異世界から来た女は魅力的なので

プレゼント

　この所ずっとユーリには身体を求めてばかりになってしまっている。
　俺は嬉しいが、女からしたら身体目当てと思われてしまうような気がする。なので、街に出てユーリにプレゼントをしようと画策した。もちろん手を出さないと決めて。

　休みを取り、ユーリと自分の都合に合わせ、王都で買い物しようと誘った。
　彼女を誘うと喜んで受けてくれた。


　出かける当日。
　ユーザはため息混じりに行ってらっしゃいませ、と俺を見送った。

　俺が遊んでる間、ユーザが仕事を回すのだ。ほぼ俺の代わりだ。
　俺の仕事もユーザさえいれば回せてしまう。よくデキる男だ。


　俺は馬車でユーリの邸宅に向かう。
　邸からはそれほど離れてはいない。
　エルトー伯爵は忙しくされているらしく、今日は留守らしい。いたのなら挨拶くらいしたかったが。
　ユーリを拾うと、王都へと向かって走り出した。

　馬車の中ではユーリが隣に座り、外を馬車の窓から眺めている。
　横顔を見ていると、ついちょっかいをかけてしまいたくなるが、今日は我慢だ。

「それにしてもお買い物なんて珍しいですね。何か欲しいものでもあったんですか？」

　流れる景色を見たまま、ユーリは俺に問う。

「今日はお前と買い物したくて誘ったんだ」

　俺がそう言うと、ユーリの耳がちょっとだけ赤く染まったように見えた。
　するとこちらを警戒心も何もない無邪気な笑顔で振り向いた。

「そうなんですか。嬉しい」

　素直で思わず抱きしめたくなるが、今日はとにかく我慢。
　純粋にユーリと出かけるため。

「あっ、見えてきましたよ！　あんな所に出店までありますね」

　わ、すごい！　と嬉々として街を見ている。普段は王都のには来ないらしく、見るものが初めてのものばかりのようだ。
　笑顔を見ると、連れてきた甲斐があったなと嬉しくなる。

「後であそこの人形屋さんのところに行きたいです！」
「よし、じゃあそこに行こう」

　ちょうどユーリが気になる店が見つかったようだ。街の中央に馬車を止めると、先程の店へ歩き出した。

「あっ、あそこですよ！　アリオス様」
「ぬいぐるみか。こういったのが好みか？」

　顔をほんのり染めて、はい……と頷く。

「私のいた世界でも、ぬいぐるみがあったんです。懐かしいなって思って」

　と、俺の服の袖を掴みながら、周りに聞こえないように耳元で小声で話してくる。俺の腹の辺りがムズムズっとする。
　こちらの気も知らず、無邪気に。

　犬やネコのぬいぐるみなど、さまざまな動物のぬいぐるみが置いてある。ユーリはどれにしようとなかなか買うものを決めない。俺は呆れながらも、ユーリが選ぶのを待つ。

「これ可愛い！」

　手に取ったのは、犬の大きめのぬいぐるみだった。
　俺は店主に代金を支払うと、ユーリにぬいぐるみを手渡した。

「えっ」
「これは俺からのプレゼントだ。受け取ってくれ。それとも、アクセサリーとかの方がよかったか？」

　ふるふると首を左右に振り、犬のぬいぐるみをぎゅっと抱きしめた。

「アリオス、ありがとう」

　嬉しくて仕方ないとでもいうように、頭を撫でたり背中を撫でたり、ぬいぐるみの毛並みの気持ちよさを味わっている。幼い子供でもないんだが、これでいいらしい。

　あの時は官能的な姿を晒すのに、普段はこのように幼なげで。
　どちらも彼女だと思うと不思議でならない。

　考え事をしていると、ユーリが俺の手を何気なく握ってくる。

　ーーーー！

　ドキリと大きく胸が脈打つと、その後は激しい動悸が止まらなくなる。彼女から自分を求める仕草などされたことがなかったので、俺は混乱していた。

「あの……せっかくふたりでお出かけしてるので、手を繋いで歩きたいなって……」