最弱の冒険者と呼ばれてますが、隠してるチート能力でたまには無双します！……と言いたいところだが、面倒だから今日は寝る。お前ら、邪魔するなよ？

―第百七話― 模倣

　能力を使えるようになったとはいえ、このまま突っ込んでいってもまた負けてしまうだろう。
　……さて、どうするか。

「おい、ツツジ。俺が能力を使えるようになったわけだが、どうする？」
「……どうするって？」
「降伏してくれたら、お前を殺すまではしない」
「……こないだは負けたくせに？」
「ああ」

　すると、ツツジは哄笑を上げた。

「お兄ちゃんが、私に勝てるわけないじゃん！　私の能力は、お兄ちゃんなんかよりも強いんだから！！」
「……へえ……」

　……能力ねえ。

「『鑑定』」

　ぼそっと呟きながら、ツツジのステータスを確認する。
　……！？
　……なるほどな。

「ツツジ、やっぱりお前は俺に負けるぜ？」
「……なに言ってんの？」

「『移動』」

　ツツジの目の前に移動し、そのまま全力でボディーブローを入れる。
　……が、それも当然のように避けられてしまった。

「……爆発」

　……やっぱ、能力無効化してきたか。

「お兄ちゃんの能力なんて、そんなもんなのよ。人間の間だったら強いかもだけど、私の前では……！？」

「『爆ぜろ』！！」

　大量の魔力を絞り出し、無理やり爆発を起こす。
　……はぁ。
　土埃で見えないが、恐らく避けられただろう。
　……まあでも。

「ツツジ、お前の能力は分かってるんだ。やっぱり、お前は俺には勝てねえよ」
「……。『フレイム』」
「それは、一体誰のものまね・・・・なんだ？」

　手のひらに魔力を集中させ、火炎を薙ぎ払う。

「……うそ……」
「……なんだ、もうネタ切れなのか？」
「……『レッグ・ホールド・トラップ』！！」
「『壊れろ』！！」

　地面から現れた牙状のものを一瞬で破壊する。

「それは……、メイサ・・・のだったか？」
「…………」

　にやりと笑みを浮かべ、挑発的な口調でツツジに、

「おい。さっき、お前の能力の方が強いとか言ってたよな？」
「……その通りよ」

「だったら、今から俺の能力を真似してみろよ！　お前の『模倣する能力』でな！！」

　そう、これがツツジの能力の正体だ。
　アサシンであるにもかかわらず、魔法を使いこなしたり、俺の能力を無効化したり。
　すべて、あいつの能力でコピーしたものにすぎない。
　まあ、元の使い手が誰かは知らんが。

「俺は今から、『爆発』を使う。お前も同じものを使ってこい。……ま、単純な力比べだ」
「……お兄ちゃん、あんまり舐めた事言ってると、本当に」
「本当に、なんだ？　自信があるんだったら、やるよなあ？　それとも、負けるのが怖いのか？」
「……いいわよ！　やってやろうじゃないの！！」

　よし、乗っかった！！

「ツツジのタイミングで撃ってきていいぜ？　合わせてやるよ」
「……お兄ちゃん、後悔しないでよ？」

　ツツジから、大量の魔力が溢れ出す。
　……俺も集中しないとだな。
　魔力の流れを読み、タイミングを計る。
　……三秒後だな。
　三、二……。
　同時に大きく息を吸い、魔力を放つ。

「「『爆発』！！」」