婚約破棄ですか。別に構いませんよ

また、乙女ゲームですか

第二十五話 怖くて逃げられません

　ここは砦の執務室。

　執務室の主は勿論シオン様です。

「あの……シオン様？」

　黙って私を見詰めているシオン様に、恐る恐る伺います。

「…………どういうことか、きっちり説明してもらおうか。セリア」

　笑みを浮かべながら尋ねるシオン様ですが、怒気が滲み出ています。

　……これはかなり怒っていますね。

　私を膝の上に乗せたまま、シオン様が追求してきました。腰をしっかりとホールドされているので、物理的に逃げることは出来ません。魔力を使えば逃げ出すことは可能ですが、そんなこと出来ませんわ。後が怖くて。

「……簡単にいえば、シスターが最も攻略し手に入れたいと考えているのは、シオン様のようですね」

　そう答えると、いつもよりシオン様の目が大きく見開いています。驚いているみたいですね。

「嘘だろ……こんなオジサンをか？」

　呆然と呟く声に力は全く感じません。

　まぁでも、さっきのシスターの様子を見たら認めるしかありませんよね。叫んでましたから。

　シオン様の隣は自分の場所だって。

「おそらく、彼女が知っている乙女ゲームの中には、シオン様も攻略者として登場しているようですね」

「こんなオジサンをか……」

　二度目のセリフですね。よっぽど信じられないようです。

　私にしてみれば、そこまで信じられない方が不思議でならないのですけど。

　確かに異色ではありますわ。異色ですが、あって然るべきだと思いますわ。だって、全員が学園の生徒か教師、悪役令嬢の従者ばかりだと、物語としてあきませんか？　皆、似たような雰囲気の方たちですもの。野性味がないと言いますか……。

　シスターのように、こちらを好む方も当然いらっしゃるでしょう。そういう方にとっては、シオン様は大変魅力的で最高の方。喉から手が出るほど欲しい方でしょうね。

「シオン様は決して、そこら辺にいるオジサンと同じものに分類されませんわ。年のことを言ってるのかもしれませんが、年イコール、オジサンではありませんよ」

　私の説明にも、いまいち納得していないようですね。深くは追求されませんでしたわ。代わりに、

「……いつから知っでいた？」

「ジーナ様のレポートに。シスターがシオン様と呟いていたと。どのシオン様か分かりませんでしたが、念の為に警戒はしておりました」

　でも、私の甘さでシオン様と鉢合わせしてしまいましたわ。

「もしかして、睡眠を削って作っていた魔法具はそのためのものか？」

　シオン様の顔が少し辛そうに歪みます。

「はい。対象者が学園内のどこにいるか分かる魔法具を制作しましたの。まだまだ改良点はありますが。ゆくゆくは、魔物の討伐にも役立つものだと思いますわ」

「それは凄いが……俺のために無理をするな」

「シオン様のためではありませんわ。私のためです。
　シオン様をお慕いしている可能性がある方に、シオン様を見せたくなかっただけです」

　恥ずかしくて、下を向いたまま答えます。

「でも、誤算でしたわ。
　まさか、停学中に学園から抜け出して、砦に来られるとは思いませんでしたわ。迂闊でしたわ」

　考えてみれば、研究棟に突撃しようとした点といい、シスターは私を敵視しているのは明らかですね。今まであまり接点がなかったので、目立たなかっただけで。

　おそらく、お母様から受け継いだこの黒髪と黒目のせいですね。

　ヒロインシスターの座を脅かす存在として認識されたみたいです。この前、お母様が制服を来てパンケーキを食べてた時、一方的に絡んでいましたからね。

　私はヒロインの座を狙う悪役令嬢ってところですか。

「セリアのことだから、色々考えた上での行動だと思うが、無茶はするな」

　そう言うと、シオン様はギュッと私を抱き締めました。抱き締められているだけなのに、胸がとても痛みます。

　絶対気付いている筈なのに、シオン様は見なかったことにしてくれたからです。

　シスターたちが捕えられた時、侍女がシスターに魔封じの魔法具を取り付けていたのを。

　落ち人は魔力を多く有しているとはいえ、魔法具を付けての拘束はやり過ぎと言われるかもしれません。それを知りながら敢えてそうした理由を訊いてこないのです。

　ほんとに、この人は……。

　全てを話すことは出来ませんが、それでも誠実でありたい。だから……話せるところまで話そうと思います。

「…………シオン様。
　シスターの存在はとても危険なのです。皇国と国交がないので、排除して送り返せば済むかもしれません。ですが、それが出来ない理由があるのです。
　それは、彼女がどうやって落ちて来たのか。それが、簡単に排除出来ない理由なのです。
　シスターの場合は異質でした。大勢の魔術師が命を対価にして、禁断の術を使い召喚したのです。
　どうして、聖教会がそこまでしたのか。
　その理由が明らかにならないと、排除出来ないのです」

　息を飲んだ後、シオン様は訊いてきました。

「どうやって、理由を調べるんだ？」と。

「それはお母様が」

「セイラが？　そうか……」

　下を向いてるとはいえ、頭に突き刺さる視線が痛いですわ。

「分かった。いいか。絶対に無茶はするな。セリアに何かあったら、俺は生きていけない。狂ってしまうだろうな」

　それは大袈裟ではなく、事実そうなのでしょう。それが竜人の性質なのだから。重いとは思いませんよ。反対に、少し嬉しいって思ってしまう私も大概ですわ。

「私も同じですわ」

　そう答えると、シオン様がとてもとても嬉しそうに微笑みます。蕩けた笑顔に、私の顔は火がついたように熱を持ち、真っ赤になります。

　好きです。

　愛してます。

　その言葉よりも重いセリフですよね。