婚約破棄ですか。別に構いませんよ

今度は学園外にアレが発生したようです

第八話 高位貴族だからといって例外はありません

「俺に、こんなことをして許されると思っているのか!!」

　侯爵子息をかわきりに、口々に汚い言葉を吐き捨てるお仲間たち。いっせいに怒鳴るものですから、何を言ってるかわかりませんわ。

　まぁ、今の状況に文句を言っていることはわかりますけどね。……それにしても、貴族籍がある者が犯罪を犯すと、皆、同じ台詞を吐きますね。

「許されますわ。監禁、拷問、恐喝、殺人未遂、どれも凶悪犯罪ですよ。貴方がたの国では、平民孤児は人として扱われないかもしれませんが、皇国は違います。身分関係なく、罪を犯せば罰せられる。皇国で罪を犯したのですから、皇国の法にのっとり罰せられますわ」

　懇切丁寧に説明して差し上げたのに、馬鹿には伝わらなかったようです。

「思い上がるな!!　兵士風情が!!　友好国の代表者を罰するだと、反対にお前が罰せらるぞ。俺の持ち物を俺自身が壊して、何が悪い!!　平民が一人、どうなろうとも、痛くも痒くもないわ!!」

　人の命をなんだって思ってますの。命は一つしかないのですよ。それなのに――

　私は怒鳴りたい気持ちを抑えるために、軽く深呼吸をしてから、隣に立っている騎士団長に向かって言いました。

「騎士団長、自白取れましたね。尋問の時間、かなり削ることができましたわ」

　冷ややかで低い声に、犯罪者たちは黙ります。

「そうですね、セリア皇女殿下」

　私の正体を知った犯罪者たちは、皆、顔を真っ青にし、わなわなと震え出しました。

「そうそう、友好国がどうとか言っていたようですが、このことを知った皇帝陛下がどう判断なさるか、楽しみですね。私なら、即凍結しますわ。なんせ、平然と自分の持ち物だと吐き捨てる貴方がたが、その持ち物よりも劣ることが許せなくて、認められなくて、起きた犯行。情けなくありませんの？」

　蔑さげすみと侮蔑の目で、私は犯罪者たちを見下ろします。

「……セリア皇女殿下、そろそろ、町民が活動しだす時間になります」

　騎士団長が、私と犯罪者たちの間に割って入ってきました。

　どうやら、時間がきたようですね。

「わかりました。連れて行きなさい。侯爵子息と伯爵子息は貴族牢に。他は平民牢へ。着き次第、尋問を開始するように。面倒ですが、お願いしますわ」

　騎士団長に指示を出します。

「御意」

　騎士たちは五人を連行していきました。

　連行して行くのを見送ったあと、私たちは転移魔法で学園に戻って来ました。急いで、保健室に向かいます。

　小さめにノックをすると、私は音を立てないようにドアを開けます。

　まだ、目を覚ましてはいないようです。

　私は忍び足で医師に近付き、「容態は？」と尋ねます。

「セリア皇女殿下の治癒魔法で、身体の損傷は完全に回復しております。しかし、目に見えないダメージは、思いのほか深手のようですね。おそらく、すぐには目を覚まさないでしょう。三日ほど寝続けると思います」

「そうですか……」

「私の院で様子を診れたらいいのですが……」

　確かにそれが一番だと、私でもわかります。しかし、

「正直、それは難しいですわ。被害者である彼を、口封じするおそれがあります。全てが片付くまでは学園で保護します」

　先生に負担をかけるとわかってはいますが、青年の身柄の安全のためには、ここから出すわけにはいきません。

「畏まりました」

「いつも、迷惑をかけてごめんなさい」

　迷惑料込みの診療代を払いましょう。孤児院の寄付金も別に用意しないといけませんね。

「構いませんよ。セリア皇女殿下の頼みですから」

「そう言ってもらえると助かりますわ」

「……セリア皇女殿下、綺麗な朝焼けですよ」

　そう言われて窓に視線を向けると、朝日が顔を出し始めているところでした。

「綺麗ですわ……」

　少し間だけ、現実逃避したくなりました。できませんが……代わりに、元気をもらいましたわ。