さくらんぼの恋

第二章

21-4

とりあえず今のところ変な動きはないが、それでもまだまだ油断はできない。
　しかし、警戒するリディアーヌに、ロキがリラックスした様子で話し掛けてきた。

「あんた、連れは？　まさか一人で来たわけじゃねえだろ？」
「……そうね」
「大方、はぐれて迷子になったってとこか？」
「まあ、そんなとこよ」
　本当は自分からわざわざはぐれてこんなところに来たわけだが、リディアーヌは素直に頷いて答えた。

「連れは男か」
「そうよ」
「喧嘩でもしたか？」

　どうしてわかるのか。
　黙ったまま、ピクリと片眉を上げたリディアーヌを見て、ロキが楽しそうに笑った。

「何でわかったのかって、顔だな？　そりゃあそんなの、少し考えればわかることさ」
「……そう」
「じゃあ、俺にも少しはチャンスがあるのかな？」
　いたずらっぽく笑い掛けてくる。
　リディアーヌは、小さく肩をすくめた。

「ないわね」
「つれねえなあ。こんな親切にしてやってんのに」
「それとこれとは別だわ」
　そっけなく答えたリディアーヌに、ロキがクツクツと笑う。
　どうも、読めない男だ。

「で。喧嘩の原因は？」
「……」
「女か」
「違うわ」
「じゃあ、分かんねえな。でもどうせ、くだらねえ理由だろ」
「くだらなくなんかないわよ！」
「ふーん？　じゃあ、言ってみろよ。くだらないかどうか、判断してやるぜ」
　そう言って、ニヤニヤと笑う。
　溜息を吐いたリディアーヌは、ロキの挑発に乗ることにした。
　どうせ話した所で、ロキに会うことは二度とないのだ。
　それに、気詰まりなまま歩くよりかは、こうやって話していた方がいい。

「……聞いても、馬鹿にしないでよ？」
「わかった」
「……ベルは、私のこと、好きっていうわけじゃないんだわ」

　言葉にした途端、胸が軋む。
　苦しそうに顔を曇らせたリディアーヌを、いつの間にか隣に来ていたロキが、ちらりと見てきたのがわかった。