ヤンデレ御曹司から逃げ出した、愛され花嫁の１６８時間

水田歩　

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第三章　大団円

【本当のハネムーンまで１６２時間～晩餐会～】

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　午後六時。

　……なんだかんだしたあとひと眠りした私達は、ブラックフォーマルに着替える。

　男性はブラックスーツに蝶ネクタイ。女性はカクテルドレスだ。

「うーん……」

　あらためてクローゼットの中身を見て逡巡する。
　髪を切り、染めたのは昨日だ。
　なのに、ワードローブは今の私に似合うようなものばかり。
　勿論、今日の晩餐会に相応しいものがずらり。また、年齢的にも格式的にも適い、かつエレガントでセクシーなものばかり。
　さすがのチョイスである。

「私の旦那様が有能すぎる件……」

　晩餐室は金と銀を基調としているそうなので、小物を合わせることにした。

　日本人は童顔に見られがち。
　なので背伸びはせず。
　髪と同じピンク色のドレスにした。

　髪の色はそのまま。
　……染め直さないといずれ、チョコとイチゴのお菓子みたいな頭になっちゃうけど、いいや日本ではないし。
　外国だと入れ墨をしているセレブとか、スキンヘッドのプリンセスもいらっしゃるそうだから、あまり目立たないことを願う。

　マーメイドラインのドレスは裾にいくにつれ、紫色へと移りゆく。人魚のひれのように幾重にも重なり合う。

　クローゼットから同色パンプス、そしてシルバーのショールを羽織ってみた。

　ピンクトルマリンやタンザナイトでピンクから紫のグラデーションになったチョーカーとイヤリング、ブレスレットをつける。

　今日もコンタクトを着用する。
　でも、視力は悪くないのにコンタクトレンズをしょっちゅう装着するのは面倒だから、明日からはしない。あくまで、今日のコンセプトに合わせた結果なのだ。

　手には口紅やハンカチを入れた、銀色のクラッチバッグ。
　髪にはタンザナイトやアメジストがあしらわれたカチューシャをつける。
　まつげは青く、口紅はピンクラメ。髪もメイクも自分でやりました。

「どうです、今日の私は？」

　旦那様の前でくるりと回転してみた。
　透也君が私を見て、目を細める。

「円佳。今宵の君も美しい」

　透也君は私の頬に唇でそっと触れた。

「優美なトルコ桔梗のようだ」

　彼の賛美の瞳に照れてしまう。

　私のほうこそ、心臓が飛び出そうになる。
　フォーマルを身に着け、髪を撫でつけた透也君はゴシップ誌が評する通り、どこかの王子様にしか見えない。

　冴え冴えとした視線に見つめられると、いつまでも慣れることがなくて、ドキドキしてしまう。
　だがしかし！　
　私だって、伊達に嘉島家の総帥夫人の英才教育を受けてきたわけではないのだ。

「ありがとう、透也君も素敵よ」

　私はにっこりと笑って見せた。

……あとで。
　私のメディカルセンサーをモニターしていたお医者様から、このとき跳ね上がった心拍数のことで透也君に報告があったのは言うまでもない。

　執事さんにお茶を淹れていただきながら、船長の迎えを待った。透也君は秘書さんとスケジュールを語り合っている。

　透也君から視線を寄越されのだけど、なんというか『あとで、美味しく頂くよ』と予告されているような気になる。
　ドレスの下の裸を見られているようで、私は気をそらした。

　いやん。
　もっと見つめて。

　気がついたら素晴らしい夕暮れになっていて、インターフォンが鳴った。

「どうぞ」

　副船長さんがお迎えくださって、お話をしながら船内を移動する。
　晩餐室のドアを開けると、主だった乗組員の方が整列されていた。

　副船長が一人一人について、役職と名前を紹介されていく。
　私達もにこやかに挨拶した。しっかりとお名前と顔を覚え込む。

　……あれ。
　もうお一組はどうされたのだろう。
　それに船長がいらっしゃらない。

「……公国君主、マティアス公爵陛下と、その妹君オーレリア殿下」

　ドアがもう一度開き、二人の男女が船長にエスコートされて入ってきた。
　船員の方々が最・敬・礼・を・行・う・のを見て、私は眼を見開いた。

　透也君にはしなかった。
　ちらと彼を見ると、人形のような微笑みを浮かべている。
　戦闘態勢って、ことだ。

「やあ、透也。久しぶりだね」
「マティアス陛下、ご無沙汰しております」

　二人はしっかりと握手を交わす。

　そっか、普通は閣下だけど公爵は一国の君主で『王』扱いだから『陛下』なのね。そして、妹君は殿下、と。

　それにしても、こういう場合の貴族の女性って『姫』が敬称になるのか、あとで調べておかなくちゃ。

　公爵陛下は透也君とはまた違ったタイプの美青年だった。
　年齢は二十六・七歳くらい。
　透也君よりも更に大きく、二メートル近くある。陛下の髪の色はアッシュブロンド、瞳はグレイ。北欧の方っぽく見える。

　優雅な佇まいは流石、一国の君主だなあ。
　陛下もブラックスーツがお似合いである。

　勿論、私のなかのベスト・オブ・ベストは透也君だけどね！　
　浮気しろって言われても小さい頃から旦那様の凄まじいほどの美貌を見てきているのだ、そんじょそこらの男性には堕とされません。

「妻の円佳です」
「公爵陛下、お目にかかれて光栄でございます。嘉島透也の妻でございます」

　カーテシー（ヨーロッパ、およびアメリカで女性のみが行う挨拶の一種）をする。

「はじめまして、円佳。これからはよく会うだろうね」

　そして、妹君との挨拶となった。

　……………………綺麗っ！
　男性に対しての美貌は透也君で免疫が出来ているから、見ほれた末の挙動不審になったりはしないけれど、妹君はっきり言って美女中の美女！
　
　プラチナブロンドヘアにアイスグリーン・アイの妹君は、妖艶というよりはまるで妖精みたい。
　骨格は華奢だけど凹凸が素晴らしい。
　肌のみずみずしさから一七・八歳に見える。

　でも、淡い水色のドレスをエレガントに着こなしているので、子供っぽくは見えない。

「お久しぶりです、オーレリア殿下」

　透也君が言えば、妹君はぱあ、と花が開花したような笑顔になられた。

「本当よ。会いたかったわ、透也」

　美女が満面の笑みになると、こんなに神々しいのか。
　『百万ドルの笑顔』とはよく言ったものだ。このお姫様なら『一千万ドルの笑顔』に格上げしてもいいんじゃないかしら。

「円佳、マティウス陛下の妹君でオーレリア殿下であられる」
「はじめまして、オーレリア殿下」

　彼女の手を仰ぐように、再びカーテシーをする。

　背中をまっすぐ立てたまま、膝をかがめて頭の位置を公妹よりさげる。
　日々、こういう挨拶をしている欧米の女性はエライなあ。

　もっとも、東洋の挨拶も流儀はあるんだろうな。アジアの王族にお会いする機会も増えるだろうし、勉強しておこうっと。

「……よろしく」

　顔は向いているのに、視線を絶妙に逸らされたまま呟かれた。

　鈴を振るような、という形容詞の似合う声だったから、ぼそっと言ったとは世の男性陣は思わなかったろう。
　実際、船長さん以下、船員さん達がデレデレだった。
　……平然としているのは透也君と陛下だけで。

　個人的には、ぶっきらぼうな女性という印象だった。
　もしかしたら人見知りしているのかな。

　やがて、船長と陛下による短めなスピーチがあった。
　船長は船の性能や寄港地の説明だったり、陛下は感謝の意を述べて、皆でグラスを掲げた。

　……なんとなく。
　これって、透也君の役目だった気がする。王族だから、船長が彼にバトンを回したってことなのかな。

　それをのぞけば和やかで、美味しい食事だった、と思う。

　皆さん国籍はさまざまで、流暢な英語を話される。
　なかにはカタコトの日本語で話しかけてくださる方もいらして、私はちゃんぽんで返事をした。

　公爵陛下と透也君は素晴らしい英語で、満遍なく参加されている皆様に話題を振っている。

　オーレリア殿下はマナー教本のように美しい所作で召し上がってらして、私もテーブルマナーのレッスンをしっかりやろうと思えた。

　フランス料理が出たのだけれど、星のついたレストランと同じくらい美味しくて、私の顔がほころんじゃった。

「満足いただけて恐縮です、奥様。フレンチの星三つのシェフ、アラン氏をお迎えしております」　

　蕩けそうな顔をしてたのをチェックされていたらしく、孫を自慢するお爺ちゃんみたいな感じで船長が言われた。

　ごっくん。
　あ、あの、アラン氏ですと……？
　お一人様のコースのお値段、日本円にして安くてもン万円で、予約が全然取れないレストランの？

「船の上では食事がなによりの楽しみだからね」

　透也君がさりげなく教えてくれて。

「他にも中華料理、日本料理、イタリアン。全てのレストランに星付きの料理人を揃えております」

　司厨長チーフスチュワードが挨拶にこられ、自慢される。

「流石、ですわね」

　にっこりしてみせたけれど、顔が強張ってなかったかな。

　最後に透也君が料理を褒めたたえたのち航海の無事を祈って、会は終わった。

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