さくらんぼの恋

第二章

20-4

「……一応お嬢様も、お兄様のトール様に連れられて何度かお忍びで町にいらしたことはあるので、大体の位置関係はわかっていらっしゃると思いますが……」
　真青になりながらも、アンヌの眼は鋭く辺りを見回している。

　武門のニヴルヘイム侯爵家でリディアーヌの側仕えをしていたアンヌは、侍女でありながらかなりの手練れだ。ニヴルヘイム侯爵家の侍女、侍従は、アンヌのようにほとんどが体技を習得した手練れの人間ばかりだ。
　どうでもいいが、毎朝の彼等の訓練風景は、ニヴルヘイム侯爵家の名物でもある。
　リディアーヌの輿入れとともにアルシュガルド公爵家にやってきたアンヌは、今は毎朝クロードと訓練をしているらしい。そんなアンヌに、我が家の侍女、侍従で逆らうものはいない。

　三方に分かれて、隈なくリディアーヌを探す。
　次第に焦りが募るエーベルトだったが、そんな時、声を掛けられて振り向くと、そこには先程会ったノートンが居た。

「ベルト、どうしたんだ？」
「ノートン……」
「あれ？　さっきの美人の奥さんは？　一緒じゃないのか？」
「……はぐれてしまって……」

　エーベルトから事情を聞いたノートンが、心配そうに眉を顰めた。
　町に不慣れなリディアーヌを心配してくれているのだろう。この青年は、気のいい人間なのだ。

「そりゃあ心配だな。この辺りは変な連中もいることだし。……よしっ！　他の奴等にも言って、一緒に探してやるよ！」
「助かる！　ありがとう！」
「おう！　任せとけ！」

　下町に詳しい彼等が一緒に探してくれれば、百人力だ。
　お礼を言ったエーベルトに、ノートンがニカッと笑った。