婚約破棄ですか。別に構いませんよ

エルヴァン王国の未来

第十話 王宮到着

「コンフォ様、セリア様、狂王子は王宮の地下、竜石の間にいます」

　ゲス男から離れたタイミングを見定めて、私の手の者が物陰から声を掛けてきました。ゲス男たちからは見えない位置からです。

　それにしても、放っていた者たちまで、狂王子と呼ばれるとは……浸透してますわね。

「えっ!?　竜石は王都の大広場にあるんじゃないのか!?」

　いきなり、口を挟んで来たのはケルヴァン殿下。従者も不思議そうな顔をしています。頓珍漢過ぎますわ。頭が痛くなる台詞ですわね。

　そんなわけないでしょ。

　そう突っ込みそうになりましたが、ここは我慢し、手の者に問い掛けます。

「もちろん、一人ではありませんね？」

「竜石の間には狂王子一人で。騎士たちと操られたハンターたちは、身を潜めて、コンフォ様たちが到着するのを待っております」

「そう……」

「承知した」

　想像していたので、私もシオン様も特に驚きはしません。

「それで、どういたしましょうか？　私どもで露払いを致しておきましょうか？」

　手の者の問い掛けに、シオン様は私を見下ろします。私は頷きました。

　シオン様のやりたい様になされば宜しいですわ。だって、この場において、シオン様の方が立場が上なのですから。申し上げたでしょ。私は皇女として、この場には来ていないと。

「露払いは任せた。だが、くれぐれも殺すなよ。特にハンターたちは傷を一切残すな。これは絶対命令だ」

　当然ですわね。ハンター協会を代表してハンターたちを救出に来たのに、ハンターたちを殺しては本末転倒ですわ。それに、ハンターたちはあくまで被害者ですからね。

「畏まりました」

　手の者はそう答えると、スーと姿を消しました。さすが、スミスの配下ですわね。色々と心得ています。

「……大丈夫なのか？」

　ケルヴァン殿下がまた訊いてきました。

「愚問ですわね。大丈夫だから、任せたのです」

「そうなのか……」

　見た目、痩せててヒョロッとしてますが、彼は強者ですわよ。暗殺者として。

　その彼に、シオン様は殺さないよう命じた。

　暗殺者にとって、殺さないということは、殺す以上に技術がいるのです。壊すよりも温存することが難しいように。

　納得していないケルヴァン殿下を無視し、私たちは先を進みます。

　大広場に出た時でした。

「これが、竜石じゃないのか？」

　忘れてなかったようですね、ケルヴァン殿下。

　エルヴァン王国のシンボルとして、王都の中央に掲げられ奉られていた竜石のオブジェ。

　国民や下位貴族なら、それが本物だと信じるのは理解できますが、上位貴族、特に王族なら完全にアウトでしょう。

「こんな場所に、わざわざ本物を安置するはずないでしょう」

　先に歩を進めながら答えます。少し考えればわかりますよね。

「盗まれないように、最強最高の魔法陣が張られていたから、てっきり、本物だと思ってた」

　その台詞に、思わず溜め息が出ました。

「エルヴァン王国のシンボルですよ。盗まれるわけにはいきませんわ。それ相応の対応をしていて当然でしょう」

　ざっと見た限り、その魔法陣も効力を失っているようですけどね。元々動力源が、竜石を信仰する祈りの力だったみたいですから、当然でしょう。

　もはや、この国に竜石を信仰する者はいませんわ。

「そうか、そうだよな」

　ケルヴァン殿下は疑問が晴れたのか、声が明るいですわ。反対に、私は不安になります。恰好なカモになりそうで。でも、そういう素直なところが嫌いになれないんですよね。

「さて、王宮まで来ましたね」

　王宮の入口で私たちは足を止めました。

「行くぞ、ケルヴァン。心積もりはできているな」

　シオン様の問い掛けに、ケルヴァン殿下はさっきまでとは違い、険しく厳しい表情をしながら、小さいがはっきりと答えました。

「はい」とーー。