婚約破棄ですね。これでざまぁが出来るのね

第16章

第12話 約束だったでしょ？ 1 （改稿）

　武道大会も終わり、サロンでのんびりまったり一時一いっときのお茶の時間に。
　……来客有り。
　でも…お客と言いましても…お母様デスガネ。　
　何やら、お母様が私にお話があるらしい。

　なに…怖い。

　ちなみに、パートナーであるお父様と言えば、先日謹慎を解いたのですよ。
　ですから、今はお兄様のお仕事をサポートをしてます。
　まあ、あれでも、某失くなった国では宰相を勤めてましたからね。
　役には立つ、と言いってヴァンスお兄様が私に相談しに来たのですよ。
　お父様と一緒にね。

　ま、叔父様と画策して私を利用しようとしたのは許せませんが、もう月日も経ってますし？私も婚約が決まりましたので、ここは水に流す感じで、お父様の謹慎を解くのを了承しましたのよ。
　それでも、お兄様たちの執事たちは絶対に許しませんけど。
　おほほほ！絶対に渡すものか、私が造った大容量のアイテム鞄。
　しかも時限停止付き！

　根に持つタイプなんです私は。

　ヴァンスお兄様もアレクお兄様も呆れてますけどね。

　そんなことを考えて、お茶をすすってると私を訪ねてきたお母様。
　なんと、サロンにお一人で入って来のにはビックリ。

　一体なんのご用意でしょうかしら？

「お母様、ごきげんよう。今日はどうしましたの？ 　共も付けずにわざわざ此方へいらっしゃるなんて。本当に珍しいですわね？」

　と、わざとらしく聞いてみた。
　それに、何時もならメイドか兄を連れて来るのに一人で来るなんて。
　明日は雪が降るのかしら。

「ごきげんよう、パトリシア。私も偶には一人で来るわ。それより……ねぇ、パトリシア？」
「なんですの」
「私は思うのよ！」

　近い！お母様お顔が近い。

「お母様、お顔が近いです。もう少し離れてくださいませ。それで、なにを思うとおっしゃるのですか？　お母様、取り敢えず其方にお座りに為られては？　あっとリナお母様にもお茶をお出して差し上げて」

　部屋に居たリナに声を掛けて、母にお茶をだす様に声をかける。
　そして、母も私に言われた通りソファーにストンと座った母。
　あら、素直に座ったけど…何だかとっても嫌な予感。

「そのねぇ……パトリシア？」

　もじもじとしてる母。

「はい？」

　うん、気持ちが悪い一体なんですか？

「あの…ねぇ…」

「あのね」と歯切れが悪い母は、リナの出したお茶を受け取りお茶を一口飲む。
　そんな母を見て私は、イラッとしながらも声を荒げずに、口調を押さえて母に声を掛ける。

「………じれったいですわ、お母様。いったいなんでしょうか」
「あ、あのね？」

　あ～イライラする。
　話があるならはっきり言って貰いたいわ。

「だから、なんでしょうか？」
「なら、言うわね。パトリシア、貴女の作る化粧品の品物だけど！」

　化粧品かい！ドキドキしたじゃない。
　
「…はあ…品物ですか？」
「そう、それよ。あれ、もう少し数を多くして売らないのかしら？」
「…………はぁ？（また唐突な事を言い出して…）数ですか？」
「そう、数よ」
「数って…化粧水なら、ルースの元の実家で売られてますわよ？」

　そう、エンバス商会で売ってるのは化粧水と石鹸とシャンプーだ。
　エンバス商会で造る量を決めてるらしいから、十分数は足りてると思うのだけれど。

「違うわよ、種類よ、種類を増やして欲しいのよ！」

　数って言ったじゃないのよ。
　初めからちゃんと種類と言って下さいな。
　なんで、私が怒られるのよ。

「ああ、そっちですか。種類……種類ですの？」

　売り物を…もとい、種類を増やす…増やすねぇ……。
　増やすなら、リンスと乳液の二種類くらいかしらね。
　後は……日焼け止めの効果がある白粉……ファンデーションですけど。
　でも売らないわよ！あれ、造るの大変だし。
　私しか今のところ造れないし。
　シャンプーだって結構大変だったのに。

　オリーブオイルを作れるから、石鹸とシャンプーはなんとか為ったけどね。
　それに、造れるかは…分からない。
　でも、オールインワン！あれは絶対造りたいわね。
　シミとシワを改竄する効果の付けたいし。
　若い内からちゃんと予防はしないと！おっと脱線したわね。

　軌道修正。

「それは…お母様、無理ですわね。ですが、なんで急にそんなことを？」

　そんな厄介な事を言い出したのか？

「い、いえね…。その、先日のお茶会でお友達に迫られてしまったのよ」　

　母が言うには、お茶会での一幕で…「マリーン様って、いつもお綺麗だわねぇ～。何か、お肌を美しくする秘訣でもあるのかしら？　良ければ、私にも教えて下さらない？」

　としつこく、ねちっこく、数人のご婦人達から迫られたらしい。
　なんて面倒な。

「お母様……化粧水でと言って、誤魔化してくださいませ」

　そこはシカトしてくださいませ。
　絶対に、化粧品の事は誰にも話さないと約束してお渡ししてる筈だから、お母様のお友達にも秘密。
　だから言えないのよ。
　だって私は、もう誰からも利用はされたくはありません！

「それはそうなのだけれどね、毎回お茶会を開く度に聞かれるのよ。その度に返事をするにも疲れるし、何処で売ってるのかとか、探られるのは飽きたのよ」

　飽きたって…この人……

「いいえ、お母様！化粧品関連は、もう売りに出せません。お母様に渡しているあれだけの品は、私が一人で造るので手が回りません。商品は、エンバス商会で扱ってるのですから、そこへ訪ねろと申してくださいませ。それに、他の物は材料がまだまだ足りない状態ですわ」

　それに、あれらを造るのならレシピを公開せねば為らないし、技術者も居るだから無理。
　トリートメントなんてどうやったら出来るのか？私の魔法でしか造れないしね。　
　と、言うことで、「無理ですわね」