須藤先生の平凡なる非日常

第二章 ４、渡月とお父さん

２、

――あなた、見所があるわ
　美しい女性は、凛とした一輪のバラのようだった。女性は、私の手を引いて歩き出す。私の目は、女性の美しい横顔に見とれていた。
　いや、違う。見とれていたわけではない。
　体が動かなかったのだ。声が出ない。ただ、手を引かれるままに、私は歩き出す。遠くで、私を呼ぶ声がした。名前は聞きとれないけれど、声は、どこかで聞いたことがある女の人だった。その人のところへ戻らないといけないのに、私は、この美しい女の人と歩いている。
　どんどん、離れていく。
　帰らなきゃ。そう思うのに、身体が動かない。
　ふいに、私の手をつかんでいた女性の力が強くなった。鋭利な目が、私を見下ろす。柔和に微笑んでいるのに、その目は、笑っていない。
――まだ小さいから、大丈夫。すぐに、忘れるから
　はっ、と目を覚ました私は、見覚えのない天井に戦慄を覚えて、飛び起きた。そこは見慣れた、須藤先生のアトリエで、私は休憩室で眠っていたのだ。
　荒い呼吸を整えて、汗でぐっしょり濡れた自分の身体を抱きしめる。
　しばらく、放心していたけれど。
　軽く首を振って、のろのろと立ち上がる。時計は五時過ぎをさしており、辺りはまだ暗い。眠れそうにないので、立ち上がって体を軽く動かした。そういえば、昨日は疲れて着替えずに眠ってしまった。
　私の着替えは自宅のマンションなので、眠るときのみ、先生のシャツを拝借していた。衣類の確認などいちいちしない人なので、黙っていればばれないだろう。
　今日も少し借りよう、汗をかきすぎた。
　先生の着替え用のラフなシャツとズボンをもって、二階の風呂場へ向かった。
　ぐっすり眠っている先生の脇を通り過ぎて、熱いお湯で汗を流し、かすかに残っていた眠気を消し去る。
　怖い夢を見た。
　とてもとても、怖い夢。
　シャワーを浴び終えて、先生のシャツとズボンを着る。全体的にかなり大きいので肩が見えたりもするが、緩い分、着ていて楽だった。
　休憩室に戻ろうと、眠っている先生の隣を通り過ぎようとしたとき。
　ごろん、と先生が寝返りを打った。起こしてしまったのかと体をびくつかせながら、振り返る。先生の目は閉じており、規則正しい寝息が聞こえた。
　似ている。
　最初に、先生に会ったときに感じたデジャブ。
　今ならば、確信できた。