41 / 43
最終章.3
しおりを挟む
布がボワっと燃え上がり、中のものが炎の奥に黒いシルエットとして映る。
金は燃えないけれど溶ければ刻印が分からなくなってしまう。
「はは、これで証拠は何もない。せっかく海から戻ってきたところ悪いが、今度はとどめをしっかり刺すか」
そう言ってシードラン副団長は剣を抜くと、私に切り掛かってきた。
こうなることを予想しなかったわけではない。
それなのに、迫ってくる姿に腰が引け足が動かない。自分に対して向けられた明確な殺意が私の足を床に縫い付けた。
「リリーアン、ふせろ!!」
その声にハッとし頭を抱えて床にしゃがみ込むと、頭上でカキンと金属がぶつかる音がした。
意表を突かれたように副団長の顔に驚きが浮かぶも、すぐに頭を切り替えたようで、飛び出してきたルージェックをニヤリと見やる。
「俺に勝てると思っているのか?」
剣を握る腕にさらに力を込め、ルージェックをギリギリと押し込んでいく。
シードラン副団長のほうが頭ひとつ分背が高い上に、腕力には大きな差がある。
必死な形相のルージェックに対し、副団長は笑みを浮かべる余裕すらあった。
「宰相様の部屋にあった資料を燃やしたのはあなたですね。もう言い逃れはできませよ」
「証拠は? 釦はもうない。あるのはそこの女の推測とカージャスの戯言だけだ」
ガッと鈍い音がしてルージェックが剣を払いのけた。それにはシードラン副団長も眉を上げる。でも、相変わらず余裕があるようで、フッと肩を上げ笑いを零す。
「いい腕だ。騎士団にくるか?」
「義父にも誘われましたが、お断りします。それに最初からあなたに勝てるとは思っていません」
ルージェックが背後を見やると複数の騎士が現れた。
その中には騎士団長やオリバー様の姿もある。
「無防備のままリリーアンを部屋に入れるわけないでしょう。リリーアンを助けたのは俺です。ここに来る前に義父に会い、リリーアンがパレードに行けないこともテオフィリン様に伝えています」
私とルージェックはまっすぐこの部屋にきたわけではない。
バーディア侯爵邸へ行き事情を説明し、きちんと根回しをしてから来た。
私の部屋にいるシードラン副団長を、すぐに騎士が取り押さえることもできたのだけれど、金の釦が副団長のものだという確かな証拠が欲しかった。
シードラン副団長の狙いは特定の領地の書類を燃やすこと。
シードラン副団長捕縛後すぐにそれらの領地に踏み込まなければ、税率改ざんの証拠を揉み消される恐れがある。
騎士全員に正装を持って来させ消去法で釦の持ち主がシードラン副団長だと分かったとしても、落としただの失くしただの言い訳されたり、黙秘されることもある。
犯人だと断定するのに時間を取られれば税率改ざんの証拠が隠蔽され手に入らなくなるかもしれない。
そこで、私ひとりなら油断して本当のことを言うかも知れないと考えた。
小娘相手なら誤魔化し切り抜けるより、全部話して証拠隠滅――この場合私も含めて――のほうが、シードラン副団長には簡単で安全だろうから。
ルージェックは最後まで反対していたけれど、私が頑なにその役割を譲らなかったので、危ない時はすぐにかけこむという約束で納得してもらった。
「俺を嵌めたのか。いや、だが証拠はもう火の中。今頃は溶けて……」
「証拠ならここにありますよ」
私はポケットから刻印の入った金の釦を取り出し、それが分かるように副団長に見せた。
ルージェックが現れた時よりも驚いた顔で私の手にある小さな釦と暖炉を交互に見る。
「不審者騒ぎの翌日、私が庭でシードラン副団長にお会いしたときに話した『テオフィリン様から頂いた金の釦』は女性のワンピースで一般的に使用されるものです」
不審者が飛び降りた窓の下にある庭先で、あれやこれと拾うテオフィリン様を見たシードラン副団長は焦ったことでしょう。
さらに、私に「金の釦を貰った」と言われては、昨日落とした自分の釦と勘違いしたのも頷ける。
カージャスに濡れ衣を着せ、謹慎処分にしたのもおそらく副団長。孤立したカージャスに接近し、唆し、利用して私を海に流したあと釦を取り返そうとした。
もし、カージャスのしたことがバレてもシードラン副団長にお咎めはない。
完璧な計画だ。
だけれど、実際に私が刻印入りの金の釦を貰ったのはパレードの前日。昨日のこと。
もちろん釦はベッド横のチェストになく、ずっと私のポケットの中だ。
「話はゆっくり聞こう。おい、シードランを連れていけ」
騎士団長の声にオリバー様が真っ先に動き、シードラン副団長の手を取った。
私とルージェックは連れ去られるシードラン副団長の後ろ姿を寮の前で見送った。
「……無茶をしすぎだ」
「ごめんなさい。背後にルージェックや騎士がいると分かっていても怖かったわ。助けてくれてありがとう。それにしても、あのシードラン副団長に力負けしないなんてすごいわ」
逞しいけれど痩身のどこにあれほどの力があったのかと思う。
するとルージェックは私の頭をポンと叩き、コツンと額をつけてきた。軽い痛みが触れた場所に走り、熱をもつ。
「背後にリリーアンがいるのに、膝をつくなんてできないだろう」
「あ、あの……」
「本当に良かった、無事で」
伝わる熱がどんどん高くなっていく。
ちょっと動いたら触れそうな位置にある唇に私が身動きできないでいると、先にルージェックが動いてくれた。
「いろいろ浸りたいところだが、俺達の仕事はここからだ」
うん、と私は真っ赤な顔のままで頷く。
シードラン副団長の実家であるドラフォス侯爵家が税率改ざんに関わっていたのは確実。
おそらく、ドラフォス侯爵家と懇意にしていた貴族にこの方法を教えて、いくらかマージンを受け取っていたと思われる。
燃えた書類に書かれていた貴族の屋敷を捜索して、あらゆる書類から税率の不正とお金の流れを調べる。
そうすれば、どこかにドラフォス侯爵と繋がるものが見つかるはず。
宰相様の耳にも今回のことは全て伝わっていて、私はテオフィリン様の侍女から宰相様付きの侍女へと戻ることになっている。
なにせ、人手が足りない。
私とルージェックは宰相様の部屋へ急ぐことにした。
きっと今頃、先輩文官達達が誰がどの屋敷に踏み込むか段取りをしているはず。
そしてそのメンバーに私も入っている。
ふぅ、と小さく息を吐き気を引き締める私の隣で、ルージェックも同じように表情を引き締めてた。
金は燃えないけれど溶ければ刻印が分からなくなってしまう。
「はは、これで証拠は何もない。せっかく海から戻ってきたところ悪いが、今度はとどめをしっかり刺すか」
そう言ってシードラン副団長は剣を抜くと、私に切り掛かってきた。
こうなることを予想しなかったわけではない。
それなのに、迫ってくる姿に腰が引け足が動かない。自分に対して向けられた明確な殺意が私の足を床に縫い付けた。
「リリーアン、ふせろ!!」
その声にハッとし頭を抱えて床にしゃがみ込むと、頭上でカキンと金属がぶつかる音がした。
意表を突かれたように副団長の顔に驚きが浮かぶも、すぐに頭を切り替えたようで、飛び出してきたルージェックをニヤリと見やる。
「俺に勝てると思っているのか?」
剣を握る腕にさらに力を込め、ルージェックをギリギリと押し込んでいく。
シードラン副団長のほうが頭ひとつ分背が高い上に、腕力には大きな差がある。
必死な形相のルージェックに対し、副団長は笑みを浮かべる余裕すらあった。
「宰相様の部屋にあった資料を燃やしたのはあなたですね。もう言い逃れはできませよ」
「証拠は? 釦はもうない。あるのはそこの女の推測とカージャスの戯言だけだ」
ガッと鈍い音がしてルージェックが剣を払いのけた。それにはシードラン副団長も眉を上げる。でも、相変わらず余裕があるようで、フッと肩を上げ笑いを零す。
「いい腕だ。騎士団にくるか?」
「義父にも誘われましたが、お断りします。それに最初からあなたに勝てるとは思っていません」
ルージェックが背後を見やると複数の騎士が現れた。
その中には騎士団長やオリバー様の姿もある。
「無防備のままリリーアンを部屋に入れるわけないでしょう。リリーアンを助けたのは俺です。ここに来る前に義父に会い、リリーアンがパレードに行けないこともテオフィリン様に伝えています」
私とルージェックはまっすぐこの部屋にきたわけではない。
バーディア侯爵邸へ行き事情を説明し、きちんと根回しをしてから来た。
私の部屋にいるシードラン副団長を、すぐに騎士が取り押さえることもできたのだけれど、金の釦が副団長のものだという確かな証拠が欲しかった。
シードラン副団長の狙いは特定の領地の書類を燃やすこと。
シードラン副団長捕縛後すぐにそれらの領地に踏み込まなければ、税率改ざんの証拠を揉み消される恐れがある。
騎士全員に正装を持って来させ消去法で釦の持ち主がシードラン副団長だと分かったとしても、落としただの失くしただの言い訳されたり、黙秘されることもある。
犯人だと断定するのに時間を取られれば税率改ざんの証拠が隠蔽され手に入らなくなるかもしれない。
そこで、私ひとりなら油断して本当のことを言うかも知れないと考えた。
小娘相手なら誤魔化し切り抜けるより、全部話して証拠隠滅――この場合私も含めて――のほうが、シードラン副団長には簡単で安全だろうから。
ルージェックは最後まで反対していたけれど、私が頑なにその役割を譲らなかったので、危ない時はすぐにかけこむという約束で納得してもらった。
「俺を嵌めたのか。いや、だが証拠はもう火の中。今頃は溶けて……」
「証拠ならここにありますよ」
私はポケットから刻印の入った金の釦を取り出し、それが分かるように副団長に見せた。
ルージェックが現れた時よりも驚いた顔で私の手にある小さな釦と暖炉を交互に見る。
「不審者騒ぎの翌日、私が庭でシードラン副団長にお会いしたときに話した『テオフィリン様から頂いた金の釦』は女性のワンピースで一般的に使用されるものです」
不審者が飛び降りた窓の下にある庭先で、あれやこれと拾うテオフィリン様を見たシードラン副団長は焦ったことでしょう。
さらに、私に「金の釦を貰った」と言われては、昨日落とした自分の釦と勘違いしたのも頷ける。
カージャスに濡れ衣を着せ、謹慎処分にしたのもおそらく副団長。孤立したカージャスに接近し、唆し、利用して私を海に流したあと釦を取り返そうとした。
もし、カージャスのしたことがバレてもシードラン副団長にお咎めはない。
完璧な計画だ。
だけれど、実際に私が刻印入りの金の釦を貰ったのはパレードの前日。昨日のこと。
もちろん釦はベッド横のチェストになく、ずっと私のポケットの中だ。
「話はゆっくり聞こう。おい、シードランを連れていけ」
騎士団長の声にオリバー様が真っ先に動き、シードラン副団長の手を取った。
私とルージェックは連れ去られるシードラン副団長の後ろ姿を寮の前で見送った。
「……無茶をしすぎだ」
「ごめんなさい。背後にルージェックや騎士がいると分かっていても怖かったわ。助けてくれてありがとう。それにしても、あのシードラン副団長に力負けしないなんてすごいわ」
逞しいけれど痩身のどこにあれほどの力があったのかと思う。
するとルージェックは私の頭をポンと叩き、コツンと額をつけてきた。軽い痛みが触れた場所に走り、熱をもつ。
「背後にリリーアンがいるのに、膝をつくなんてできないだろう」
「あ、あの……」
「本当に良かった、無事で」
伝わる熱がどんどん高くなっていく。
ちょっと動いたら触れそうな位置にある唇に私が身動きできないでいると、先にルージェックが動いてくれた。
「いろいろ浸りたいところだが、俺達の仕事はここからだ」
うん、と私は真っ赤な顔のままで頷く。
シードラン副団長の実家であるドラフォス侯爵家が税率改ざんに関わっていたのは確実。
おそらく、ドラフォス侯爵家と懇意にしていた貴族にこの方法を教えて、いくらかマージンを受け取っていたと思われる。
燃えた書類に書かれていた貴族の屋敷を捜索して、あらゆる書類から税率の不正とお金の流れを調べる。
そうすれば、どこかにドラフォス侯爵と繋がるものが見つかるはず。
宰相様の耳にも今回のことは全て伝わっていて、私はテオフィリン様の侍女から宰相様付きの侍女へと戻ることになっている。
なにせ、人手が足りない。
私とルージェックは宰相様の部屋へ急ぐことにした。
きっと今頃、先輩文官達達が誰がどの屋敷に踏み込むか段取りをしているはず。
そしてそのメンバーに私も入っている。
ふぅ、と小さく息を吐き気を引き締める私の隣で、ルージェックも同じように表情を引き締めてた。
55
お気に入りに追加
231
あなたにおすすめの小説
![](https://www.alphapolis.co.jp/v2/img/books/no_image/novel/love.png?id=38b9f51b5677c41b0416)
傷物の大聖女は盲目の皇子に見染められ祖国を捨てる~失ったことで滅びに瀕する祖国。今更求められても遅すぎです~
たらふくごん
恋愛
聖女の力に目覚めたフィアリーナ。
彼女には人に言えない過去があった。
淑女としてのデビューを祝うデビュタントの日、そこはまさに断罪の場へと様相を変えてしまう。
実父がいきなり暴露するフィアリーナの過去。
彼女いきなり不幸のどん底へと落とされる。
やがて絶望し命を自ら断つ彼女。
しかし運命の出会いにより彼女は命を取り留めた。
そして出会う盲目の皇子アレリッド。
心を通わせ二人は恋に落ちていく。
![](https://www.alphapolis.co.jp/v2/img/books/no_image/novel/love.png?id=38b9f51b5677c41b0416)
【完結】最初からあなたは婚約対象外です
横居花琉
恋愛
王立学園へ通うことになった伯爵令嬢グレースに与えられた使命は良い婚約者を作ること。
それは貴族の子女として当然の考えであり、グレースは素直に受け入れた。
学園に入学したグレースは恋愛とは無関係に勉学に励んだ。
グレースには狙いがあったのだ。
![](https://www.alphapolis.co.jp/v2/img/books/no_image/novel/love.png?id=38b9f51b5677c41b0416)
愛の力があれば何でもできる、11年前にそう言っていましたよね?
柚木ゆず
恋愛
それは、夫であるレジスさんと結婚10周年を祝っている時のことでした。不意にわたし達が暮らすお屋敷に、11年前に駆け落ちした2人が――わたしの妹ヴェロニクとレジスさんの兄テランスさんが現れたのです。
身勝手な行動によって周囲にとんでもない迷惑をかけた上に、駆け落ちの際にはお金や貴金属を多数盗んでいってしまった。そんなことをしているのに、突然戻ってくるだなんて。
なにがあったのでしょうか……?
※12月7日、本編完結。後日、主人公たちのその後のエピソードを追加予定となっております。
![](https://www.alphapolis.co.jp/v2/img/books/no_image/novel/love.png?id=38b9f51b5677c41b0416)
あなたのおかげで吹っ切れました〜私のお金目当てならお望み通りに。ただし利子付きです
じじ
恋愛
「あんな女、金だけのためさ」
アリアナ=ゾーイはその日、初めて婚約者のハンゼ公爵の本音を知った。
金銭だけが目的の結婚。それを知った私が泣いて暮らすとでも?おあいにくさま。あなたに恋した少女は、あなたの本音を聞いた瞬間消え去ったわ。
私が金づるにしか見えないのなら、お望み通りあなたのためにお金を用意しますわ…ただし、利子付きで。
復讐のための五つの方法
炭田おと
恋愛
皇后として皇帝カエキリウスのもとに嫁いだイネスは、カエキリウスに愛人ルジェナがいることを知った。皇宮ではルジェナが権威を誇示していて、イネスは肩身が狭い思いをすることになる。
それでも耐えていたイネスだったが、父親に反逆の罪を着せられ、家族も、彼女自身も、処断されることが決まった。
グレゴリウス卿の手を借りて、一人生き残ったイネスは復讐を誓う。
72話で完結です。
![](https://www.alphapolis.co.jp/v2/img/books/no_image/novel/love.png?id=38b9f51b5677c41b0416)
兄が、姉の幼なじみと婚約破棄してから、家族がバラバラになったように見えていましたが、真実を知ると見え方が変わってきました
珠宮さくら
恋愛
コンスタンス・オクレールは兄と姉がいたが、兄が姉の幼なじみと婚約したのだが、それが破棄となってから興味ないからと何があったかを知らないままでいた。
そのせいで、家族がバラバラになっていくとはコンスタンスは思いもしなかったが、真実を知ってしまうと1番大人気なかったのは……。
![](https://www.alphapolis.co.jp/v2/img/books/no_image/novel/love.png?id=38b9f51b5677c41b0416)
【掌編集】今までお世話になりました旦那様もお元気で〜妻の残していった離婚受理証明書を握りしめイケメン公爵は涙と鼻水を垂らす
まほりろ
恋愛
新婚初夜に「君を愛してないし、これからも愛するつもりはない」と言ってしまった公爵。
彼は今まで、天才、美男子、完璧な貴公子、ポーカーフェイスが似合う氷の公爵などと言われもてはやされてきた。
しかし新婚初夜に暴言を吐いた女性が、初恋の人で、命の恩人で、伝説の聖女で、妖精の愛し子であったことを知り意気消沈している。
彼の手には元妻が置いていった「離婚受理証明書」が握られていた……。
他掌編七作品収録。
※無断転載を禁止します。
※朗読動画の無断配信も禁止します
「Copyright(C)2023-まほりろ/若松咲良」
某小説サイトに投稿した掌編八作品をこちらに転載しました。
【収録作品】
①「今までお世話になりました旦那様もお元気で〜ポーカーフェイスの似合う天才貴公子と称された公爵は、妻の残していった離婚受理証明書を握りしめ涙と鼻水を垂らす」
②「何をされてもやり返せない臆病な公爵令嬢は、王太子に竜の生贄にされ壊れる。能ある鷹と天才美少女は爪を隠す」
③「運命的な出会いからの即日プロポーズ。婚約破棄された天才錬金術師は新しい恋に生きる!」
④「4月1日10時30分喫茶店ルナ、婚約者は遅れてやってきた〜新聞は星座占いを見る為だけにある訳ではない」
⑤「『お姉様はズルい!』が口癖の双子の弟が現世の婚約者! 前世では弟を立てる事を親に強要され馬鹿の振りをしていましたが、現世では奴とは他人なので天才として実力を充分に発揮したいと思います!」
⑥「婚約破棄をしたいと彼は言った。契約書とおふだにご用心」
⑦「伯爵家に半世紀仕えた老メイドは伯爵親子の罠にハマり無一文で追放される。老メイドを助けたのはポーカーフェイスの美女でした」
⑧「お客様の中に褒め褒めの感想を書ける方はいらっしゃいませんか? 天才美文感想書きVS普通の少女がえんぴつで書いた感想!」
ユーザ登録のメリット
- 毎日¥0対象作品が毎日1話無料!
- お気に入り登録で最新話を見逃さない!
- しおり機能で小説の続きが読みやすい!
1~3分で完了!
無料でユーザ登録する
すでにユーザの方はログイン
閉じる