ニセカノ

別れ話（リョウの視点）

　なんだよ、俺、ちゃんと別れたのに。
　彼女のフリから始まったわけだけど、新の考えてる事がよくわからない。だから余計に必死になる自分がいる。
　付き合うってみんなこんな難しいのか？
　楽しそうにしている友達を横目に見てしまう。

「なんだよリョウ、ケンカでもしたのか？」

　クラスの友達が俺の様子を思いやり、声かけてきた。俺の前の席の中山だ。

「そういうわけじゃないけど。前カノの事でちょっと」
「前カノかよ。3組の彼女だっけ？」
「そう。ちゃんと別れたのに急に別れてないとか新に直談判したって」
「げ、まじ？」

　うわぁ、と中山が苦笑いしている。そりゃそうだ。別れていたはずの彼女が、急に別れてないって言い出して新しい彼女に文句言いだしたんだから。

「確かにちょっと前にまたちゃんとやり直したいって言われて濁してたけど……」
「え？　濁すって？」
「なんか浮気してた相手と別れたからまたヨリを戻したい、キスして欲しいっていうから、付き合えなくてもいいならするよって言われたからした」

　ええ、と微妙な表情をする。俺の方を向いて椅子をしまうと机の上に座った。

「付き合えなくてもいいって納得したはずだけど。それにそのあとも付き合えないってハッキリ言ったし。なんで付き合ってるままって言われてるか意味がわからない」
「まあ、そうかも知れないけど、思わせぶりになったんじゃね？　嫉妬させようとしたみたいに思われたとか」
「いや、意味わかんないから」

　イライラして俺が言うと、中山は困り顔で首を捻る。

「まあ、佐藤とちゃんと付き合うなら彼女の事ケリ付けないとダメだな」
「わかってるよ。浮気されたのこっちの方なのに、なんで邪魔すんだよ……」

　俺は机に肘をついて頬杖をつく。イライラが隠せない。

「リョウはもう少し自分がされたら嫌な事を頭に入れて動いた方がいいんじゃね？　付き合いの事はよく知らねーけど、浮気するきっかけとか色々リョウにも非はある気がするけど」
「正論かよ。仕方ないだろ、あの時は好きとかよくわかんなかったんだし」
「今はわかんのか？」

　中山の問いに俺は言葉を詰まらせる。わかってるような気はする。新と一緒にいると楽しいのと嫉妬といろんな考えがないまぜになって湧いてくる。ありさに対してはなかった感情だ。

「とにかく、もうありさとは付き合う気ないし。早く元に戻りたい」

　俺は机の引き出しからノートと教科書を出すと、机に突っ伏した。






　放課後、ありさを呼び出して公園まで一緒に帰る。そこで話合いをする事にした。
　ハッキリ言ってもう今更なんだけど。

「新から話は聞いた。どういうこと？　俺たち別れたよね？」

　俺はベンチにどかっと座ると、前屈みに腕を膝に乗せた。顔だけありさに向けて話を切り出す。

「そう、だけど。まだ私はちゃんと割り切ってないから」
「……いや、割り切るとかそういうのってありさの中でやる事でしょ？　俺には関係ないし新にも関係ないじゃん」

　ありさは顔を紅潮させて俺の隣に少し離れて膝を揃え座った。膝の上で手を握りしめ、少し震えているようだ。

「ていうかじゃあなんであの時キスしたの？　私、断られたらちゃんと別れるつもりだったのに」

　震える唇から、俺を責める言葉が紡がれる。今にも泣きそうな表情に、少しだけ俺の良心が痛んだ。
　けど、ここで話をつけないと新は自分を受け入れてくれない。

「だってあれはありさがしてっていうからでしょ？　ちゃんと付き合わなくてもいいならって俺言ったよね？」
「好きじゃないのに付き合って、好きじゃないのにああいう事できるの？　涼、今の彼女の事、本当に好きなの？」
「えっ？」

　新の事好きなの？　って、好きだから必死になっていつも一緒にいて、好きだから求めるんじゃ、と。

「涼は言ってることとやってる事がぐちゃぐちゃだよ。それが周りを傷つけてるのわかってる？」
「なん……だよそれ。そっちだって他の男と浮気したじゃないか。それも俺のせいだっていうのかよ？」

　間髪入れずにありさは立ち上がり、俺を見下ろすように強く言ってくる。

「浮気じゃないよ。私のことを可哀想に思って寄り添ってくれただけだよ。手も繋いでないし彼のことは恋愛の好きじゃなかったよ」
「どっちにしても、俺はもうお前とは戻らない。新と付き合いたい」

　俺はありさの顔を真っ直ぐ見つめてハッキリという。

「……そう、わかった。じゃあこれでほんとにお別れだね」
「ああ」

　ホロっとありさの目から、涙が溢れる。
　泣いてしまったありさを慰めたい気持ちはあるが、これ以上思わせぶりをしてはいけない。手を伸ばそうとして、やめた。

「……ごめん、別れる時にはちゃんと嫌いになりたくて、わざと涼を困らせた」
「いいよ、帰る。じゃあ」

　好きだから俺に必死になってた、好きだから新に嫉妬した、好きだから嫌いになりたかった……諦めるために？

　俺がもし新に別れようって言われたら、そう思うかもしれない、とふと思った。