巻き戻り令嬢は長生きしたい。二度目の人生はあなた達を愛しません

二度目の話

バレてしまった

　殿下は今、私をアナと呼んで、記憶を持っているなと言ったの…？


「…も、申し訳ありません。スプーンを落としてしまいました。」

「アナ、驚かせてしまったな。
　そんなに動揺しないでくれ。」

「…殿下が何を話されているのか、私には理解できませんわ。申し訳ありません。」

　手が震えてしまう。

　殿下も巻き戻る前の記憶持ちなの？

「アナ…、君は記憶を持っているな。
　その紅茶は、イード国が王家に献上してくれたもので、まだ我が国では流通してないものだ。
　来年には貴族向けに売り出す予定だとイード国の大使は話していた。」

　うっ…！だから今日ここに来て、一度目の人生ぶりにこの紅茶缶を見たのね。
　そんなの知らなかったわよー！

「この紅茶は今までの紅茶とは違って、他の紅茶より短時間で風味が出るように作ってあるらしい。
　アナは、まるでそのことを知っていたかのように、紅茶の蒸らし時間を短めにしていたな。」

　殿下、相変わらずよく見てるわー！

「…偶然ですわ。緊張して、蒸らし時間をうっかり短くしてしまっただけです。」

「へぇ…。相変わらず、バレバレの嘘をつくな。」

　あ…、殿下が怖い。

「アナは私に嘘をつく時、瞬きの回数が増えるから、とても分かりやすいんだよ。」

「……。」

　そこまで言う？
　殿下はそこまで覚えているの？

「さっきは紅茶に砂糖を入れてもらったが、普通、砂糖を入れて欲しいと言われたら、どれくらいの量を入れるのか聞くと思うのに、アナは迷わずにスプーンの半分くらいの砂糖を入れていた。
　何でアナは、私の砂糖の好みの量を知っているのかな？」

　ああ、またしくじったわ！

　私のこんなところをお義兄様は、おっちょこちょいと言っているのね…。今なら痛いほど分かる。

「そ、それは…、甘さ控えめの方が美味しいかと思いまして…。」

「ぶっ…。くっ、くっ…。」

　殿下の背後に立っていたロイド卿が吹き出していた…

　この護衛騎士様は、一度目の時からこうやって私と殿下のやり取りを見て、笑う人だったわね。

　笑い事じゃないのよ！

「ロイド卿、笑い過ぎだ！外で待て。」

「扉の所に控えておりますので、何かあればお呼び下さい。」

　えっ？護衛騎士なら、主人の側を簡単に離れないでよ！
　私がおっちょこちょいだから、殿下には何も出来ないだろうって思っているのね。


　二人きりにしないでー！


「アナ…。君のことだから、もう辛い王妃教育なんかやりたくないとか思っていて、私とは関わりたくないからと、記憶があることも隠そうとしているのだろう？」

「……うっ。」

　殿下もお義兄様と一緒で、私をよく知っているし、鋭い人だ。
　ここまでバレてしまったら、もう隠し通せないわね。

　本当に、おっちょこちょいな自分が嫌になる…


「私のせいで、君を不幸にしたことは分かっているつもりだし、私はあの時の辛い記憶を忘れたことはない。
　初めは、君の義兄のコールマン侯爵令息が記憶持ちなのかと疑ったんだ。
　余りにも一度目の時とは、違った動きをしていたし、君への溺愛っぷりを周りに堂々と見せつけるから、コールマン侯爵令息はわざとそんな風に行動することで、誰も君に近付けないようにして、守っているのかと思ったりもした。」

　殿下は、お義兄様のシスコンっぷりをそのように見ていたのね。

「でもアナが学園に来た時、ブレア公爵令息と一緒にいる時の様子を見て、何かが引っかかって、ずっと気になっていた。
　図書館で君と話してみて、やはりアナは記憶を持っているのではないかと感じて、紅茶を淹れる様子を見て確信した。
　私は……、また君に逢えたことを嬉しく思っている。」


　私は放っておいて欲しかった…


「私がどれだけ惨めな気持ちで死んでいったのか…、殿下には分からないでしょうね。」

「アナ…、ごめん。ずっと君を守れなかったことを後悔していた。
　君に謝りたかった。」


　殿下がすがるような目で見つめてくる。
　そんな目で見ないで欲しい。

「……っ！」

「アナ…、ごめん。泣かないでくれ。」

　殿下は泣く私の側に来ると、無言で私を抱き寄せる。

　あの頃、王妃教育が辛くて泣いている私を、殿下がこうやって優しく抱きしめてくれたことを思い出した。

　でも今はあの頃とは立場が違うのだから、こんなことは良くない。
　あの時に殿下との関係は終わったのだから。

　もうこの方の前で涙は見せない。

「殿下、もう大丈夫です。
　失礼しました。」

　私を抱きしめる殿下をさり気なく押し返すが、全く離してくれる様子がないことに気付く。

「殿下…、そろそろ離して頂いても？」

「悪い。もう少しだけ…、このままでいさせてくれ。」

「……。」



　え…？



　ちょっと…、これは…



　絶対に良くないわ！！