大嫌いな聖女候補があまりにも無能なせいで、闇属性の私が聖女と呼ばれるようになりました。

第八章 死亡フラグと監禁フラグ、同時に叩き折ってやります

作戦会議(二)

「教皇様に会うって……簡単に言うけどな…………」

　ケイ兄さんが呆れながら言った。

　コネがあったとしても、おいそれと会える存在じゃないからね。Ｓランクのケイ兄さんもニノリスさんも、会ったことはまだないらしい。会える人も一握りだって聞くよ。

　完全に、雲の雲の、はるか上に存在する人。

「全く可能性がないわなけじゃないわよ。とりあえず、あの神官に面会さえできれば道はひらけるわ」

　限りなく細いけどね。ゼロじゃない。

「あの神官？　って、前にギルマスの所で会ったあの聖教国の神官か!?」

　キルが納得した顔をする。

「〈聖王の器〉の護衛を頼まれた件か……いきなり、鑑定魔法を使われたって言ってたよな」

　ケイ兄さんの顔が少し歪む。

　ケイ兄さんとニノリスさんには一応話してあったからね、すぐに誰を指してるかわかったみたい。

「そうそう。私もできれば関わりたくないけど、ここは背に腹は代えられないでしょ。我慢するわよ、色々。でも、こうなるってわかってたら、名前くらい訊いてたわ」

　あの時は、神官だからって邪険にしてたからね。マナー違反はされたし、別に邪険にしても咎めはされなかったんだけど。

「なら、ギルマスが知ってるんじゃないか？　元々はギルマスを通して依頼してきたわけだし」

「キルって、今回冴えまくってるね。今から、ギルマスに訊いてくる」

　部屋を飛び出そうとしたら、ニノリスさんに止められた。ちょっと、イラッとする。

「何？」

「とりあえず、座れ。神官の名前がわかっても簡単にはいかないだろ」

　ニノリスさんが肩を竦すくめなから言った。

「確かに、ニノリスの言う通りだな。相手は、仮にも〈聖王の器〉を回収に来た神官だぞ。それなりに、高位の神官だろう。真正面から面談を申し込んでも、一蹴いっしゅうされるか、何年も先になる可能性が大だろ」

　確かに、ケイ兄さんの言う通りだ。何年も待てやしない。名前だけ知っても、それが武器や鎧になるのはかなり先。

　前段階で積むわけにはいかないの。

　考えろ!!　考えろ、アキ!!　思い返せ!!　

　記憶からヒントを得ようとして思い返していると。あることを思い出した。

「……あっ、聖教国の神官と繋がりがある人いたわ」

「誰だ？」

　ケイ兄さんが尋ねる。

「暗殺ギルト。私の監視を依頼されてた。そんな依頼をするってことは、聖教国側は私との繋がりが欲しいはず。なら、そこを突けばいい」

「……そうだね。そこが、一番確実だ」

　ニノリスさんが私の案に乗ってくれた。

「ニノリスさん、ユリアいる？　できれば一緒に行きたいんだけど」

　ユリアは暗殺ギルトのギルマスの娘。

　こんな風にユリアのことを使いたくはないけど、失敗は許されない以上、使える手は使うべきだと思う。

「今、呼ぶよ。そろそろ、頭が冷えた頃だと思うし」

　クスリと笑うニノリスさん。思わず、キルと私は身体を仰のけ反らせる。知らないうちに、何かのスイッチ押しちゃったみたい。　

「……ありがとう」

　お礼も小声になるよ。

「じゃあ、ここからは二手に分かれるか。ギルマスんとこには、キルとニノリスが。セルシストには俺とアキ、ユリアで行く」

　うん、妥当な班分けだね。暗部たちの主人なんだから、できる限り遠くに行かない方がいいよね。でも、神官と会う時はいて欲しいかな。

「仕方ないな、それでいくか……アキ、会う日取りは三日後に指定してくれる。場所は廃神殿と言えばいい。余計な情報は流さず、要点だけ伝えるんだよ」

「三日後で廃神殿だね。うん、わかった」

　私がそう答えた時、ドアをノックする音がした。ニノリスさんが入るよう促すと、ドアはゆっくり開き、ユリアがいつものメイド服を着て入って来た。

　そして、私を見るなり、部屋の隅に隠れてしまったよ。ブルブル震えてる。まるで、新しい部屋に来た飼いウサギのよう。

　なんで!?

「何してるのかな？　ユリア」

　ニノリスさん、微笑みながら額には青筋が。

　私はユリアの傍まで移動すると、しゃがみ込む。

「ユリア久し振り。元気にしてた？」

　顔を下から覗き込む。

「……勝手にキルに嫉妬して、情けない所を見せてしまいました。アキ様にも嫌われて……」

　力ない声で、ユリアはぽつりぽつりと話し出す。

「えっ!?　別に嫌ってないけど」

　そもそも、一度も嫌いなんて言ってないけど。

「本当ですか!?」

「本当だよ!!」

「良かった～～!!」

　ユリアは私をギュッと抱き締めた。久し振りのユリアの抱擁は、温かくて、やっぱり苦しかったよ。