Comet has passed

雨の日の怪

18話：吉風川からの叫び声

「佳奈ちゃん、こんな感じでいいかな？」
「綾ちゃん、ありがとね。実はねこの子が人形にされる前、私と鉄道巡りの旅に出たことがあるんだ。もちろんここじゃなくて大阪。あそこは良かったよ、私鉄がびゅんびゅん走ってて。また行きたいなぁ」

　その願いを叶えるために、多分私たちは数多《あまた》の人に会わなきゃいけないだろう。私たちの能力だと解決出来ないからね。

　まだ雨は降っている。しばらくは止む気配がない。

　窓の外を見て嘆《なげ》いていると、突然、信濃路が私たちに話しかけてきた。

「綾ちゃんに佳奈ちゃん、なんか今、吉風川の方から叫び声しなかった？」
「したっけ……、まあ行ってみる？」
「綾ちゃん、君の狐耳でも聞こえなかったんだ。私の幻聴なのかな？」

　私でも聞こえなかったのは事実だけど、叫び声がしたかどうかの是非《ぜひ》は私たちは知らない。だからこそ吉風川に向かう。

「夕日ちゃんは行くの？」
「信濃ちゃん、当然行くよ。気になるもん、叫び声がする方向って、なんか行きたいんだよね」
「彩那ちゃんは？」
「うーん……、怖いの苦手なんだよね。でもみんなが守ってくれそうだし、今回は行くよ」

　今いる人で、吉風川へと向かうことにした。

「じゃあ、徒歩だね。家にある傘を貸すから、みんな協力してくれない？」
「はい！　吉風川の謎を解き明かしましょう！」

　佳奈ちゃんの威勢のいい掛け声で、私たちは吉風川へ歩き始めた。

　雨はかなり降っているが、歩みを止めるほどではなかった。虹色の屋根の住宅街を通り抜け、私たちは吉風川の河原についた。

　そこには、父と見られるヤンキーらしい人と、あざがある娘と見られる少女がいた。