義兄のものをなんでも欲しがる義弟に転生したので清く正しく媚びていくことにしようと思う

二章

無理難題をあっさり承知してきてしまうリアムのことがもはや心配になる

　リアムから話を聞いた俺はしばらく押し黙ってしまった。
　自分に特別な力があると思っていて、ありもしない出来事を事実だと思い込んで義兄に自信満々で接触するって、どこからどう見ても危ない人だが……。
　けど俺だけはその女の子が言ったらしい「ありもしない出来事」に心当たりがある。

（俺と同じ転生者か？　しかも、同じ漫画を読んだことのある……）

　いや、そもそも俺は転生者っていうほど前世の記憶なんてないんだけど。なんとなく読んだことある世界だなってくらいで……。

　リアムは殿下方が狙いなのかもと言っていたけど、わざわざ義兄に話しかけるあたり俺にはリアム狙いにしか見えない。
　しかしそれなら殿下やその側近の詳細なプロフィールを知ってるアピールをしていたらしい意味がわからないな。あれか、複数の男にちやほやされたいタイプか？
　でも、漫画に殿下とかその側近って多分出てきてないんだよな。リアムと義弟にフォーカス当てた話だったし。

　うーん、その女の子がリアムを狙ってさえいなければさりげなく話を聞いてみたかったな。俺の朧げな記憶じゃ分からないとこも多いし。もしかしたら知らないうちに続編とか出てたのかもしれない。

「そんな顔をしないで」

「ひょっ！？」

　耳元で囁かれ地面から三センチ飛び上がる。
　色々と考え込んでいた俺は目の鼻の先にリアムが近づいていることに全く気づけなかった。

「もしかして誤解している？　……信じてくれシャノン、確かにしばらく君と下校は叶わないけど、俺も本当はシャノンと一分一秒でも一緒にいたい」

「わ、わ、わ、わわ分かってます分かってます！　誤解も嫉妬もしてません！」

　リアムはなんでスイッチが入るとこうやって息を吸うように砂糖を錬成するんだ！
　直接的な愛の言葉に考えていたことがすっ飛んでいってしまった。

「……嫉妬はしてくれて構わないが。なるべく早く探って片付けるから」

「はい、いえ、兄上の安全第一で……。それよりも、どうやってその……。彼女が精神魔法の使い手では無いと証明するんですか？」

　今度はリアムが困ったように言葉を詰まらせた。それはそうだろう、属性を明らかにさせるならともかく、無いものを無いと証明するのは骨が折れる作業だ。だって無いのだから、証明のしようがないじゃないか。

「簡単さ。『ある』と言っている側が実際にその女に会って、魔法にかからないことをその身をもって証明したらいい」

　軽やかな声が聞こえて、ぱっとマシュが姿を現す。

「しかし、それでは殿下を彼女に引き会わせることになる。それができないから俺が先んじて調査を」

「悪魔の証明をしたいなら、あると言っている側が証拠を示す以外に方法はないだろ。おまえは魅了が効かないから万が一がないってことなんだろうけど、万が一がないんだからもっと証明のしようがないと思うけど」

　マシュの言っていることはもっともだと思う。でもリアムの言うことも間違っていない。というか、殿下としてはそれ以外の方法で調査して欲しくて依頼したんだと思うけど、無理なことを言うなあというのが素直な感想だ。

「……つまりはその王子サマの安全が確保できるなら交渉の余地はあるんだよね。よし、ボクらの可愛い可愛いシャノンたん。おまえに課題を与えよう」

「え？」

　俺？
　ついきょとんとしてしまった。俺をわざわざ指名ってことは闇魔法の出番だろうか。

「魔道具職人に憧れてるんだろ？　その第一歩にしてあげるよ。おまえはこれから『撃たれた魔法を無効化する魔道具』を作るんだ」

　そう言ったマシュは、それはそれは綺麗な笑みを浮かべてた。




「無効化、ねぇ。闇魔法を使えばできないこともないぜ」

「じゃあその力を込めた……何か、身につけるようなものを作ったらいいのかな」

「バーカ！」

　テディに思いっきりデコピンをされる。彼の辞書には手加減という言葉がないのかもしれない。

　とりあえず俺の魔道具が出来上がるまで、リアムには普通に彼女を探ってもらうことにしている。嫉妬なんてしてない、してないからな。

「約束しただろ、闇魔法も光魔法も詳細は漏らさないって。中身はなんだって聞かれた時になんて答える気だ」

「それは……」

「お前の兄貴だってパッシブスキルが判明してるだけでこんなめんどくさいことに巻き込まれてるだろ。闇魔法の力を使って解決するのは今回は諦めるんだな」

　むむ。初手から詰まってしまった。
　俺がさっさと何かを作り上げないと、リアムの放課後が一生あの転生者（仮）に奪われることになってしまう。

「というか、闇魔法を使うのがだめならマシュはなんで俺に手伝えなんて言ったんだろう」

「あー、アイツなりの親心だと思うぜ」

「お、親？」

「そこに引っかかるな、言葉のあやだ」

　そうか……。
　俺はそれ以上突っ込むのをやめて、テディの言葉の続きを待つことにする。

「シャノンちゃん、ずっと魔道具に興味示してたのになかなか機会がなかっただろ。あの親父にも会いに行けてないし。だから、その機会を与えてるんだと思うぜ」

　マシュの気持ちはとてもありがたい。ありがたいけど、俺は魔道具の作り方をそもそも知らないぞ。
　困る俺に、テディは「その辺はお前なら感覚でなんとなくできると思うぜ。ま、とりあえず闇魔法以外で魔力を無効化する方法を考えな」と随分過大評価な言葉をかけてくれた。