【R18】ポンコツ第二王子のやりなおし奮闘記

本編

１１ 大好きぺろぺろするおれ ※

　

　この一件から、兄は二人で一緒になにかする時は、おれがしてはいけないことを、説明してくれるようになった。

　今までは、おれが兄を守りたいと思っても、空回りしている気がして、虚しくなる事があった。

　幼いから仕方ない。
　そう思っていても、おれだけが兄にべったりとくっつきたがっているようで、悲しい気持ちになる時があった。

　小さい体が憎かった。
　硬くて鋭い牙と爪が欲しかった。
　自分が無理の効かない子供であることが辛かった。

　それが、説明してもらえることで、予定を調整してもらえるようになった。
　これまでのように一緒にいるだけでなく、気持ちも兄に近づけた気がする。

　おれと兄の間には、お互いの考えていることを伝える意思が、会話が足りなかったことが知れた。
　三歳児に全てを説明する十歳児がいるはずもないので、これは当然か。

　兄が歩み寄ってくれたなら、おれももっと変われるはずだ。
　分からないこと、理解できないことを何度も聞き直して、納得するまで兄と話すようにした。

　兄が勉強しているのを（うたた寝しながら）横で聞き、兄に作法を教わって（できないままだけど）、兄が剣を振る横で（ころころ転がされながら）体術を習うようになった。

　何人かだが、おれに対して嫌悪を見せない護衛がいる。
　その中の一人が、おれには剣術よりも体術が向いていると言いだしたのだ。

　全身けむくじゃらの獣人であるおれの手は、人の手と形が違うから剣を振ることは難しい。
　指をバラバラに動かせないので、人用に作られている剣の柄がうまく握れない。
　長い鉤爪が邪魔になって、食器もうまく使えないままだ。

　護衛に言われて、武器を使えないなら自分の肉体を武器にすれば良い、と気がついた。

　前のおれは、栄養が足りていなくてガリガリだった。
　戦い方なんて知らなかったのに、護衛を吹っ飛ばすことができた。

　知識と経験を積めば、もっと強くなれる。
　兄を守れるようになる。

　兄が見ている前だけという約束で、護衛に体術を教えてもらっている。
　ドジばかりふむから、兄はおれが痛い目に遭わないか、心配で仕方ないらしい。

　体術を習うようになってから、おれはこれまで丸く削ってもらっていた手の爪の手入れをやめた。
　訓練場内を四つ足で走ったり歩いたりしているうちに、自然に削られて尖っていくだろう。

　その代わり、普段の生活では、兄が用意してくれた手袋をはめるようにした。

　鉤状に曲がった爪先だけを覆う形で、手のひらは出ている。
　爪が当たる先端の内側には小さな金属片が縫い込んであって、外側を綿と柔らかい革で覆ったそれは、外から見るとぬいぐるみの手に似ている。

　兄が襲われた時のために、外し方も練習した。
　……でも最終的には、革紐を食いちぎる事になりそうだ。

　はめたまま平手で殴っても、大人をよろめかせるくらいはできる。
　兄からの大切な贈り物だから、できれば壊したくない。
　襲ってこないで欲しい。

　ただ、一つ困惑していることがある。
　この手袋をはめていると、兄が「すっごくかわいい」と言って、鼻先に大好きのぺろぺろをたくさんしてくるのだ。

　初めは戸惑っていた鼻先への口付け。
　今も好きとは言えない。
　むきだしになった弱点だから、本能的な恐怖を感じて硬直してしまう。

　でも、兄がおれに触れてくれるのは大好きだ。
　おれから触れるのも。

　手袋は、鋭く尖った鉤爪で兄を傷つけないために、絶対に必要なものだ。
　兄にぺろぺろして欲しいから、はめてるわけじゃない。
　違う。





　夜中。
　ふと目が覚めた。

「ん、っはぁ、っ」

　なんだろう。
　苦しそうな声が聞こえる。
　誰の声だろう。
　……一人しかいないだろ！

「あにうえっ！！」

　がばり、と体を起こすと、寝台の近くに置かれている長椅子に兄がいた。
　座面が寝台の方を向くように置いてあるので、前屈みになっていた兄の姿がよく見える。

　兄の寝室の中は、常夜灯があるのでほんのりと明るい。
　さらにおれは獣人だからなのか、暗いところでもけっこう見える。

「っ、スノシティ、どうしたの、お手洗いかい」

　慌てたように、長椅子の上でひざを抱える兄。
　ほとんど体毛のない、すべすべとした真っ白い足が曲げられている。

　隠したいんだろうけど、おれは兄が下半身に何も履いていないのを見てしまった後だ。
　さらに、何をしていたのかも。

　処刑された時のおれは、ちんこを排泄にしか使ってなかった。

　浮いて、国王と王妃に苦しめられる兄の姿を見て。
　表情を失っていく姿を見たことから、ちんこに触れることは薄汚い行為だ、と思っていた。

　でも、今はちょっとだけ違う気がしてる。

　兄と一緒に行動するようになって、少しずつ文字が読めるようになって。
　国王や王妃が兄に強要した、薄汚いと思っていた行為は、好きな人とするもの、と知った。

　兄が毎日、鼻先をぺろぺろしてくれるのは、おれのことを好きでいてくれるから。
　可愛い、ってほめてくれるのも。
　抱きしめてくれるのも。
　洗ってくれて、全身の毛づくろいをして、揉んでくれるのも。

　兄は自分が努力するのは普通だと思ってるようなのに、おれが努力すると、すごくたくさん褒めてくれる。

「スノシティ？」
「あにうえ」

　寝台から降りて長椅子に近づくと、兄が体を強張らせて向きを変えようとした。

「あにうえ、おれもだいすきってぺろぺろしたい」
「えっ？」

　これまではずっと、兄がおれに好きだよと言ってくれた。
　おれからは言えてない。

　おれも、兄に〝好き〟を伝えたい。

　弱点をぺろぺろするのが、好き、を伝える行為なら、人の弱点はそこしかないと思う。

　まったく隠せてない、いつでもぶらぶらしてるちんこ。
　体を守る被毛も、肉を食いちぎる牙も、引き裂く爪もない、人の肉体はどこもかしこも弱そうにしか見えないから、他に思いつかない。

　就寝時は手袋をはめていないから、鉤爪で兄のやわらかい肌を傷つけないように気をつけて、ほっそりとした足へ手をかけた。

「あにうえ？」

　足を開いて欲しいんだけど。
　そう思いながら見上げると、兄の顔に見たことのない表情が見えた。

　目を見開いてさまよわせながら、あうあうと口を開けたり閉じたり。

　なにを悩んでいるんだろう。
　ま、いっか。
　両足の間に、爪が兄のちんこに当たらないように手を入れて、鼻先を無理矢理ねじこんだ。

　うわ、兄の肌すべすべー。
　このまますりすりしても気持ちいいかも。
　兄がおれの腹毛に顔をすりすりするのと同じだよな。

「すっすのしてぃっっ！？」

　なぜか慌てている兄の声が降ってくるけれど、おれは目の前でぴこん、と背伸びして主張しているものを見た。
　やっぱり、見間違えじゃなかった。

　兄のちんこが立ってる。

　おれのより大きい気がする。
　腹の中にしまえないし、被毛がなくて丸見えだからかな。

　そんなことを思いながら、舌を伸ばして兄の股間をなめた。
　牙が当たらないように、気をつけて、丁寧に。

　ぺろり、ぺろり、となめると、先端からとろりと垂れてきた汁が舌に触れた。
　なんだろう、汗かな？

「っあ、だめ、だめだよすのしてぃっ、や、だめだからっ」

　しょっぱいけど、なんか、それ以外にも兄の匂いと不思議な味がする。
　……おれ、この味を知ってる気がする。
　なんだろう。
　どこでだろう。

　夢中になってぺろぺろなめた。
　しょっぱいの美味しい。

　兄の匂いがして、心が気持ちいい。

　舌をからめるようにのばして、ぺろりとなめたら、唐突に思い出した。
　おっぱいの味がする。
　兄のおっぱい、ここにあったんだ。
　どうして見つけられなかったんだろう？

　ぽわぽわと、兄がおっぱいを飲ませてくれていた頃の幸せな気持ちを思い出す。

　……あれ、これちんこだよな、おっぱいじゃないのかな。
　ま、いいや。
　幸せだから。

　う゛く、う゛く、と赤ん坊のようにのどが鳴ってしまう。

「あにうえ、すき、だいすきぃ」

　ぺろぺろとなめる合間に、一生懸命、告げる。
　兄が大好きだってこと、守ってあげたいこと。
　いつもおれを守ってくれてありがとう、ってこと。

　たくさん言いたいことがあるのに、うまく言葉にできないことがもどかしかった。


　　◆





兄王子殿下の剣術鍛錬の相手をする護衛騎士たちの会話

護衛騎士１　「どうする、鍛錬とはいえ弟君オトウトギミに触れると殿下が怖いぞ」
護衛騎士２　「いや、でもよ、鍛錬無しって言うと弟君が泣くぞ？」
護衛騎士３　「弟君に触れて殿下に睨まれるより、弟君が泣く方が怖いだろ」
護衛騎士１、２　「「殿下がな！」」
護衛騎士３　「というわけで、弟君の相手、頑張れよ～」
護衛騎士１、２　「「こら、一人だけ逃げるな！」」
スノシティ　「あ、ほんじつもおねがいしましゅ！」　緊張しつつおててをそろえてぺこり
護衛騎士１、２、３　「（あ、かんだ、かわええ）……はぁい、ひっ！？」
兄王子殿下　「本日も、お願い、します、ね？」　きれいすぎるにっこり
護衛騎士１、２、３　「はいっっ！！」