婚約破棄ですか。別に構いませんよ

貴方がそれを望むのなら

第三話 売られた喧嘩は買う主義です

　幼少期から魔物討伐をしていたので、浅い睡眠でも平気なように訓練はしていますが、ここ最近は特に浅くて、ほとんど寝ていない状態に近いですね。さすがに身体にきますわ……

　この手の疲れは、どんなに治癒魔法をかけても治せません。休憩、もしくは休暇をとって寝れば、すぐに治るでしょうが……この不安が解消されない限り無理でしょうね。

　最悪なことに、その不安はよりいっそう濃いものになってますね。

「……ずいぶん、その女性と仲がよろしいようですね、シオン様」

　この時発した声は、今まで出したことのないほど低くて、とてもとても冷たい声でした。実際、魔力が漏れて、床を凍らせてしまいましたわ。

　騒がしかった食堂が、一瞬で無音になりました。

「お、おはよう、セリア」

　見たことがないシオン様の慌てように、私の眉間の皺は深くなっていきます。

　あの女は私のシオン様にア～ンをしようとしたままの体制で固まってますわ。腕とはいえ、身体の一部がシオン様に触れたままです。

　その腕、使い物にならないようにしてあげましょうか。そうすれば、砦にくる必要はなくなりますね。私の不安も解消されますわ。幸いにも、ハンターの養成は問題なく進んでますし、別に構いませんよね。
　
　……と考えたところで、私にはできないのだけど。さすがにやったら犯罪ですから。それに、貴族社会では珍しくはありませんからね、本妻の他に女を囲うのは。とはいえ、私は王族。そのようなこと許されるものではありませんわ。

　そもそも、竜人族であるシオン様が、番の他に女を作るなんて考えられません。私に対しての執着と溺愛はどこにいったのです!!

　シオン様を女から引き離して、そう詰め寄ることができれば、私はこんなに苦しむことはなかったのに……

　素直になれないのは私の性格か、王族としての矜持か、シオン様を失うかもしれない怖さか……全部ね。

「おはようございます、シオン様。昨夜は忙しくて砦に泊まると聞きましたから、朝食だけでもご一緒しようと伺いましたが……お邪魔でしたね」
　
　そう言いながら、私はシオン様の向かいの席に座りました。

「……食べるんだ」

　そんな呟きが聞こえてきましたわ。まぁ、普通の貴族令嬢なら、踵を返してその場をあとにしたでしょうね。でも、私は違う。
　
　売られた喧嘩は買う主義なの。

「せっかく用意してくれた食事を無駄にするのは、勿体ないし、作ってくれた方に失礼でしょう」

「そういう意味じゃなくて……」

　あの女が言いたいことはわかりますわ。だから、私は正々堂々と権利を口にします。

「おかしなことを言いますね。なぜ私が、別の席にわざわざ移動しなければならないのでしょうか？　シオン様は私の伴侶ですよ。それも、正式な」

　にっこりと微笑みながら言いましたわ。目は笑ってはいないと思いますが。ええ、笑ってはいませんわ。

　モゴモゴと落ち着きがなくなってきた女が、持っていたホークをテーブルに叩き付けると、勢いよく立ち上がり怒鳴りました。

「そんなこと、私たちは認めない!!　人間風情が出しゃばるな!!」

「リーナ!!」

　駆け出し、逃げ出した女の名前を呼び腰を浮かすシオン様に、私はさらに冷たい声で言い放ちました。

「追いかけるのですか？　妻を放って他の女を」

「そういうんじゃない!!　俺が愛しているのは、セリアだけだ!!」

　必死で否定してくるシオン様に、私は冷ややかな声で尋ねます。

「では、リーナさんとはどういう関係ですか？」

　言葉に詰まるシオン様に、私は溜め息を吐くとトレイを持ち立ち上がりました。

　今は言えないのか……この場だから言えないのか。なんにせよ、シオン様は私になにか隠してますね。愛していると言葉が聞けたので、この場はおとなしく引き下がりましょうか。ただ、釘は刺しておきますよ。満面な笑みで。

「シオン様、離婚及び仮面夫婦の原因の第一位、隠し事と浮気だそうです。もちろん、知ってますよね」

　絶望的な表情で立ち尽くすシオン様を置いて、私は一人食堂を出ました。

　リーナっていう女、意図的にあおりはしましたが、こうも簡単に感情的になってさらけ出すとは。我慢がきかずに、考えるより行動に移してしまうタイプですね。

　あの様子だと、男女の関係はないようで安心しましたわ。少なくとも、身体を重ねたりはしていませんわ。シオン様の身体を覆う魔力に、他者の魔力が混じってませんから。でも……気になる単語を口にしていましたね。

　――人間風情。私たち。

　まるで、自分が人族ではない言い方ですわ。