虹の騎士団物語

第5章 大森林

第145話 未来に向けて

第145話　未来に向けて
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ジャンヌ：騎士団長
フィスト：近衛兵長
サリー：魔法使い
マリン：海の冒険者
ブラド：吸血鬼の姫
ローズ：貴族令嬢
キャッツ：トレジャーハンター
マリア：シスター
リーフ：エルフ
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ヌシ『世界樹よりも……大切なもの……？』

マリア「今この瞬間から先の、未来です」

リーフ「動物たちにとって、この世界樹は心のよりどころです。晴れの日も雨の日も、嵐の日も、ずっとこの大森林の中心で、揺らぐことなく、立っていたんです。大切じゃないわけ、ありません！」

マリア「だけど、この木を守り続けるよりも大切なことがあります。それは、次の命と、そのための住処を守り続けることです」

キャッツ「動物たちにとってはさ、とにかく自分と、自分の子どもの命が大切なわけ」

サリー「そして、それはそれで正しいんだと思います」

ローズ「みんながみんな、自分を大切にするから、森全体も保たれてるんでしょ？」

マリン「世界樹が一番大事だからって、そのために手放していい命なんてないわよ」

マリア「動物たちの、この沈黙が、その主張です」

ヌシ『……そうか。そうなのだな。私は森に住むひとりひとりを見ることを忘れていたのか』

ジャンヌ「……もういいのかな？」

フィスト「そうみたいね」

ジャンヌとフィストのふたりは同時に武器を鞘に収めました。
サリーも、術を解いたようで、体から発していた光が徐々に消えていきました。

ヌシ『森の民たちよ……済まなかったな。年老いた私の凝り固まった考えが、お前たちに迷惑をかけた……私にヌシの資格はなかったようだ』

マリア「それは違うわ」

ヌシ『？』

マリア「ヌシが代々どんな風に選ばれるかなんて、私たちは知りません。でも、この大森林の歴史の中で、何代ものヌシが選ばれ続けてきたわけでしょ？その方法で選ばれたあなたが、ヌシの資格なし、なんて思わないわ」

ブラド「それこそ、悠久の歴史に対する冒涜ちゃうの？」

リーフ「動物たちも、みんな言っていました。『ヌシが考えを少し変えてくれたら』って。誰も『あのヌシがいなくなってくれたら』なんて言わなかったわ」

ヌシ『……』

サリー「動物たちも必死だったんです。じゃなきゃ、世界樹が切り倒されるのを、黙って見ているなんて、できません」