婚約破棄ですか。別に構いませんよ

これって、乙女ゲームのサブストーリーでしょうか

第一話 逃しませんよ

　皇宮が全壊もしくは半壊している覚悟があったのですが、どうやら無事でした。王都も無事です。幸か不幸か、暴れる程の心の余裕はなかったようですね。自業自得なので、同情はしませんが。

　どこにも物理的な被害がないことに、内心、ホッと胸を撫で下ろしていたら、早速、リムお兄様に見付かり連行されました。

　連れて来られたのは執務室。

　主はいませんが、まぁここが、一番防音がしっかりしてますからね。当然でしょう。コンフォート皇国の皇帝陛下が再起不能になっているなんて、他所に知られる訳にはいきませんもの。いくら皇宮内でも。

　とてもとても不機嫌な宰相様が、待っていました。でしょうね。あ～～帰りたい。

「……で、一体何があったんだ？」

　そう切り出したのは、リムお兄様。我が家族の良心的存在が、そんな顔は似合いませんわ。にこやかな笑みですが、目が全く笑ってはいませんもの。そうなる気持ちは理解出来ますが。

「とうとう、お母様に三行半を突き付けられましたの」

　沈んだ声で答えます。

「…………殺され掛けたのか？」

　リムお兄様の目がキラリと光ります。

　咄嗟に出て来る答えがそれって……かなり問題だと思いますが、ここは突っ込まないでおきましょう。

「一触即発の空気にはなりましたね。……ほんと、お母様が絡むとお父様は駄目になりますね」

「何があった？」

　リムお兄様は否定しないで訊いてきます。口調は穏やかですが、その声音は反対ですね。これは立派な詰問でしょう。

「……実は学園に、教国のシスターが入学して来ましたの」

「教国？　って、あの山脈を越えた国のか！？」

　二人とも驚いてますね。穢れた存在だと公言している国に来たのだから当然ですね。

「ええ」

「何故？」

「さぁ……例のヤツですわ」

　それで納得するのもどうかと思いますが……。当事者は常識外と認識されているので、ここは軽く流されましたわ。ただ、例の件は訊いてきましたが。

「落ち人か？」

「はい。ただ人工的なものだとーー」

「人工的なものですか？」

　ずっと黙って、私とリムお兄様の話を聞いていた宰相が尋ねてきます。

「無理矢理、召喚されたようですわ。多くの魔術師の命を対価にして」

「キナ臭いですね」

「ええ。何の目的かは存じませんが、キナ臭いですね」

　キナ臭過ぎます。何らかの大きな意図があってのことでしょう。遥か離れた国のことですが。

「つまり、皇后様は、単身それを調べに行かれたのですか？」

　私は頷きます。

「で、皇后様はご無事で？」

「今は眠ってますわ」

「魔力を消耗したからですか？」

「ええ。私も何があったのかは知りませんの。ただ……殺り合ったみたいですけどね。それも、かなりの魔力を消耗するくらいに」

　嘘は吐いてはいません。言葉を濁す私に、宰相様は自分で眉間の間をゴリゴリと揉んでいます。リムお兄様も。

「母上がそこまでする相手は気になるが……まぁそれは今はいい。母上は無事か？」

「ええ。今はゆっくりと休むのが一番の治療ですわね」

　ホッと胸を撫で下ろす、リムお兄様と宰相様。しかし、その表情は次第に疲れた顔へと変わりました。

　ここまで迷惑を掛けまくっているお父様ですが、突撃して来ませんね。ということは、

「それで……リムお兄様、宰相様、お父様は今何処に？」

「昨晩、強制送還された後、暫く放心状態だったんだが、すぐに何処に行ってしまわれた」

　つまり、何処に行ったか把握していないってことですね。それはそれで、かなり問題があると思いますが。そもそも、お父様クラスの魔術師に首輪は付けられませんもの。仕方ありませんわ。

　とはいえ、放置は出来ませんわね。だから、凄く面倒なんですの。はぁ～～。溜め息が出ますわ。

「宰相様。暫くお時間頂けますか？」

　取り敢えず、お父様の様子を見て来ますか。

「はい。宜しくお願い致します」

　深々と頭を下げる宰相様。

　危険を察知したのか、後退るリムお兄様の腕をギュと掴むと、満面な笑みでリムお兄様を見上げます。

「家族の問題は家族で解決しないといけませんわ」

　真っ青になるリムお兄様。嫌とは言わせませんわ。

「陛下のいる場所がお分かりに？」

「たぶん、あの場所に……」

　お母様を一番感じられる場所に、おそらくお父様は居るでしょう。

　それじゃあ、早速行きましょうか。リムお兄様。