さくらんぼの恋

第二章

25-2

　……それにしても、体が痛い。
　一晩経って大分マシになったけれども、主に股関節周りが筋肉痛だ。
　いくら普段から鍛えているといっても、そんなところは鍛えてないし。
　そもそも処女だったし。
　ホントあの野郎、処女相手に何してくれてんだって、話だ。
　それでも仕事の手を抜くわけにはいかない。
　ただ、さすがに階段の昇り降りはきつくて、ちょっと壁に手をついて休んでいたら、クロードに見つかってしまった。にっこり笑って、こちらにやってくる。
　走って逃げたいけれど、逃げられない。
　しかも間が悪いことに、ここは人気がない場所だ。
　最悪だ。

「やあ、アンヌ。愛しの我が君」
「……何か、御用でしょうか」

　素早く周りを確認し、ずりずりと後退する。
　しかし、すぐに間合いを詰められてしまう。
　クっ。本調子だったら、こんなことないのに。
　つくづく腹の立つ。
　囲うように両手を壁につけたクロードが、楽しそうに私を見おろしてきた。

「用がなきゃ、話し掛けちゃいけないのか？」
「……今は仕事中ですので」
「はは、よくいうな。仕事が終わっても、俺と話す気はないくせに」

　よく、わかってるじゃない。
　もちろん、仕事が終わってもクロードと話をする気なんてない。

「でも、色々話し合わなきゃならないことがあるだろ？　何たって、俺たちは来月には結婚するんだから」
「……ふんっ。私の意見なんて、いらないでしょうに。勝手に色々話を決めておいて、よくそんなことが言えるわね？」

　ドレスまで勝手に用意しておいて、今更私と何を話し合うというのだ。
　まったく、どうやってサイズを把握したのか。

「そもそも、泥酔した状態での返事なんて、そんなの無効でしょ！」
「そうか？　でも、残念。もう、覆すことはできないぞ？」
　そう言って、楽しそうに笑う。
　ああ、もう、腹が立つ。

「それに、もしかしたら、もう子供が出来てるかもしれないしな」

　そうなのだ。
　昨日、こいつは一切避妊をしていない。
　散々中で出されたのだ、その可能性は大いに有りうる。
　きっとそれも、計算の内だったのだろう。
　腹が立ってしょうがない私が睨みつけるも、クロードはますます嬉しそうだ。
　何故だ。
　自分で言うのも何だが、私の睨み顔はなかなかの迫力のはずだ。
　睨まれて喜ぶとか、実は被虐趣味なのか。

「はは、そんな顔すんなって。啼かせたくなるだろ？」

　違った。
　サディストか。
　こんなに長い間一緒にいて、こいつの本性に気付けなかっただなんて。
　……まあ、ところどころで、そうかな、ということはあったけれど。
　こんなのがお目付け役で、エーベルト様はさぞかし苦労をなさったことだろう。

「……でも、アンヌ。お前だって、嫌だったわけじゃないんだろう？」
「……」

　そう、それが一番問題なのだ。
　何故か、クロードに触れられても、全く嫌悪感は感じなかった。
　中に出されたのも、焦りはしたが、嫌ではなかったのだ。
　つまり私も、満更でもないということなのだろう。

「それに。ずっとお前が好きだったってのは、本当のことだしな」
　そっと、私の頬に触れてくる。
　柔らかなブラウンの瞳に優しく見つめられて、思わず私は赤くなってしまった。

　や、もう、何なのよ！？
　何でそんな、愛し気な顔で見てくんのよ！？
　その顔は反則でしょ！？

「……今夜、部屋で待ってる」

　耳元で甘く囁かれて、否が応にも昨日のことが思い出される。
　ヤバい。
　腰が抜けそう。
　するりと私の頬を撫でてから、ようやくクロードがその場から離れた。

　もう、昨日からの怒涛の展開についていけない。
　ヘナヘナとその場にうずくまってしまった私は、深く、ため息を吐いた。