最弱の冒険者と呼ばれてますが、隠してるチート能力でたまには無双します！……と言いたいところだが、面倒だから今日は寝る。お前ら、邪魔するなよ？

―幕間・二ー とんでもない味方

　……ハァ……。
　数度瞬きをし、大きな溜め息を吐く。

「まったく、リアトリスの奴は……」
「どうかしたんですか？」

　隣にいたリリーが、珍しく興味ありげに聞いてくる。
　こいつ、俺と話すときは、大抵無関心なのになあ……。

「いやさ、今、現うつつの方見てたんだけどさ」
「仕事もせずに何やってるんですか」
「それでさ、なんか、とんでもないのを味方につけたなー、と思って」
「……とんでもないの？」
「ジャスミンだよ、ジャスミン」
「ああ、あの娘こですか」
「そ。ジャスミンちゃんから、ちょいちょいアドバイス貰ってるっぽいんだけど……。……はぁ。この調子だと、すぐにリアトリスに越されそうだなー、と思って」
「……あなたがですか……！？」
「うん」

　成長速度がマジで速すぎるんだよ、リアトリスは……。

「……そうだ……！　リリーも、リアトリスに修行を……」
「つけませんよ？」
「えー、いいじゃん、別に！」
「いやです！　私なんて、速攻ボコられて終わりですよ！」
「……嘘つけ」

　本気でやれば、俺と変わらないくらいには、強いだろうが。

「じゃあ、ジャスミンちゃんの方に顔を出すのは？」
「……宗派が違うじゃないですか」
「いいじゃん、そのくらい。一回、力を貸してあげた仲なんだしさ！」
「あの時は、ジャスミンさんの能力で、無理やり取られただけですよ！！　……まあでも、少し考えておきます」
「よっしゃ！！」

　……っと。

「やべ、もうそろそろ時間じゃん」
「あ、もう夜なんですか？」
「そうらしい」

　リアトリスがソファに寝転がってるし、多分そのはず。
　俺らがいる空間は、少しだけ時間の流れが違うから、あいつらの方の時間を把握しづらいんだよな……。

「さ、準備でも始めますかね」

　腕に魔力を籠め、いつもの短剣を生み出す。
　一本は腰に差し、もう一本は片手に持つ。
　……よし、準備完了。

「見学したいなら、そのままいてもいいよ？」
「遠慮しておきます。それでは、また」
「おう」

　ぱっとリリーの姿が消えたのを確認し、軽く溜め息を吐く。
　…………。
　体の内側から、一気に魔力を放出する。
　……うん、このくらいかな。
　さてさてさて、今日は、どんな戦法で来るのかな。
　……俺もそろそろ、マジでやらないとヤバいからなあ……。
　ディザスターはさすがに使うつもりないけど、覚悟はしておいたほうが良いかもな。
　リアトリスの力は、俺にも計り知れない。
　いや、マジで。

　短剣を持っていない方の手をポケットに入れ、適当な格好でたたずむ。
　あと数秒もすれば、リアトリスが来るだろう。
　そう思うと、背筋がぞくぞくしてくる。
　あいつとの修行は、ある種、俺の楽しみでもある。
　成長を肌で感じられる分、やりがいのようなものが感じられるだろう。

「あ、ルビーさん」
「よっ！　今日も修行の時間だぜ？」

　案の定現れたリアトリスに、短剣を投げ渡す。

「ええ。分かってますよ」
「……うん、それならいい」

　指を鳴らし、いつもの草原を用意する。
　うーん、のどかで気持ちがいいなあ……。
　……そんなことを考えてる暇はないんだけどね。

「それじゃ、始めようか」
「はい、よろしくお願いします……！」