雲の上は、いつも晴れだった。

夏の章

夏の章（９）

　青島くんの声は、いつもよりも暗い。彼が謝ることなんて何もないのに。彼は、木本さんの行動に責任を感じているようだ。

「そんなことないよ。大丈夫」

　彼の気持ちを少しでも軽くしたくて、私は、何でもないというようにサラリと流す。しかし、彼は私のその態度に首を振った。

「大丈夫なわけない。白野のあんな顔、俺、初めて見た。絶対、何かあっただろ？」
「顔？」

　青島くんの言葉に、私は思わず汚れた手を頬に当てる。

「あ！　お前、泥が」

　私の行動に、青島くんが慌てた声をあげる。しかし、彼の制止は間に合わず、私の頬には、しっかりと泥がついてしまった。泥を付けたまま、彼の声に驚き固まっている私を見て、青島くんはプッ噴き出す。

「そうそう。その顔。それでこそ白野だ。あんな顔は、やっぱり、お前には似合わないよ」

　そう言って、クククと笑いを堪えているような声に、私は、プクリと頬を膨らませる。

「ちょっと。さっきから、顔顔って。私の顔、そんなにおかしいの？」

　私の言葉に、青島くんは、目をパチクリとさせる。

「そりゃ、顔に泥付けてれば、普通はおかしいけどな。まぁ、でも、お前に限っては、それはいつも通りなんだけどさ」

　そこで言葉を切った青島くんは、深い青のような緑のようなその瞳を、心配そうに私に向ける。

「さっきは、木本に対して、めちゃめちゃ目吊り上げて怒ってただろ？　あんな、敵意剥き出しで怒っている白野の顔、見たことなかったからさ。何かあったんだろ？」

　青島くんの言葉に、私はハッとした。彼が言ったことは、私がつい先ほど、フリューゲルが木本さんを睨みつけていた時に思ったことと同じだった。私も、あの時のフリューゲルと同じような顔をしていたというのか。

　私は、ふと、近くにフリューゲルの姿を探す。今、フリューゲルがどんな顔をしているのか、それが知りたかった。

　しかし、近くにフリューゲルの姿は見えない。青島くんと一緒にいると、いつも双子の片割れはどこかへ姿を隠してしまう。青島くんに、フリューゲルの姿は見えないというのに、私が不自然な態度を取らないように、念のために姿を隠しているのだろうか。

　Noelノエルである自分たちが感情を剥き出しにしたことに、内心驚き戸惑っていると、少し先から、大きな声が聞こえてきた。

「つばさちゃーん！　そんなところで何しているのー？」

　声がした方へ視線を向けると、カントリーログハウス風の建物の中から、緑がぶんぶんと手を振っていた。