さくらんぼの恋

第一章

6-4

　公爵家に着くと、エーベルトが何とも嬉しそうに笑って出迎えてくれたため、リディアーヌは一気に嬉しくなってしまった。
　そのまま温室に案内されそうになって、リディアーヌは慌ててエーベルトの服の裾を引っ張り、部屋で話をしたい事を伝えた。
　温室では、いくら下げさせるといっても必ず使用人の目がある。というか、完全に二人きりになることは出来ない。
　さすがに今から自分たちがすることを考えても、密室のほうがいいだろう。
　何故か部屋で二人きりになることを戸惑う素振りを見せるエーベルトを訝しみつつも、部屋の扉を閉めたリディアーヌは、件の本をしっかりと抱きしめながらエーベルトの隣に座った。

「……ねえ、ベル。大人のキスの練習をしましょう」
　そう言ってエーベルトににじり寄る。
　リディアーヌの膝がエーベルトの脚に触れた途端、それまで固まったように動かなかったエーベルトが慌ててリディアーヌの両腕を掴んで体を離した。

「なっ！？　リディっ！！　いきなりどうしたんだっ！？」
「どうしたも何も、今言った通りよ？」
「君はっ、自分が何を言ってるのかわかってるのかっ！？」
　真っ赤になってそう言うエーベルトを、リディアーヌは眉を寄せて見上げた。

「……ベルは、大人のキスがあるって知ってたの？」
「そ、そりゃあ知ってるさ！！」
　どうやらエーベルトは大人のキスについては知っていたらしい。リディアーヌは少しだけがっかりした。
　自分が教えてあげられると思っていたのだ。

「じゃあ、なんでしないの？」
「そ、それは……っ」
「練習、するんでしょ？」
「……っ！！」
　首を傾げて見上げると、何故かエーベルトが真っ赤になったまま再び固まってしまった。
　そのまま片手で顔を押さえて、何やらブツブツと独り言を言う。
　ひとしきり俯いてブツブツ言っていたエーベルトが、指の隙間からちらりとリディアーヌを盗み見てきた。