今度こそ絶対逃げ切ってやる〜今世は婚約破棄されなくても逃げますけどね〜

第三章 超ハードモードの人生に終止符を

室内へ

　四年ーー

　やっと、男を捕捉することが出来た。カイン殿下やオルガ義兄様を、隷属化しようとしていた事件以後、ずっとずっと探していた男だ。

　糞女神の手掛かりに繋がる男。
　
　その男が、今、目の前にいる。

　絶対に逃さないわーー

　司祭の格好をしたその男は、私たちを見てニンマリと嗤う。あまりにも気持ち悪い笑みに、顔が少し歪んだ。

「お待ちしておりました、カイン殿下、マリエール様。おやおや、招かれていないお客様もいらっしゃいますが、どうぞ中へ。我が主が首を長くしてお待ちです」

　そう告げると、司祭は軽く頭を下げ消えた。

　無人なのに、門扉が金属の特有の音をたてながら左右に開く。

　司祭が主というのは糞女神しかいない。ならあの男は糞女神の所に戻っただけだ。間違いなく、この建物の中に糞女神はいるーー

「我を招かれない客とぬかしたな」

「……消えた？」

　神獣様はやや憮然としながら、インディー様は驚きの声をあげる。

「やはり、バレていたみたいですね」

　呟いている一人と一頭は横においといて、私は殿下に告げた。

「眷属である、大蛇を倒したからな」

「それに、転移魔法陣を使用したからでしょうね。ここからは、より慎重に」

「そうだな。じゃあ、行くか」

　慎重と言いながら、その口調は力が抜けるほどお気楽だ。でも、その声音はとても固い。

「行きますか」

「さっさと、済ますぞ」

　殿下の合図に、私と神獣様も返事をする。

　それに慌てたのはインディー様。

「ちょっと待ってください!!　乗り込む前に、せめて打ち合わせを!?」

　インディー様が目の前で両手を広げます。自然と足は止まった。普通、インディー様でなくても同じ行動をしますよね。だけど、私たちが相手するのは、普通の相手ではないからね。普通は通用しませんよ。

「打ち合わせって、どう進むかですか？　もしくは、はぐれた時にどう対処するかとかですか？　必要ありませんわ。まとまって進みますからね。それに、はぐれて捕まったら終わりですよ。あっでも、インディー様は美形ですから、鑑賞用にされるかもしれませんね」

　糞女神に。あの女神、部類の美形好きだからね。

　必要がないので、きっぱりと否定した。その方が親切だからね。最後は必要ないかもしれないけど。

「……鑑賞用？　意味がわかりませんが。やけに詳しいですね、マリエール様。もしかして、この教団と関わりがあるのではありませんか？」

　インディー様の目が鋭いわ。あっでも、美形は否定しないんですね。

「そうですね。私も殿下も関わりはありますね。直接ではありませんけど。そして、神獣様も」

　これ以上は話さないわよ。だって、この場は問い詰める場ではないんだから。

　殿下は、まだまだ何か言いたそうなインディ様を押し退ける。私たちは門扉を潜った。

　インディー様唇を噛み締め、私の後ろを付いて歩く。

　嘘は言ってない。むしろ、正直に答えてるわね。意味はわからないと思うけど。真相を話してはいないから仕方ないわ。それに繋げる要素も少ない。完全に蚊帳の外。その苛立ちと不信感が表情にありありと出ている。インディー様にしたら珍しいわね。一応、敵陣の真っ只中だということを忘れないでね、インディー様。

　そんなことを思いながらサクサクと進む。敵は襲ってはこない。人の気配が一切しないわね。扉の前まで来たわ。

　ほら、屋敷に入るわよ。

　殿下が扉に手を掛ける。そして、押した。

　ギギィという音をたてながら、扉がゆっくりと開く。

　仄かな灯りが灯っている。

　まだ昼間なのに薄暗い。室内に光が射し込んでいないからだ。分厚いカーテンが光を遮っている。だが、不思議なことに、真っ赤な絨毯が一面に敷かれているのははっきりと見えた。

　エントランスの奥に人が立っているのもーー

　その人影は一人。侍女だった。