ダブルボディガード

第三章

①※

　二人で過ごす時間は静かだった。

　適当な番組が映っているテレビの音が流れる中で、互いに好きなことをして過ごしている。

　悠利は本を読んでいることが多かった。読書が趣味らしく、たまに本屋へ寄っては快が絶対に読まないような活字の本を買っている。

　快はといえば、こたつに入って寝転がりながら携帯電話を見ていたり、ぼんやりとテレビの画面を見ながらいつの間にか寝ていたりと、今までと変わらない毎日を送っている。

　それなのに、同じ部屋に悠利がいるだけで気分が違う。

　一人で過ごしていたときは、こんな自由な生活をいつまで続けていいのだろうかとか、これからの自分を漠然と不安に思うことがあったけれど、彼が来てからいつの間にかなくなっていた。

　誰かがいるということはこんなにも安心感があるものなのだろうか。

　それとも誰かじゃなくて、彼だからなのか。

　悠利はベッドの上に座って本を読んでいる。

　時計のないこの部屋で、快は携帯電話の中の時刻を確認した。もう午後四時を回っている。

　窓の外には夕暮れが訪れている。

「そろそろ事務所行くか」

　声をかけると、悠利が本を閉じて顔を上げた。

「夜の仕事がないから事務所へは行かないと思っていた」

「確かにやることないけど、一日に一度くらいは顔出さないとな」

　もう少し早く行くつもりだったのに、途中でうとうとしていたら遅くなってしまった。

　今日から三日間、ルミエールは休業する。

　年に二度、店主の実華子は連休をつくっていて、その間にレイナやミユウは旅行へ出かけている。

　今回は年末年始に休みがないので、その代わりということだろう。

　今日の夕飯は何にしようか、などと考えながら、快は悠利とともに部屋を出た。ちなみに彼に聞いても、何でもいい、以外の言葉が返ってきたことはない。

　二階から一階の事務所へ下りるだけの距離でも上着がないと厳しいほどに、冬の夕方の空気は冷え切っている。

　事務所の冷蔵庫に何かあればそれで適当に作ればいいかと、快が事務所のドアを開けると振り返ったのは実華子だった。

「あれ、実華子さん。来てたんですか」

「こんばんは、快君、悠利君。今からちょうど準備をするところよ」

　実華子は三段の重箱に詰まった料理を、来客用のテーブルに広げている。

「久々の出張ルミエールだ。どうだ、豪華だろ」

　自分のデスクに頬杖をついて悠々とイスに座りながら、亮次がなぜか自慢げに言った。

「亮次さん、ちょっとは手伝おうっていう気にならないのかよ」

「俺が手伝ったところで邪魔になるだけだからな」

「そんなことないと思うけど」

　料理や皿を並べることくらいなら誰だってできる。

　だが亮次はまるでやる気はないらしい。

「お店がお休みの間は、私がお昼と夜ご飯を用意するからね」

「え、昼もですか」

「ええ。快君、いつもこの人の面倒見てるんでしょ？　お店もお休みで送る仕事もないし、たまにはゆっくりしてもいいじゃない」

　確かに、時々実華子が料理を作ってきてくれることがある以外は、食事はいつも快が用意している。

　そうは言ってもいつも作っているというわけではなく、出来合いのものを買ってくることもよくあるし、作ったとしても適当だ。

「ばか言え。俺がこいつらの面倒見てやってるんだろが」

「そうね。一応保護者だものね」

　軽く流して実華子がテーブルに瓶ビールを並べ始めると、イスに座っていた亮次がソファのほうへやってくる。

「まさかもう飲み始める気かよ」

「夜になるの待つ必要ねえだろ」

「だって亮次さん、飲み始めたら徹夜になるし」

「若者がなに弱気になってんだ。おい悠利、お前ビール飲めねえだろ。なんか好きなもん買ってこい」

　そう言って亮次が悠利に渡した。

「ついでに氷も買ってきてくれ」

「それが目的だろ」

「まあな。快、お前も好きなもん買ってきていいから一緒に行ってこい」

「ああ、うん」

　言われなくても行くつもりだったし、好きなものを買うつもりだったが言わないでおく。

　すると悠利が受け取った財布を渡してきたので、快は上着のポケットにしまった。