婚約破棄ですか。別に構いませんよ

覚悟はよろしくて

第十四話 上映会です

　上映会のために皆で砦を訪れると、ちょうど、アーク隊長がシオン様に会いに来ていたので、一緒に見ることになりました。

　さて、お菓子とお茶の準備ができましたので、上映会を始めましょうか。

　始まりは、不機嫌そうな濁声でした。

『…………こんな早くに起こすとは何事だ!!』

　不機嫌な顔で、怒鳴りながら登場したのはゴードン伯爵家当主。お花畑の父親です。

　伯爵夫人は映っていません。ということは、まだ夢の中なのかしら。午前中に届いたとはいえ、普通ならとうに起きていて当たり前の時間ですわ。まぁ、一日牢に投獄されて疲れたのかもしれませんが。あれだけ騒いでいれば当然ですわね。

『大変です!!　裁判所から、このような書状が届きました!!』

　血相をかいた執事が、当主に書状を手渡す。

『裁判所が!?　何を言ってる!?　耄碌するのは早いぞ』

　文句を言いながら、当主は執事から書状をひったくります。開けて中身を確認する当主。途端に、悲鳴を上げた。

『なんだっ!?　これは!?』

　わなわなと震える当主。

　書状がクシャクシャになってますわ。一応、正式な書類なのに。常識がありませんね。さすが、お花畑の親です。期待を裏切りませんね。

　ここで、やっと残りの主役の方々の登場です。

　伯爵夫人とセリーヌ様ですわ。あら？　お姉様の姿は見えませんね。さすがに、まだ寝てるとは思えませんが……

「セリーヌ様の姉君は、屋根裏に閉じ込められています」

　すかさず、スミスがフォローします。

「何故です？」

「一人、貴族牢に投獄されたのが許せなかったようです」

「そんな理由で!?」

　姉妹格差があるとは思ってましたが、そこまでとは。そもそも、罪の重さで入る牢屋が決まっただけ。自分たちが犯した罪を反省する気持なんて、さらさらないようね。まぁ、あの牢獄での騒ぎを聞いたら、期待などしませんが。

『お父様、朝からどうしたの？』

『あなた、騒がしいわね』

　姉のことを気にもとめずに、呑気な声を上げる二人。そんな二人に、当主は言い放つ。

『あの尻軽女が、私たちを訴えおった!!』

　尻軽女ねーー

　牢屋でも、似たようなことを言ってましたね。シオン様がキレた言葉ですわ。

　あっ……窓ガラスが割れましたわ。室内に霜が……

『はぁ～!?』

　頭が悪い返事ですね、セリーヌ様は。

『あなた。朝から、質の悪い冗談はーー』

『冗談じゃない!!』

　夫人の言葉を遮るように、当主が怒鳴る。そして、夫人に乱暴に書状を押し付けます。

　夫人は押し付けられた書状に目を通した。書かれている内容を理解したのでしょう。その場に座り込みます。

『…………名誉毀損に傷害未遂……』

『何言ってるの？　お母様』

　呆然と呟く母親に、お花畑は怪訝な顔をしながら尋ねています。

『……皇女殿下が、セリーヌ、お前とゴードン伯爵家を訴えたのだ』

　あら、今度は皇女殿下なのですね。

　放心している夫人に代わり答えたのは当主でした。その顔色は真っ青です。

『どうして!?　私は何も悪いことしてないじゃない!!　悪いのは、あの女よ!!　そうでしょ!?　だから、何の咎めもなしに解放されたのよね!!』

　お花畑はやっぱりお花畑ですね。何の咎めがなかったら、そもそも牢屋自体投獄されていないでしょ。

『そうよ!!　あなた。これは何かの間違いだわ!!』

　訂正しないところか、お花畑の言葉を擁護する夫人。

『そうだな。こんなおかしな話はない。今から裁判所に確かめに行って来る』

『お願いしますわ!!』

『お願い、お父様』

　ここで、一旦、当主は退場です。残されたセリーヌ様と夫人は、

『……お母様、何かの間違いだよね』

『ええ。何かの間違いに決まってるわ。だから、そんな不安そうな顔をしないで、セリーヌ。貴女のような優しい娘が、訴えられるなんて間違ってるわ』

　弱気の声を上げる娘を抱き締めながら、夫人は自分に言い聞かせるように励ましています。そん茶番を演じている二人を、執事はやけに冷めた目で見ていたのが印象的でしたわね。

　一旦ここで、映像は切れました。もちろん、続きはありますよね。

「…………あまりにも酷過ぎて……言葉にならない」

　アーク隊長がぼそりと呟きます。ショックが大き過ぎたようですね。お花畑に対しての免疫がありませんもの。握り締めた手から血が滴り落ちていますわ。私はアーク隊長の手を包み込むように触れると、回復魔法を掛けます。

　シオン様は口元から。箍が外れたのか、殺気を放ち続けるシオンの口元に触れ、アーク隊長と同じように回復魔法を掛けました。何気に振り返れば、皆同じような状況でした。

　回復している間も、空気が震えています。

　殺気って、放ち過ぎると、このように空気が震えるのよね。あ……森がざわめいてますわ。