召喚され救世主じゃないと言われたが、復讐の旅でなぜか身体を狙われている

復讐の旅、開始！

16.初めて見た獣人は狼男

　痛い、苦しい、気持ち悪い、寒い、寂しい、怖い……！

「ゔぅ………！」

　寒い…何も、何も分からなくなる……。違う、やめて、俺は何も出来ないんだ。こんな風に俺を穢されたら、俺は消えて無くなる………

「ッは…！ぁ…ゆ、め……？」
「よぉ、お目覚めか？」

　目が覚めると、そこは粗末な小屋のような場所だった。少し苦味のある薬のような匂いとお日様の匂い。質素だがふかふかのベッド。そしてどこかから聞こえてくる重い声。
　体を僅かに起こして声の聞こえてきた方を見ると、そこには銀髪の癖っ毛を低い位置で一つに束ねた男がいた。金色の鋭い目と大きな耳…耳！？大きな尻尾も揺れていて…も、もしかして獣人か！？見た感じたぶん狼の獣人っぽいけど…誰！？

　服装は結構ラフな感じで、白いサルエルパンツに白い長袖Tシャツ、ベージュのサンダルと全体的に白い。グルーとは対照的な服装だ。
　そんな（たぶん）狼の獣人はマグカップを持って俺の方に近づいた。

「ほら、飲め」

　そう言って渡してきたマグカップの中には青汁みたいな真緑の液体が入っていた。そこから漂う苦い匂い。

「こ、これは……？」
「薬湯だ。霧に当てられたんだろ？飲めば免疫がついてあの霧で倒れなくなる」

　あの霧が有害なものだったから倒れたのか…。じゃあグルーは？これを飲んだことがあるから大丈夫なのか、どこかで倒れてたりしないよな？

「早く飲め」
「あ、あぁ……」

　うぅ…嫌な匂いするしいかにも『薬』って感じがして拒絶反応が…えぇい！鼻を摘んで一気に飲んでしまえ！

　ゴクゴクゴク……うぇっ

　当たり前のように不味い…。口直しがしたいが、そんなものは無さそうだ。

「そういえば、俺の他に誰かいなかったか？」
「だーれも。お前一人の気配が森の中に急に現れたから拾いに行っただけだ」
「そうか……。あ、言い忘れてたが、助けてくれてありがとう」

　軽くになったがお礼を言って、少し考え事をした。それは、なんでグルーと離れたか。

　この人は俺の気配がしたから森に行き俺を拾った。でも、いくら霧で周りが見えなかったとは言え俺とグルーは手を繋いでいた。なんで離れたんだ？手が離れるような何かがあったのか？





　そんなことをはっきりしない頭で考えてると、呆れるようなため息と「おい」と言う声が聞こえた。そして気がつくとその獣人は俺をベッドに倒して上に乗っていた。
　こ、これって……めっちゃ敵対視されてるじゃねぇか！顎を掴まれて睨まれてるんだけど！？


「……で？人間がこんなとこまで迷子か？」


　そりゃあそうだよな！人間は敵対視されるよな！現在進行形でこの国侵略しようとしてるならそりゃあ敵視されるよな！けど俺は侵略者じゃなくて協力者！

「迷子…ははっ、面白くない冗談だな。ただの迷子がおかしな霧に入る訳ないもんな……」
「よぉく分かってんじゃねぇか。じゃあ用があってこの国に入ったんだよな？」

　こういう時ってどうするのが正解？流石に犬と同じような扱いは神経逆撫でするか？まぁ、どうであれ弱気になった瞬間に骨も残らず喰われそうな勢いだ。気は抜けない。

「…あぁ、もちろん用事があって来たぜ。ただ、俺の独断で他人に教えていいようなことじゃない」
「あ？自分の状況が分かってねぇのか？」
「まさか、よく分かってるさ。……お前が俺を人間だと勘違いしてるってな」

　俺、人間じゃ無くて良かった。もし人間だったら何を言っても信用されずに殺されるか捕まるかしてただろうな。……まぁ、何者かと聞かれたら答えられないけど。

「人間じゃ無い…だと？じゃあ何者だってんだ？」

　やっぱ聞かれた。でもそんなの俺だって知りたいんだけどなぁ。ステータスを見ても分からないし、記憶無いし…って、そういえばさっき見た夢で暁が変なこと言ってたな。

『世界を旅するうちに……』

　まぁ、ただの夢だろうけど今はその言葉を借りるか。

「俺に特定の種族は無い。ただ、名乗るなら…『世界を渡る旅人』だ」
「はぁ？なんだそりゃ。別の世界から来たとでも言うのか？」

　まぁ、それは事実だし言うよな。ただ問題が、人間じゃ無い証明か……。見た目はそのまま人間と変わりないし、信じさせる術が無い。流石にステータスを見せるのは個人情報だから躊躇するし…、変身でも出来ればいいけどそんなの無理だし。

「随分と面白ぇこと言うじゃねぇか。だがな…もっとマシな設定は無かったのか？」
「信じられないのも無理は無い。事実、俺は人間と同じ姿だからな。ただ生憎だが今は証明する術が無い。今は、な……」

　なんとかこの場だけでも誤魔化さないと。

「今は？じゃあどうすれば証明できるようになる？」
「この世界に来た時に力と記憶の一部を失った。力だけでも取り戻せば証明はできるはずだ」
「力の戻し方は分かってんのか？」
「あぁ、条件を満たして神器を解放すれば戻る」

　こ、これは信じているのか？真面目に聞いてはいるけど、何を考えながら聞いてるのかまでは分からないから怖いな。

「ふぅん…、そうか、覚えたぜ。それが本当なら信用してやるよ」

　そう言って男は俺の首元に噛みついた。いっ……た！？な、なんだこれ、体が痺れて意識が朦朧とする…！？


「いいか、『今からお前は嘘が吐けなくなる』」


　っ！？はっ…なに、今、何が……？頭…あ、たま……が……ヘンに………

「お前は人間か？」
「違う、人間じゃない…と思う」
「思う？」
「分かんない、俺も…自分が何者か分からないんだ」

　なんだこれ、口が勝手に……！

「ほう、分かんねぇのに『世界を渡る旅人』なんて大それた嘘を吐いたのか」
「違う世界から来たのは確かだ！炎に呑まれそうになって、気付いたらこの世界にいた」
「マジか…、じゃあ力と記憶の失ったってのは嘘か？」
「記憶は前の世界で失った、だから俺が何者か分からないんだ。力は…俺もよく分かってない」

　失ったのか、封じられてるのか、はたまた新しく習得しようとしてるのか分からない文字化けした固有スキル。



　クソッ、もういいだろ…！早く元の俺に戻してくれ…！体の感覚も頭の感覚もおかしくて気持ち悪いんだ！

「最後の質問だ。この国に来た目的は？」
「…獣人の王に会って、人間の王の復讐に加担して貰うため」
「っ！ククッ…ハハハ！なるほど復讐か！お前もあの人間に逆鱗を触れられた訳だ！だが…王には会わない方がいいぜ？この国の王は小心者だからな」

　え？グルーは実力者だって言ってたけど……。やっぱり直接会って確かめるべきだろうか。まぁ、会わない選択肢は無いな。



　で、まだ何か聞きたいことがあるのか？噛まれた部分が熱くて、体が痺れて頭がぼーっとして、もう何が何だか分からなくてなりそうだ。

「……あぁ、でもお前の匂い、確かに人間のモンじゃねぇな。強いフェロモンに酔いそうだ……」


　首元をスンスンと嗅がれ、耳元に吐息が掛かる。フェロモン…？コイツ、まさか………！