今度こそ絶対逃げ切ってやる〜今世は婚約破棄されなくても逃げますけどね〜

第一章 人生、まてしても超ハードモードから始まるようです

一つ目の毒花（義母視点）

　マリエールが仕掛けた罠は、ものすごい速さで、だが確実に貴族社会に根を伸ばしていった。

　こうしている瞬間もーー

　そしてそれが、やっと花を咲かせ始めたのだ。毒花として。

　一つの目の毒花は、糞女義母の側でひっそりと花を咲かせようとしていた。




「どうしたの？　お母様」

　可愛い、可愛い私の娘が心配そうな表情で覗き込んでくる。

　私と旦那様の良いところだけを引き継いだ、私の可愛い娘。

「何でもないわ。ちょっと考え事をしていただけよ」

　心配させないように微笑む。

「だったらいいけど……もしかして、お姉様に意地悪でもされたの？」

　本当に、この子は感がいいわね。性格も優しくて、人を思いやることも出来る。そして頭がいいのに、この子はいつもあの女の子供の影。私と同じ。あまりにも、理不尽だわ。私の子私があの女の子落ちぶれたお姫様よりも遥かに秀でているのに。

　だから、私がソフィア、貴女を光の下に導いてあげるの。私のような思いをこの子にはさせたくない。

　だから、今まで色々してきたのに……お金も使ってきたわ。あの馬鹿騎士団長にも媚びた。なのに、あの馬鹿がしくじるから。あれがケチの付け始めよ。この頃全然上手くいかない。

「大丈夫よ。お母様は強いから。貴女を絶対に護るわ。護ってみせる」

　自分に言い聞かせるようだった。ギュッと小さな体を抱き締めると、ソフィアも私を抱き締め返してくれた。それだけで元気になれる。

「何があったの？」

「たいしたことじゃないわ」

「一人で抱えると苦しいよ」

　本当に優しいわね。

「…………この頃、お茶会に呼ばれなくなったの」

　お茶会は情報の場だって、学園にいた時に聞いたことがあった。

　だから、ソフィアの良さを招待客にさりげに告げていたのだ。そして、少しづつだけど基盤を作っていたのに。それが崩れようとしている。

「いつからなの？」

「ソフィアが泣いて帰って来た日からね……」

　そう……あれ以降、お茶会には誘われなくなった。それ以前は誘われ過ぎて、お断りの返事がするのが大変だったのに。今はこちら側から誘っても、全員断ってくる始末。

　あの女の子が王宮から帰って来なくなってから、少しづつ異変はでてた。でてたけど、あまり深く考えていなかった。

　だって、あの子のどこに人を惹き付ける魅力があるの？　平凡な容姿に凡庸な頭のあの子が。ただ……身分が高いだけじゃない。あの女と一緒で。そんな子が何が出来るっていうの？　

「だったら、お姉様しかないじゃない。お姉様がお母様に圧力を掛けてるんだよ。王様と王妃様を使って。だって、お姉様一人じゃあ何にも出来ないもん」

　そうよね。それしか考えられないわ。

「王様は優しい方だから。騙されたのね。王妃様はあの子によく似てるし」

「ふ～～ん。そうなんだ～～」

「どうしたらいいかしら？」

「お姉様がこの家に帰って来れば解決するんじゃない？」

　そうね。帰って来れば全てが解決するわ。

「元々、その場に相応しいのはソフィアなのに、恥ずかしくもなく、堂々と居座ってるあの子が元凶よね。身の程をわきまえさせないと。親として教育が必要よね」

　自然と口角が上がる。あの憎たらしいあの子が苦しむ様を見るのが、今から楽しみだ。ソフィアも楽しそうね。

　私たちを苦しめるのが悪いのよ。散々、私たち親子を苦しめて来たんだから、地を這って生きていけばいいのよ。もう一度、徹底的に教え込まないとね。どんな教育をしようかしら。そうね……でも、その前に。

「どうやって、あの子を帰らそうかしら？」

　それが一番の問題よね。

「ならば、奥様が病気になれば宜しいのでは？」

　そう答えたのは、後ろに控えていた執事だった。

「そうよ！！　それが一番いいわ。早速、手紙を書いて！」

　私は早速手紙をしたためる。したためながら、あの子をどうしようか考える。やりたいことがあり過ぎて、自然と顔が歪むわ。

「……殿下に嫌われてるのに、いつまでもない愛情にしがみつくのは、あの子のためにはならならいわ」

　つい、思っていたことを口にしてしまったわ。

「あんなに意地悪されても、お母様は優しいんだから。そんなお母様が大好き。そうよ！！　いいことを思い付いたわ。お母様が、お姉様の新しい嫁ぎ先を見付ければいいのよ」

　新しい嫁ぎ先？　それは、考えてもみなかったわ……でも、いいかもしれない。

「……新しい嫁ぎ先ね」
　
　そう言えば、知り合いの中に幼い娘が好きな変態貴族がいたわね……確か、今は独身だったわね。


　

　私たちは知らなかった。

　今までの会話全てが聞かれてることに。

　そうとも知らないで、私たちはあの憎い子の未来を想像しほくそ笑んでいた。