今度こそ絶対逃げ切ってやる〜今世は婚約破棄されなくても逃げますけどね〜

第六章 友人からお使いを頼まれました

聞かれてました

『…………マリエール』

　思わず、神獣様に『嫌わないで』って声を出そうとしたら、私の名を呼ぶ声がした。その声は、私を押し止めるには十分だった。
　
『カイン殿下……』

　振り返ると、泣きそうな顔をしたカイン殿下が立っていた。

　さっきの話、聞かれたの……？　

　たぶん、ううん、間違いなく、さっきの話を聞かれたわね。そもそも、ここは夢の中。私がゼリアス様に呼ばれたのなら、カイン殿下が呼ばれていてもおかしくはないわ。

『……マリエールは、そこにいる犬が好きなのか？　愛してるのか？　子をなして番いたいほどに愛しているのか？』

　カイン殿下が矢継ぎ早に訊いてくる。

　その目は感情が全く籠もっていない。代わりに、黒い火が見えるわ。完全に病んだ部分が出てるわね。まぁそれは、ひとまず置いといて、カイン殿下はおかしなことを言ってるわね。思わず、首を傾げてしまう。

『神獣様と子をなす……？　どうやって？　そもそも、種族が違いますよね。それに、カイン殿下、神獣様は犬ではなくフェンリルですよ』

『種族が違っても、番うことはできるぞ』

　ゼリアス様が教えてくれた。カイン殿下がゼリアス様を激しく睨む。

『……番ったら、ずっと一緒にいられるのですか？』

　思い切って、ゼリアス様に訊いてみた。

『まぁ番ったら、ずっと一緒にはいられるが、ずっと一緒にいたいがために番うのか？』

　すると、ゼリアス様に反対にそう訊き返された。

『今が、とても楽しいのです。マリエールを演じることなく、自分らしく生きてるって、心からそう思えるのです。……それは、神獣様が私に新しい世界を見せてくれたからですわ。一緒にご飯を食べて、時には怒ってくれたり、心配してくれたり、一緒に大声で笑ってくれたり、全てが初めてだったのです。それを失うのが怖い。……ほんと、馬鹿ですよね。神獣様に番ができて、神獣様の中で、その女性が一番になるのが怖いのです』

　まるで、幼子のようだと自分でも思う。

　ゼリアス様はなんとも言えない表情をして、神獣様を見下ろしている。

『それって……マリエールにとって、その犬は親みたいなものってことか……』

　カイン殿下がブツブツと呟いている。そんなカイン殿下を、神獣様が唸りながら睨んでいた。

　親……うん、それに近いわね。でも、親じゃ番になれないよね。あっでも、愛情は後から変わるものかもしれないし……

『マリエール、それは、神獣様に失礼だよ』

　いつの間にか、後ろに来ていたカイン殿下に肩を掴まれた。

　あっ、また口に出してた。

『マリエールは俺のことを愛してないのは、よくわかった。知りたくはなかったけど、薄々はそんな気がしていたんだ。糞女神のせいとはいえ、何度も何度も、マリエールを傷付けて殺してきたからね。俺が触れる度に、マリエールが緊張してるの、俺が気付かないと思ってた？』

　泣きながら笑っているような表情で、カイン殿下は告げる。

『……ごめんなさい』

　そんな表情をさせて。

　カイン殿下は私の頬に一度手を添えようとしたが、止めて、私の手を掴んだ。

『謝らないで。マリエールの本心を知ることができてよかったよ。でも、俺は諦めない。時間が掛かっても、マリエールの気持ちを、もう一度自分に振り向かせてみせる。そのために、俺は全てを投げ捨ててもいい。……覚悟しといて。俺は、マリエールの心をもう一度手に入れてみせるから』

　そう告げた後、カイン殿下は掴んだ私の手を自分の口元に持っていき、軽くキスする。

『糞ガキ!!』

　神獣様がめっちゃキレてる。

　カイン殿下は完全無視。いいのかな……

『それじゃあ、マリエール待ってて。すぐに会いに行くから』

　再度、手の甲にキスをすると、カイン殿下は颯爽と帰って行った。

　マジで、魔界に来るきなの……