これまでの終わりと、これからの始まり

リョウタからの誕生日プレゼント

1日の授業が終わり、放課後になると、生徒達は一斉にゾロゾロ動き出す。
友達との会話もそこそこにして。生徒達をかき分けるようにヒナノは屋上へと急いだ。




ガチャ‥‥‥…
ギイィィィィィィィィ…………

屋上の重たい扉を開くと、フェンス越しに校庭を見つめるリョウタの背中が見えた。



「リョウタっ、お待たせっ」

「おっ来たか。悪いな。なんか呼び出すみたいになって。」


「ううん、大丈夫。で？なに？渡したいものって。誕生日プレゼントでもくれるの～？」
「へへ。はい！ヒナ、16歳の誕生日おめでと！」


そう言って、リョウタは手に持っていた包みを、ポンっとヒナノに渡す。



「わあ！ほんとにくれるんだ！ありがと～！何なに？開けていい？？」
「うん。」


少し照れたように、リョウタは笑った。



ヒナノがその包みを開くと、淡い金色のブレスレットが出てきた。

「あっかわいい～！ちっちゃな星がいっぱいついてる～。ありがと～リョウタ！」
「気に入ってくれたみたいで良かった。」





そして、リョウタは一瞬、迷ったような表情でヒナノを見つめてから、唐突にポツリと呟いた。

「あのさ、ヒナ。……オレ‥‥‥‥‥‥今日でお別れなんだ。」






「え？」

ブレスレットをはめるのに苦労していたヒナノは、驚いてブレスレットを落としそうになっていた。
そんなヒナノの様子に、リョウタはちょっと笑った。



「え？は？ちょっと待って…」
「ごめん、ゆっくりでいいよ」
「えへへ。うん。…しょっと…えい！よしはまったぁ！……って？！お別れってなんで？なんで？！‥‥‥‥あっ転校とか…？」




ヒナノの様子に笑顔だったリョウタの表情が、一気に暗くなる。
二人の間に微妙な空気が流れ、しばらくヒナノとリョウタは見つめあった。


そして、リョウタが、意を決したような表情で言った。



「ダメだー。やっぱオレ、お前に黙ったままいくのヤダわ。」
「……ん？え？」


「なあヒナ。今からオレが言うこと聞いてくれる？」
「………うん…ってさっきから聞いてるでしょーもう！」

「ははっ、そういやそうだわ。」