最高で最強なふたり

麻木香豆

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生き霊編

第三話

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「書き終わりました……」
「ご苦労様です。結構うちは最後に回ってくることが多くて……でもこれより先はすぐ解決いたしますので気を楽にしてくださいね」
「ほ、ほんとうかね」
「はい」

 美帆子の柔らかな対応に近藤は心がほぐれるが隣にいる妻から何か殺気立つものを感じ、咳払いした。

「十年前に事件で大怪我されてから通院を繰り返し、怪我がほぼ治ったのにも関わらず体調は良くならない、とくに奥様は事件によるPTSDによるものかと思ったのだがそうではない、との診断が昔から通っていた心療内科で下される。のちに県の大病院や警察、なぜか役所に回され、知り合いから紹介された寺の僧侶のところまで相談に行った」

 と美帆子は書類に目を通す。

「にしても、僧侶様が生き霊が取り憑いておると言っておったが何故探偵さんがいるここに案内されたんだ……」
「うちは探偵事務所といっても多岐に渡ったことを取り扱ってまして。もちろん私1人では無理ですから他の専門の者と業務提携していてそちらとご依頼にあったものをリンクしていくんです」
「……けっきょくまたたらい回しか」

 近藤はボヤいた。

「そうは見えますが、餅は餅屋……専門のものが解決しないと結局ダメなんですよ……で、生き霊……だから」

 美帆子はタブレットで何かを検索して見つけ出した。そしてカバンからスマホを取り出し誰かに電話する。

「……はよせんかい、こっちはもうずっと調子が悪い、苦しんでるんだ」

 美しき美帆子マジックはもう消え去ってしまったのか……話をろくに聞かず最新機器を使う彼女に対して苛立ち始めた。

「もしもし、コウ。今はいいかしら? あ、今は除霊中……ごめんなさいね。手短に言うけど近々空いてる日にちはある? え、このあとまだ一件……ユキは? ……動画編集、なるほど。ちょっとあなたたちに頼みたいんだけど。……僧侶様からの案件、ていえば優先してくれるかしら……なるほど。わかったわ、伝えるわ。また詳しくはメールするから
 頑張って!」

 と早口にまくしたて電話を終わらせ満遍の笑みで近藤夫妻を見た。

「早くて明後日の夕方、ご自宅まで伺います」
「明後日ぇえええ? しかも夕方だとぉ?」

 とうとう近藤の堪忍袋は切れた。立ち上がって大声を出した近藤は我に帰って周りを見ると客は板の間にかいなくなっていた。残ってるのはカウンターにいた小学生だけだ。

「……明後日……本当に明後日でなんとかしてくれるのか?!」
「はい、僧侶様の直々のモノが……と言っても若い2人ですが、そちらに参ります。その2人が解決いたします」
「……そうか」
「はい、では前金をお納めください」
「前金?!」
「ご契約頂かないと明後日に伺うことはできません、どうされますか」

 美帆子の微笑み。隣にはその美しい女性に似つかぬ老いぼれた妻。

「……ぬう、いくらだ」
「はい、こちらになります」

 
金額を出すのは早い。近藤はその金額を見て目をギョッとさせる。

「こんなん……」
「他にも除霊師さんってどこにでもいるんですよね、まだうちはリーズナブルな方なんです」

 と言いながら美帆子が微笑む。目は笑ってない、近藤をただただ見ている。
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