スターチスを届けて

８．３月１６日

８．３月１６日 ｐ．３

「帰る前に、ちょっと寄りたい所があるんだけど、いいか？」
「うん。いいよ。どこ？」
「１年２組」
「１年２組？　なに？　後輩と待ち合わせでもしてたの？」

　優は、目的地が意外なのか、不思議そうに首を傾げる。

「う～ん。まぁ、待ち合わせっていうか……ちょっとな」

　浩志が適当に答えたのが良くなかったのか、彼女は、何か勘ぐるように、それでいて、何も気にしていない風を装って、彼を問いただす。

「あ～、もしかして、後輩女子からの呼び出しだったりする？　私が一緒に行ったらマズくない？」
「ば！……っか。そんなんじゃないわ！！」

　彼が思わず、赤くなりながら、大きな声で否定すると、優は、耳を塞ぎながら、少し、嬉しそうに聞き流す。

「はいはい。違うのね。もう、いちいち大きな声出さなくていいから」
「……お前が、変なこと言うからだろう」

　浩志は、赤くなってしまったことを、誤魔化すように、唇を尖らせ、鼻に皺を寄せる。

「まぁ、後輩女子ってのは、合ってるけど……」
「え゛っ？」

　彼のボソッと付け加えた答えに、今度は、優が大きな声を出してしまう。

「なんだよ？　言っとくけど、別に、お前の思ってるような事じゃないぞ？」
「……そう……なの？」
「ああ。全然そんなんじゃない。けど……」
「けど？」
「そいつもさ、誘ってもいいかな？」
「えっ？」
「アイス」
「……」

　２人で出掛けるのだとばかり思っていた優は、驚きのあまり、声が出ない。

　そんな優には気が付かず、浩志は、到着した１年２組の教室の扉から、教室内を覗き込む。

　窓からの光がきらりと煌めいた。それを受けて、浩志は、一瞬、瞬きをしてから、もう一度室内を覗いてみた。誰もいなかった。

「おかしいなぁ」
「いないの？」

　浩志の呟きに、何処か安堵の色を滲ませながら、優も、浩志の隣に立ち、室内を見回す。

「約束してたんじゃないの？」
「約束って言うか……」

　浩志は、扉から顔を離すと、クルリと背を向けて、扉に背中を預けた。

　そんな彼を視界に捉えつつ、まだ室内を眺めていた優だったが、突然、短い声を上げた。

「あっ！」
「なんだ？　居たか？」

　浩志ののんびりとした声を、優は被せ気味に否定する。

「違う！　ねぇ、あれ見て。机に何か置いてあるよ！　あれって、前に言ってた折り紙の花じゃない？」
「ああ、アレは……」

　浩志には、優の言っている物が何か分かっていたので、説明をしようと口を開く。