最弱の冒険者と呼ばれてますが、隠してるチート能力でたまには無双します！……と言いたいところだが、面倒だから今日は寝る。お前ら、邪魔するなよ？

―第二百十三話― 最強と最強

「ゴホッ、ゴホッ、ケハッ！！」

　頭に付いた土を払い、何とか立ち上がる。

　……うげっ、足がふらつく……。
　腹もめっちゃ痛いし、ぶつけた背中も痛い。
　……リアトリスの攻撃で、まさかここまでやられるとはな。
　流石に想定外だぜ。
　……相当土煙も立ってるし、ばれなさそうだな。

「《ディザスター》！！」

　足元に魔力を流し、魔方陣を張る。
　前に使った時は、必要な儀式殆どガン無視でやったから低威力だったが、これならどうだ……？

「《解》」

　魔方陣から溢れ出した大量の魔力を手元に集め、球体を作る。
　……よし、これで行くか。
　球が緑色の光を発し始めたのを確認し、手のひらをリアトリスがいるであろう方向に向ける。
　さて、リアトリスはどう対処してくるかな……？

「《発》！！」

　そう呟くと同時に、魔力球がリアトリスめがけて弾け飛んだ――！

◆

　…………。
　全力を使った影響か、体がぎしぎしと痛む。
　その上、頭もボーっとしてしまう。
　……もうちょっとだけ休んでから、ルビーのところへ向かおう。
　流石にまだ立ち上がれてないだろうしな。

「……！？」

　……くそっ、まじかよ！？
　どこからか、大量の魔力が放出されたのか、全身の毛が逆立った。

　……ルビーの奴、もう起き上がってきたのか……。
　何をしてくるつもりなんだ？
　……いや、この感じだと、ディザスターだな。
　しかも、この間のとは比にならないくらいの威力の。

　まずい、どう受けようか。
　ジャスミンの全力であの威力だったんだから、ルビーの全力とかマジで洒落にならん。
　そうは思えど、体を思うように動かせない。

「《防御》」

　……まだ全力は使えそうだな。
　……だったら……！

　腕を軽く伸ばし、魔力の中心の方へ手のひらを向ける。
　恐らくは、そこにルビーがいるのだろう。
　…………。

　前に、夢物語だ、とあっさり切り捨てた思い付き。
　もしかしたら、今ならできるのではなかろうか。

　──能力と魔法の同時使用。

　元々、そこそこの威力はある魔法と能力を組み合わせることで、さらに威力を高められるのではないか。
　前に思いついたときは、絶対に無理だと思っていたが、今ならいけるのでは？
　実際、ルビーのディザスターからも、能力と魔法、どっちもの魔力を感じる。

「……ふぅ」

　一息つき、手のひらに全神経を集中させる。
　…………。



「──《コメット》！！」



　……！？
　今までのよりも、数倍はでかい魔力塊。
　それが猛スピードで飛び出し、一直線でルビーの方へ向かった。
　それとほぼ同時に、ルビーの魔法が放たれたのも感じた。
　……行け……！！

　――ドォォオオオオン！！

　ディザスターとコメット、二つの濃密な魔力がぶつかると同時に、凄まじい轟音が鳴り響いた。
　……相殺、といったところかな？

「《移動》」

　……いた！
　パラパラと降りかかる土や石を、ルビーが鬱陶しそうに手で払っている。
　今がチャンスだ……！

「《切断》！！」
「うわっ！？　《防御》！！」

　不意打ちで短剣を振りかぶったが、ギリギリで受け止められてしまう。
　だが、この距離なら……！

「《威力上昇》！！」
「うげっ！！」

　短剣をパッと離し、下から抉るような角度で拳を撃ち出す。
　流石にこれは防げなかったのか、口の端から血が零れだしていた。

「《斬撃》！！」
「《防御》！！」

　お返しとばかりに飛んできた斬撃を、なんとか防ぐ。
　……いや、完全に防ぐのは無理だった。
　腕に軽い切り傷が付いた。
　だが、これだけの損傷で抑えられたのは、成長の証あかしだろう。

「はぁ、はぁ……。やるね、リアトリス」
「まあな」

　……！
　ルビーが踏み込むと同時に、ものすごいスピードの拳が降ってきた。
　……くそっ……！
　ほとんど勘で腕を動かし、なんとかそれを捌こうとする。
　……二、三、五、七……！
　くそっ、十発も喰らってしまった。
　骨が折れてしまいそうだ。
　だが、ルビーも疲れてきたのか、拳の速度が段々と落ちてきた。

「おい、いい加減終わらせようぜ！」

　ルビーがそう叫び、拳を止めた。
　……次の一撃でおわららせよう、ということなのだろう。

「いいぜ。ほら、来いよ……！」

　拳を握り、魔力を籠める。
　さあ、撃ってこい……！！

「「《威力上昇》」」

　お互いが同時に能力を使い、ドンピシャで拳が撃ち出された――！



　――バギッ！！



　…………。
　鼻からぼたぼたと血が流れ出す。
　掠っただけで、これか……。
　まずい、意識が朦朧としてきた……。

「ガフッ！！」

　その瞬間、ルビーが・・・・血を噴き出して倒れた。

　……勝った、のか……？
　遂に、俺が……！？

「いよっしゃああああああ！！」

　大きくガッツポーズを取り、勝利の喜びを噛み締める。
　まさか、本当に……！！
　……って、ああ！
　喜びのあまり忘れてたけど、ルビー気絶したまんまじゃん！

「《回復》！！」

　倒れたままのルビーと、そのルビーと同じくらいぼろぼろの俺に、どうにかこうにか絞り出した魔力で能力を使った。