれてるって……無理矢理、転送されたってこと？」

リーフ「待ってください！なんでそんなことを？」

『やり直すのだ……この星は人々による終わらない争いのために、傷つきすぎた。平和と友好に賛同する世界中の種族を集め、果てしなく広く暗い星の海を行き……新たな故郷を目指すのだ。この塔で』

サリー「と、塔で……？この塔ごと、違う星へ……？」

『この塔は元来そのように作られ、星から星への旅を何度も繰り返してきたのだ……間もなくこの星からも旅立つ。この塔の名は……「旅立ちの塔」』