さくらんぼの恋

第二章

18-3

「ねえ、アディ。どうしたらいいと思う！？」
「そう、ねえ……」
「このままじゃ、まともに人前に出れないわっ！！」

　さっきもダンスを踊りながら、ドキドキしっぱなしだったのだ。
　動揺しすぎて、エーベルトの足を何度踏んだかわからない。
　というか。
　ダンスはまずい。非常に、まずい。
　まず、あのホールドの姿勢だ。あんなにも体を寄せ合い、手を取り合って腰を引き寄せられるのだ、どうしたって意識してしまう。
　しかも、結婚してからは堂々と体を密着させられて、ダンスの動きが夜の営みを連想させる。
　ダンスをこんなにもいやらしいものだと感じる日が来るとは、リディアーヌは思いもしなかった。

「リディ達は、恋愛期間を飛ばしてそのまま結婚したようなものだから、かもしれないわね」

　苦笑するアデーレの言葉に、リディアーヌはハッとなった。
　確かに、エーベルトのことが好きだと意識したのも、つい最近なのだ。

「少し、恋人みたいにしてみたら？」
「どっ、どうすればいいのっ！？」

　喰い付き気味に身を乗り出したリディアーヌに、アデーレがにっこりと微笑んだ。

「デートでもしてみれば？」
「デっ、デート……」
「ほら、二人でお忍びで町に行ってみるとか」
「お忍び……」
「平民の恋人達みたいに、町でイチャイチャするの！　すっごく楽しいわよ！」
　アデーレの瞳がキラキラ光っている。

「手を繋いで公園を散歩したり、屋台で買い物したり！　喫茶店に入るのもいいわね！」
　どうやらこの口振りでは、アデーレはお忍びデートを何度もしているらしい。

「普通に町に行くのと、どう違うの？」
「だってお忍びだから、人目を気にせずイチャイチャできるじゃない？　町にはそんなカップルが一杯だし。それに、それならリディも必要以上に緊張しなくて済むんじゃないかしら」
「そ、そうね……」

　貴族と違い、基本自由恋愛の平民は、男女交際が盛んだ。
　結婚前に、大っぴらに男女が人前でキスをするのも日常茶飯事だという。
　そんな自由な雰囲気の中でなら、自分も必要以上に意識せずに済むのかもしれない。
　それに、確かになんだか楽しそうだ。

　その後も、アデーレから散々お忍びデートの話を聞かされたリディアーヌは、すっかりその気になっていた。