乙女ゲームの悪役令嬢は婚約破棄の直前に夜逃げして男装の探偵助手になる

悪役令嬢は探偵の助手になる

悪役令嬢は夜逃げする。

両親に連れられてミサに行ったら、覚醒してしまった。神格ではない。前世の記憶だ。

説法聞いている間は普段通りだったのに、軽やかに讃美歌を歌う声さえ途切れてしまう。不意に私の回りが異物でできている気分になった。


『euphoria』――陶酔という意味。

PC向けのエッチな乙女ゲームである。内容の異常性で特筆するところはない。 まともだ。

主人公は元メイドの女の子。実は亡くなった父親が富豪。今は亡くなった父の友人の富豪が彼女を養子にしたから、現在は令嬢。

どこのメイドかというと、うち。つい少し前まで私がいびっていたメイドだ。つまり私は性格の悪い悪役令嬢というものである。


ゲームのシナリオ通りなら。

来週の婚約発表で、婚約者が私との婚約を破棄する。そして元メイド女と婚約を結び直す。

当家としては地位目当ての婚約だった。そして婚約相手は当家の財産が欲しかった。より条件がいい相手が出てくれば乗り換える気持ちはわかる。

たらしこむことのできなかった役立たずの私を家族が罵る。そして私は毒を飲んで自殺する。

という結末になる。私のやったゲームなら。


帰りの車に揺られながら、ゲーム一本分のあらすじと前世の記憶に吐きそうになっていた。特に前世の記憶は思い出したところで説明したくない。


「あら、お姉さま。どういたしましたの？」

花のように愛らしい妹のシンシアが見つめてきた。とろんとした目の、漂白されたように真っ白な少女。色素が薄いのだ。

それに対して姉の私は、冷たくキツい目付き。肌はやや健康的な色合い。同じような金髪の巻き毛だが、顔つきは正反対だった。

時代設定は第一次世界大戦後のイギリス。ただ、現実より色々なところでゴシックロリータ的な趣味が強い。つまり各所デフォルメされている。シンシアは白のフリフリであり、私は黒のフリフリである。

「具合が悪いのよ。放っておいて」

「あら。そんなつれない言い方なさらないで、お姉さま。婚約前の大事な体でしょう。せめてお役目を果たすまでは生きていてもらわなくちゃ」

にこにこ笑って言い放つ。妹シンシアはたちの悪いサイコ女である。綺麗な女を腹が立つからいじめるだけの私はまだ素直な方だ。

「そうだ。私、よく効くお薬を知っているのよ。お姉さまも使ってみます？きっと良くなるわ」

手をあわせてはにかむ彼女を見――

あ、私、こいつに毒殺されたんじゃね？

――と思った。裏付けはないが、ゲームでの私は自殺する性格ではないことはわかる。

元メイド女のヒロインや、のろまな恋愛対象の貴族は真の敵ではない。というか、別にあいつら基本、恋愛と婚約破棄以外は何もやってない。

このまま家に居たら死ぬなぁ。

どうせ婚約も破棄される。

ていうか、相手は顔と人柄がいいだけのぼんくらだ。別に好きな相手でもない。

お金はあるけど、我が家の居心地は最悪。

まだまだ世の中は封建的。しかしまったく不自由ということもない。基本はファンタジーだし融通は効くんじゃないか。

うん。夜逃げするかな！


馬車から降りる頃には気持ちも決まっていた。第二従僕――執事のヘンリーが私の顔を見て、少し小首を傾げた。

「なにか？」

普段は表情を見せることのない男だ。なにをやるにしても鼻につくくらい出来すぎで、便利なやつととるか嫌なやつととるかは人によりけり、というところ。

冷たく整った理知的な顔立ちは好みだ。というか、彼の顔でゲーム買った。

「エミリー様、なにやら晴れ晴れとした顔をなさっておられます。さぞ素晴らしい説教だったのでしょうね」

「そうかもね」

ちなみに、ゲーム内での攻略対象でもある。嫌みなやつかと思いきや、ヒロインになにかと親身になり、婚約破棄した後はヒロインが婚約する家の執事になる。鞍替え野郎だ。個別ルートでは駆け落ちしていたな。

「ねえ、ヘンリー。最近流行りの恋愛小説で駆け落ちする話を読んだの」

「さようでございますか」

「でも現実的に想像できないのよね。あなた、駆け落ちするならどこに行く？」

「なかなかお答えのしにくいご質問かと存じます。駆け落ちする相手によっても行く先は変わるかと」

「まあ、田舎や貧乏は嫌とか、外国は怖いってこともあるでしょうね」

ヘンリーの目がやや鋭く私を見た。そうか。元メイド女となら住める場所でも、私はそういうところがあるから無理ってこともあるだろう。

「空想の話とはいえ、わたくしめとエミリーお嬢様を想定した場所になってしまいます」

覗き込み伺うような目。前世の記憶がない私なら不敬でキレていたかもしれないが、今はまどろっこしさが面倒臭くなっていた。

「かしこまんないでサッと答えだけ言ってくんない？」

「は。ロンドンのダウントンストリートがよろしいかと」

「ん？」

記憶の琴線に触れる。

それ――同じブランドの、違うタイトルの舞台じゃない？

なぜ彼からその名前が挙がるのか。

「つ、続けなさい。どうして？」

「ダウントンストリートはロンドン随一の探偵事務所密集区でございます。そこで探偵に協力を仰ぎ、捜索依頼を断ってもらうなり、隠れる手伝いをしてもらう手段もあるかと思います」

予想の斜め上の提案に空気を飲み下す。

ヘンリーは直立不動でいつも通りのしらっとした顔だ。こんなとんでもない内容なのに。

「ずいぶん攻めるわね……続けて」

「もちろん探偵の理解を得なければいけませんから、そこを乗り越えてということも前提に含まれますが。そういった想像などいかがでしょうか」

「参考にするわ。今日までありがとう」

ヘンリーは深々と頭を下げた。

なお、本日で辞めるらしい。ゲーム内ではヒロインとやりとりをしていたのだから、今だってきっとそうだ。鼻が利く人間は沈み行く船に乗るほど愚かではない。どうせ鞍替えするのだろう。

私もそうする。

婚約破棄される前にロンドンのダウントンストリートに逃げたろ。うまくいけば住み込みメイドの仕事くらいはあるかもしれない。明後日くらいには荷物をまとめて夜逃げだ。