珈琲ガレット調布店 不器用な神さまたちの戯れ

第３章 少名毘古那の神

１０，罰ゲームっていったら……

「え、すごいことって何……？」
「聞くの？　野暮だなあ……。僕がなんのためにオニーサンをここまで連れてきたと思ってるの？」
「何のためにって……えっ？」

　詩はあわてて立ち上がり、河川敷ののどかな景色を見回す。
　少名毘古那はアイスクリームを食べ終え、スタスタと道を歩き始めた。

「多分オニーサン、あんまり慣れてないと思うから、僕がリードしてあげるね？　でも僕、夢中になるとめちゃくちゃ相手のこと揺さぶっちゃうんだ。やり過ぎちゃったらごめん。けどきっと楽しいし、最後はお互いにいい汗かいてスッキリすると思う」
「ごめん、話が見えないんだけど……」

　少名毘古那が意味ありげな笑みを見せる。
　そこで木々の向こうにテニスコートが見えてきた。

「もしかして、いい汗かいてスッキリすることって……」
「うん、テニス。もっとエロいこと考えた？」

　彼は二ヤニヤ笑いながら、詩の脇腹をひじでつついてくる。

「考えたよ……。わざとそういうニュアンスで言ったでしょ」
「それはもちろんわざとだよ。気があるってことはアピールしてかなきゃ」
「アピールされてるのか、僕は……」

　上機嫌で歩いている彼の横顔を、詩はなんとも言えない思いで眺めた。

「でも少名毘古那さんには大国主さんがいるんだよね」
「大国主とはずいぶんセックスしてないって言わなかったっけ？」

　のどかな昼間の景色に似つかわしくない話題だ。

「言ってたね。でも彼の気を引きたいんだよね……？」

　聞くと少名毘古那は、拗ねた表情で詩の腕を引き寄せてくる。

「それとこれとは別。僕は冷たいアイスクリームも好きだし、ほかほかのパイも好きなんだよ」

（つまり別腹って意味？）

　詩は首をひねった。
　だいたい大国主は、今日のデートのことを知っているんだろうか。
　彼が知らないなら、このあとバッタリ、なんてことにならない限りこのデートに意味はない。
　となると祓戸が言っていた通り、少名毘古那はデートを口実に詩をおびき出したんだろうか？
　それとも彼は、このあと大国主と会うことを確信しているんだろうか？
　考えているうちに、テニスコートの受付に到着した。

「さーて、オニーサンのことコートでヒーヒー言わせてやろ♪　這いつくばって『もう許して』って言うとこ見てみたいなっ」
「少名毘古那さんってサディストだよね……」
「うん、よく言われる」

　彼は貸しラケットを振りながら、機嫌良く答える。

「けど僕もテニスは初めてじゃないからね。どこまでついていけるかわからないけど、自分からギブアップはしないつもり！」

　詩も気合いを入れて体をほぐし、コートに出た。

「じゃあ軽くラリーからいってみよう！」

　少名毘古那が軽やかにボールを投げ上げ、ネットの向こうから打ってくる。
　詩も打ち返す。
　何度か肩慣らし程度のラリーが続いた。

「いいね、じゃあこれは取れるかな？」

　少名毘古那がニヤリと笑った。
　コートの隅に、射るようなボールが落ちる。

「まだまだ！」

　次は同じようなショットを詩が拾った。

「やるねえ、案外楽しませてくれる……」

　少名毘古那の目の色が変わった。彼を取り巻く空気がキンと引き締まる。

「走れ！　もっと！　次落としたら罰ゲームだから！」
「罰ゲームって何！？」

　詩は両手で打ち返した。

「罰ゲームっていったら、痛いことか恥ずかしいこと！　相場が決まってるでしょう！」

　少名毘古那も打ち返してくる。
　男の子らしい野蛮さだ。でも、面白い。

「いいよ、そっちも覚悟しといてね！」

　本気の打ち合いになっていた。
　その時だった。
　地面が揺らぐような感覚があり、詩はボールを打ち返しながら辺りを見回す。

「……っ、なんだ！？」
「地震！？」

　別のコートで人が叫んだ。

（違う……、きっとただの地震じゃない！）

　また大きく揺れが来て、詩は立っていられずにラケットを持つ腕を地面につける。
　ゴロゴロと不吉な音が響いた。そして人の悲鳴とざわめき。
　通路を挟んで向こうの駐車場で、地割れが起きていた。

「あれって……！？」

　ぱっくりと露出した地面の裂け目から黒い霧が立ちのぼり――。

「禍津日神まがつひのかみ！」

　少名毘古那がテニスラケットを投げ出し、そちらへ駆けていった。