最弱の冒険者と呼ばれてますが、隠してるチート能力でたまには無双します！……と言いたいところだが、面倒だから今日は寝る。お前ら、邪魔するなよ？

―第二百七話— 最強と最弱

　短剣を抜き放ち、静かに構える。
　……昼間、ジャスミンにあれだけ応援してもらったんだ。
　大丈夫、いける。
　…………。

「あ、身体強化忘れたんで、少し良いですか？」
「…………」

　締まらねえな、などと呟きながら、ルビーが首を縦に振った。

◆

　今度こそ、準備万端。
　再び短剣を構え直し、ルビーに視線を向ける。

「……いつでもどうぞ」
「なら、遠慮なく……！」

　ルビーに向かって、一直線で走る。
　……下手に能力を使うよりも、こっちのほうが良いはず……！

「『威力上昇』！！」
「《防御》」

　短剣を持っている方の腕を狙って、拳を思い切り振る。
　が、易々と止められてしまった。
　……計算通り……！

「『移動』」

　ルビーの真後ろに回り込み、蹴りを入れる。
　……よし、クリーンヒット！

「《威力上昇》」
「『移動』！！」

　ヒュッと音を立て、ルビーの拳が空を切る。
　……危ねえ、ギリギリ避けられた……。

「《移動》」
「……！　『防御』！！」

　一瞬で距離を詰められ、そのままの勢いで蹴りが飛んでくる。
　だがそれも、なんとか受け切れた……？

「うぐっ……！」

　……威力高すぎるだろ……！！
　って、まずい！！

　――キンッ！！

　涼しい音を立て、短剣同士がぶつかり合う。
　……重たっ……！
　この野郎！！

「『斬撃』！！」

　短剣に魔力を流し、ルビーの手ごと弾き飛ばす。
　……チャンス……！！

「『爆発』！！」
「《防御》！！」

　ルビーの腹に拳を叩きこみ、そのまま軽めの爆発を起こした。
　ダメージ自体はなさそうだが、それでも十分に距離は開いた……！

「『コメット』！！」

　放出された魔力塊が、地面を抉るようにして飛ぶ。
　結構な量の魔力を籠めたし、次の作戦の準備を……！？

「《斬》！！」

　ルビーの声と同時に魔力塊が半分に割れ、、とてつもない速度の斬撃が飛んできた。
　……まずい！

「『移動』！！」

　先程まで俺のいた場所の地面が、パックリと割れた。
　……だから、威力どうなってんだよ、おい！

「……ったく、やっぱ君は、とんでもないな……」

　背後から聞こえてきた、ルビーの声。
　反射的に短剣を振るうも、何の手応えも返ってこなかった。

「《威力上昇》！！」
「……ぐっ……！！」

　背中に、ドンと大きな衝撃を加えられる。
　……やばい、骨が三本くらい折れた……。

「ほら、もう一発……！」

　ルビーがこぶしを振りかぶったのが見えた。
　……まずい、また負けてしまう……。
　……くそっ……！
　それは嫌だ……！



「《移動》！！」



　能力を使った、その一瞬。
　俺は、世界の時間が止まったような感覚に襲われた。
　そして、次の瞬間。

「！？」

　気づけば俺は、ルビーから遠く離れた場所にいた。
　……そんなに魔力使ってないのに、なぜだ……！？
　いや、そんなことはどうだっていい。
　とりあえず、このチャンスを活かさねば……！
　全身の魔力を一気に開放し、能力の準備を整える。
　……よし。
　大きく息を吸い、魔力とともに大きく吐き出した――！

「《爆発》！！」