さくらんぼの恋

第二章

22-4

しばらくそのまま抱き合った後、ようやく体を離した二人に、再び周囲から盛大な冷やかしが飛んだ。

「まったく、お熱いことで」
　呆れたようなその声に、リディアーヌが振り返ると、にやにやと笑うロキが居た。

「ま、でも、良かったな。それにしても、良いもん見させてもらったぜ」
「ロキ……」
「なかなかできるこんじゃないぜ？　あんたのダンナ、いい男じゃねえか」
「そうね」
　素直に頷く。
　何だかんだいってエーベルトは、やるときはやるのだ。
　子供の頃からそうだ。

「……そういえばリディ、大丈夫だったのか？」
「え？　何が？」
「なんかヤバい連中に囲まれてたって、聞いたけど……」
　心配そうに覗き込んでくる。
　眉を顰めたエーベルトに、リディアーヌは安心させるように微笑んだ。

「ああ、大丈夫よ。別に大した人達じゃなかったから。それに、そこのロキが助けてくれたの」

　実際囲まれただけで、何もされていない。
　というか、あの程度の連中であれば、ロキが来なくてもリディアーヌは瞬殺していただろう。
　それでも、リディアーヌの実力を知っていてなお心配してくれることが、なんだかくすぐったくも嬉しい。
　いつもだったら、自分の力を認めてくれないのかと憤るところだが、今は純粋にエーベルトが心配してくれることが嬉しかった。
　気持ちが通じ合うとこうまで違うのだと、リディアーヌはしみじみ感じ入った。

「そうか、ならよかったよ。……妻がお世話になったようで、ありがとうございました」
　ロキに向き直ったエーベルトがお礼を言う。
　そんなエーベルトに、ロキが楽しそうな顔になった。

「別にいいぜ。大したことはしちゃねえし。そもそもおたくの奥さん、俺が助けなくても余裕で倒してただろうし」
「いえ、助かりました」
「ははは！　そうかい！　……ロキだ」
「ベルトだ」
　互いに手を差し出し、握り合う。
　ロキの手を握ったエーベルトが一瞬だけ訝し気な顔になるも、すぐに笑顔になった。

「じゃあな、お二人さん！　お幸せに！」
　そう言って、踵を返して去って行く。

　その背中を見送って、エーベルトがリディアーヌを引き寄せてきた。

「じゃあ、俺達も帰ろう」
「ええ」

　微笑むエーベルトを見上げて、リディアーヌも微笑んで頷いた。