【R18】灰色人狼は愛子を腕に抱く

３ つがいと過ごす日々

０１ 本能vs人の常識＋理性

　

　電話するんだ、電話しろ、電話しなくてはいけない。

　ゴーシュは自分にそう言い聞かせ続けて。
　腕の中で脱力する細い体を、なんとか手放すことに成功した。

　名残惜しい気持ちしかないけれど、温かく艶かしい体から力を失った竿を引き抜いた。

「……ん……っ」

　疲れているのだろう。
　裕壬は呻いたものの、ごろりと寝返りを打ってから、再び穏やかな寝息をゴーシュに聞かせてくれた。

　守らなくては。
　無防備に眠る番を守らなくてはいけない。

　ゴーシュの頭の中で吠える本能に、人の社会で学んだ常識が異を唱える。

　電話をしなくては。
　番を守るために必要だ。

　本能が反論をする前にゴーシュは人の姿になった。

　あふれそうなコンドームを外して、捨て方に悩んだ後で、大量のティッシュで包んでゴミ箱へと入れた。

　番が眠ってしまったので交尾はおしまいだ。
　そう考えた途端に、理性が仕事を思い出したように姿を現して常識に賛同を示した。

　番の姿が見えるところにいれば良い。
　電話が終われば、すぐにまた触れられる。

　二対一になった本能は、渋々と尾を下げて引いて行った。

「ふーっ」

　深くため息をついて、ゴーシュは首をゴキゴキと鳴らした。
　人狼の本能は、本当に厄介だ。
　無くては生きていけないとしても。

　番の側にいたい。
　本当はずっと触れあっていたい。
　けれど、どうしても少しだけ番の側を離れなくてはいけない。

　入浴の際に外したウェアラブル端末を見れば、時間は土曜日の二十二時をすぎている。
　昼過ぎに、裕壬の家である単身者向け賃貸に着いてから、あっという間だった。

　今いる室内には、生き物の匂いは裕壬とゴーシュのものしかない。
　ここが裕壬の巣穴なのだ。

　番の巣穴に招かれた。
　本物の番になった。

　周囲を見る余裕のできたゴーシュは、その事実にうっとりと目を細める。

　現在いる建物の正確な大きさは不明だ。
　二階建て以上だと思うが、外に出てみなければ分からない。

　中に連れ込まれた時は、周囲を見ている余裕がなかった。

　裕壬の巣穴は集合住宅の一階で、こじんまりとしている。
　部屋の中央に座っていても壁の迫ってくるような狭さが、幼いゴーシュが両親と一緒に暮らしていた部屋を思い出させた。

　匂いと音で確認できる限りは、周囲には住人の気配がない。
　仕事か遊びで外出しているのだろう。
　どちらにしても、不在でよかった。

　壁一枚を挟んだ距離に他人がいる。
　群れの仲間ならともかく、赤の他人でその距離は近すぎる。

　周囲に住人の存在があれば、ゴーシュは裕壬の誘惑に乗れなかっただろう。
　番を危険に晒すわけにはいかない。

　誰もいなくてよかった。

　番になってくれるという裕壬の言葉に浮かれている。
　夢のような時間に、喜びしかない行為に、夢中になった。


　ゴーシュは両親が愛しあう所を、何度も見たことがある。
　狼の姿の母親は、父親と尻をくっつけあって繋がったまま、幸せそうに低く唸っていた。

　人狼の感性では、愛しあう姿を見られることは、別に恥ずかしくない。

　長い射精が始まって少し落ち着いた頃、気がつけば裕壬がうとうとと微睡んでいた。
　その様子が父親の腕の中にいる母に見えて、胸が苦しくなった。

　母とゴーシュを守るために、群れからの追放を受け入れた父親。
　母が望んだから、全てを投げ打って親子三人の生活を守ろうとした父親。

　餌である人に頭を下げることは、父親にとって、どれだけ屈辱だったことか。

　それでも父親は耐えた。
　母親とゴーシュのために。

　誇り高い人狼の父親は、ゴーシュにとっての目標だ。
　子供の頃には分からなかったけれど、番を得た今のゴーシュには理解できた。

　おれも、裕壬を守ろう。
　誰にも傷つけさせるものか。

　人狼は守るものがあれば誰よりも強くなれる。
　幼い頃に、母親が寝物語に話してくれた。

　本当の話だったんだな、とゴーシュは自分の裸の胸を押さえた。



　ゴーシュは携帯端末を探しだすと、視線の隅に裕壬の姿を入れながら、画面をタップした。

「三箭ミヤさん、こんばんは、今って良いかな」
「もしもし、どうしたんだいゴーシュ、こんな時間に」

　休日の夜遅くでも普段と変わらない様子の社長が出たことで、ゴーシュは出そうになった安堵の息を飲み込む。
　この様子なら、話しても大丈夫だろうと判断して、言葉を探す。

「あのさ、もっと休暇がほしいんだけど」
「休暇……あと五日あるのに？」
「三箭さんだから言うよ、おれ、番ができたんだ。
　これから先をどうするか、一緒に決める時間が欲しい」

　今でこそ仕事用の話し方を習ったゴーシュだが、社長と二人きりでの会話になると、どうしても中学校卒業当時に戻りがちだ。

　人の精神年齢で当てはめるなら、小学校入学頃から今現在の思春期に入るまでの付き合いになる。
　ずっと助けてくれた社長を、ゴーシュは二人目の父親のように思っていた。

「つがい？」
「うん、そう、名前は愛子アイコ ユージン、支社のある所の美大生で、この前の時に怪我させ……」
「ゴーシュ、ストップ」
「……」

　厳格な躾がされている軍用犬のように、人狼はボス（仮）の命令に忠実だ。
　しかし最優先は番になる。

「つがいって、僕も知ってる、あのつがいかな？」
「そうだよ、三箭さんが海外から取り寄せてくれたのに載ってたやつ」

　嬉しそうにあっけらかんと答えるゴーシュ。

「つがい？……え、本当に？」
「本当だよ」

　ボス（仮）である社長も喜んでくれるはず、と考えるゴーシュに対して、社長は珍しくうろたえている。
　首を傾げつつ裕壬の寝顔をチラ見して、可愛いなあと顔を緩ませていると、やけに神妙な声が届いた。

「ゴーシュ、一つだけ、怒らずに聞いてほしい」
「怒らないけど」
「人には、人狼のつがいがどういうものか分からない」
「知ってるよ」

　番は互いの匂いをまとっているから分かるのだ。
　人の嗅覚が優れていないことくらい、ゴーシュは知っている。

　何が言いたいのかな。
　そう思ったゴーシュに、社長はものすごく言いにくそうに、言葉を濁した。

「そうか、知ってるのか」
「知ってるったら」

　珍しいな、と思いつつ、専務の泉ミナモトの前限定で、ぼやいている姿を見たことがあるので、今も側にいたりするのかも、と流した。

「勘違い、ってことはないのかな」
「……かんちがい？」

　なにが？
　どう？

　本気でゴーシュが理解できていないことを、どう説明すれば良いのか、と社長は口をつぐむ。

　人狼が何を基準に番を決めるのか、まで知らない。
　ゴーシュが知らないことは、社長も知らない。
　海外の人狼コミュニティの情報はいつでも求めているけれど、信憑性のあるものは少ない。

　ゴーシュの体や金が目的だ、と言い切ることは難しい。
　社長が裕壬の為人ヒトトナリを知らないから。

　ただ、愛子 裕壬の名前を社長は記憶していた。
　珍しい苗字だと思ったのと、ゴーシュが、おれが治療費を払う！、と引かなかったから。

　支払い交渉をした総務部部長からは、「穏やかでありながら少々エキセントリックさを感じる若者です」と報告があった。

　少々エキセントリックひどく風変わりな美術大学生。

　そんなものを、重用する部下愛犬の側に置いておきたい社長飼い主はいない。

　人狼である以外を除いて、全てを聞いていた部長としては、「愛子 裕壬をうちの会社に入れるのなら、能力が発揮できる部署にお願いします」という意味だった。

　社長の懐刀が、怪我をさせてしまったとはいえ、まるっと治療費を出す大学三年生の男子。

　治療費は賠償金の一部、と考えるのが当然だ。
　慰謝料の代わりに、就職先の斡旋を求められる可能性も考えた。

　ありとあらゆる可能性を考えた部長は、何も間違っていない。
　いつもの仕事と同じように、しっかり気を回しただけだ。

　普段の社長なら、部長の心配りと根回しと遠回しな言い方を理解できた。
　しかし、この時の社長は、愛犬が入院して開腹手術をした直後の飼い主のようになっていた。

　そんなわけで、裕壬に対する社長の評価は〝可もなく不可もなし、ただ、あまり近づけさせたくない〟になっていた。

　手塩にかけて育てた愛娘を、何処の馬の骨ともわからない若造に持っていかれる父親の気分を、離婚歴あり、子供なし、独身、恋人ありの社長は痛感していた。