【画像あり】転生双子の異世界生活～株式会社SETA異世界派遣部・異世界ナーゴ編～

前世編

第６１話：黒い果実

　フッと目を開けたエカは、ソナから顔を離すと優しくその頬を撫でた。
　エカの腕に身を委ねたソナは、安心しきった表情で眠っている。

『夢の中で倒したものは過去の幻影ゆえ、あれはまだ現世に存在する』

　創造神かみさまの【声】が、ソナの身に起きた事を教えてくれた。

　黒い果実の化身、魔王と呼ばれる者は、世界樹の枝からソナの魂をもぎ取り、異世界に生まれさせた。
　そして自らは、社会的地位のある家族の胎児に憑依して、同じ世代に育ってゆく。

　世界樹の民ではなく、異世界の普通の人間として生まれた少女は、無力な存在。
　魔王は少女に孤独と絶望を与え、その魂の輝きを失わせようとしていた。

　夢の中では正体を暴かれ、聖魔法で消し去られた異形の者。
　実際の過去では、少女に腕を振り払われた少年は、階段から落ちて死亡していた。
　その死は、憑依していただけの魔王にとっては痛くもかゆくもない。
　しかし目撃した人々には、想いを寄せる相手に拒絶されて事故死した、可哀想な子供として記憶された。
　死んだ少年から憑依を解いた魔王は、周囲の人々を操ってソナを追い詰めてゆく。

　ソナ自身を操る事は出来なかったので、虐めという形で精神にダメージを与え続け、自殺に向かわせた。
　絶望したまま死ねば魂は闇に染まり、黒い果実に吸収される。
　魔王はソナの魂を自らの中に取り込もうとしていた。

　生きる事に苦痛を感じて死を望み、大きな川に架かる橋の上から、少女は飛び降りた。
　川に落ちて死亡すれば、その魂は魔王のものとなる。

　創造神かみさまは、それを妨げた。

　落下の途中で異世界転移の力を使い、創造神かみさまは少女が本来生まれる筈だった世界へ呼び戻す。
　それに気付いた魔王が、発動した転移の力に手を加え、転移先で死亡するように仕向ける。

　その結果、少女は氷点下の冬の森に転移し、孤独と絶望を感じながら凍死した。
　そこへエカが通りかかり、不死鳥ボクの力を使って蘇生させて、今に至る。

　創造神かみさまは、世界樹に宿る魂たちに、様々な運命を授ける。
　勇者や聖女となる世界樹の子供たちは、授けられた運命によって惹かれ合い、絆で結ばれる。
　その中で、ソナを死から救えるのは、不死鳥フェニックスの主人マスターであるエカだけ。
　エカが、あの日あの場所へ行き、雪の中からソナを見つけられたのは、自らと周囲の人々に幸運をもたらす福音鳥ハピネスの主人マスター、アズの影響を受け続けていたからだった。

「そっか、アズもソナを助けていたんだね」

　今頃は強化合宿で頑張ってる筈の弟を思い浮かべて、エカは微笑む。

『これで黒い果実の毒は全て消えた。愛し子は本来あるべき姿に戻そう』

　創造神かみさまの【声】がして、まだ眠ったままのソナが微かな白い光に包まれる。

　ソナの身体が、異世界人から世界樹の民へと変化してゆく。
　黒髪から色が薄れ始め、生まれたばかりの世界樹の子と同じ、白い髪に変わった。

『出ておいで』

　創造神かみさまの【声】が誰かを呼ぶ。
　エカたちの近くに転送陣が現れ、そこから出て来たのは、青い髪の少年。

「アズ？！　なんでここに？！」
「今、休憩時間だから」

　驚くエカに、アズは平然として答える。

『眠っている間に使ってあげなさい』
「はい」

　創造神かみさまに言われたアズは歩み寄り、眠っているソナの頭に手をかざした。
　その手から湧き出た７つの小さな光の玉は、それぞれ異なる色をしていた。

　ボクにはそれが何か分る。
　７つの光球は、召喚獣の胎児だ。
　アズは、以前オトンヌの抽選会で手に入れた召喚獣のタマゴを全て、ソナに贈った。

　ソナの髪色が、虹色を含む銀髪に変わる。
　意識が戻った彼女が開くその目も、黒ではなく７つの色彩を持つものに変化していた。

「……アズ、今の……」
「プレゼント。大切な仲間が、もう連れ去られないようにね」

　困惑するエカに、アズが微笑んで言う。

「じゃ、俺は合宿に戻るよ」

　そう言うと、アズは出て来た転送陣へと戻ってゆく。
　アズが帰ってしまった後、エカはしばらく放心状態になった。

「エカ、顔」

　その腕に抱かれたまま、ソナがエカの頬をツンツンとつついた。