記憶がないので離縁します。今更謝られても困りますからね。

せいめ

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閑話　キャンベル公爵令嬢　9

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　扉を叩いても誰も来てくれない。一体、これは何なの？
　疲れて座り込んでいると、ガチャガチャと鍵の開けられるような音して、チャールズが中に入って来た。

「これはどういうこと？どうして私を閉じ込めるのよ？」

　チャールズは笑顔だった。

「お嬢様が逃げないようにしろと旦那様の命令です。お嬢様、湯浴みの用意をしました。隣の部屋にどうぞ。」

「は？何を言ってるの？メイドは？」

「…まだ分かりませんか？今はこの邸に使用人は私だけしかいませんよ。庭師や、掃除洗濯、食事作りの使用人は全て通いです。湯浴みも着替えも、お嬢様に直接お世話するのは、私一人でやるようにと旦那様より命を受けています。さあ、お嬢様どうぞ。」

　お父様が？あり得ないわ！

「チャールズ！本当の事を言いなさい。」

「ふっ。お嬢様が初めて私の名前を呼んでくれた。なんて幸せなんだ！お嬢様と2人だけの生活が出来るなんて。お嬢様、これからずっと一緒にいましょうね。貴女だけを、永遠に愛します。」

　この男、何を言って…？
　その瞬間、ぐいっと体を引かれ、抱き寄せられた私は、チャールズに唇を奪われていた。

　うっ、気持ち悪い…。

「…っ、んっ。何をするのよ！離しなさい！こんな事をして許されると思っているの？」

「旦那様からは、殺さなければ何をしてもいいと言われていますから。お嬢様！ほら、湯浴みしましょう。」

「いや！離して！何なのよ！」

　バシっ！
　頬に痛みが走った。

「…っ！」

「お嬢様、躾が必要ですか？今の貴女の面倒を見るのも、一緒にいるのも私だけ。私の言うことが聞けないなら、こうやって躾けていくことになりますから、お忘れなく。」

　バシッ。バシッ。無表情で私を殴るチャールズ。
　何でこうなったの？

「お嬢様、そんなに怯えないでください。お嬢様が素直になれば、私はこんな乱暴はしませんから。ほら、行きましょうか。」

　笑顔のチャールズに浴室に連れていかれ、服を脱がされて、体を素手で丁寧に洗われる。

　なんて屈辱…。

「ああ。お嬢様の美しい体に触れることが出来るなんて。幸せだ。」

　その後、部屋に連れて行かれた私は、チャールズに純潔を奪われてしまった…。

「お嬢様、これで貴女のすべては私の物になりましたね。」

　嬉しそうに私を見つめた後に、沢山のキスを落とすチャールズ。

「早く、お嬢様と私の子が欲しい。お嬢様を孕ませるまで、激しくしてしまうと思いますが、どうかお許しください。……愛してます、お嬢様。貴女は私の物だ。」

　私の思考は停止した…。

　チャールズは私に足枷をつけ、部屋に閉じ込めた。

　しばらくして。

「お嬢様、誕生日プレゼントが届いています！」

　ああ。今日は私の誕生日だったのね…。こんな生活で忘れていた。私に誕生日プレゼントだなんて。お父様に捨てられたと思っていたけど、誕生日は覚えていてくれたのね。

　立派な大きな箱だわ。ドレスかしら？

「お嬢様。メッセージカードもあります。読みましょう！」

〝愛される幸せな日々を送る貴女が大好きな物を贈ります。〟

「……？チャールズ、誰からの贈り物なのかしら？」

「クラーク侯爵家と聞きました。」

　えっ？なぜクラーク侯爵家？

「どういうこと？」

「さあ？開けてみましょうか？」

　チャールズが箱の蓋を開けると……

「人形かしら？えっ？…ひっ、ギャー！」

　箱には、お父様とお母様、弟の3人の首が入っていた…。

　ショックを受けた私は、気を失ってしまった。

　

　数日間寝込み、涙を流し続けた。

「チャールズ、私を殺して…。」

　チャールズは、お父様達の首を見ても何も感じていないようだった。この男、やはりオカシイ…。

「お嬢様、旦那様からは殺さないようにと命令されていますから。」

「貴方を雇ったお父様は殺されたわ。」

「ふっ！お嬢様、私を雇っているのは、貴女のお父上ではありませんよ。」

「…えっ？」

　一体誰に…？

「私はキャンベル公爵家で働いていましたが、貴女のお父上である公爵にクビになりました。あの頃から、お嬢様が好きだったので、お嬢様の使用したスプーンやタオル、櫛などを盗んでいたことがバレましてね…。こんなに好きで愛しているのに、お嬢様と引き離されてしまうなんて…。公爵を恨みましたよ。」

　ゾーっと、寒気がしていた。チャールズの表情は怖いくらいの笑顔だ。

「こんな素晴らしいお役目を私に与えて下さったのは、エドワーズ公爵様です。お嬢様を一生お世話させて頂けるお役目だけでなく、妻にしても、孕ませても、私の好きにしていいと言ってくれました。ただ、絶対に殺すなと言われています。高額な給金に、沢山の生活費。そして住む家まで与えてくれました。」

「…ふふっ！ふふっ！…あははっ！」

　エドワーズ公爵様は、私を簡単に死なせてくれないようだ。

　この狂った男に、一生を捧げろということなのね…。

「お嬢様。貴女の家族は私だけになってしまいましたね。貴女には私しかいないなんて！ああ、幸せだ。……愛してます、お嬢様。」

　

　

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