虚無からはじめる異世界生活 ～最強種の仲間と共に創造神の加護の力ですべてを解決します～

2章

51話 フォーレンシアへ向かう商団の情報

ウィリアムは応急処置を終えたので話を始めた。
どうやら鎧が砕けただけで大事はなかったそうだ。

「その……初めて能力向上スキルを使用したので加減が分からなくてすみません」
ハルトは全力で誤った。

「ふふ。頭を上げてくれ。模擬戦を提案したのは俺だ。互いに大きな怪我もないしな。それにしてもショックだよ。今までにブランド以外の者に負けたことは無かったんだけどな……」

ブランドさんってそんなにすごい人だったのかー！王国騎士団の団長よりツヨイの！？
ハルトはブランドの方を見て驚いていた。
「はっはっは。昔のことですよ。幼少期にウィリアムに稽古をつけていたので。今はとてもじゃないですが敵いません」

「ふっ。どうだかな。現役の騎士団長に勝ってしまうと団長に戻されかねないから避けている。と噂する者もいるぞ？」

「年寄りをいじめないでください。私はもう引退した身です」

なるほど。この人は前代の騎士団長だったのか。
ブレードウルフの群れを新米騎士を連れた状態であっさり倒していたのはそういうことか。

「俺が高慢にならないように俺よりも強者を連れてきた。といったところだろう？違うか？」

「はて、何のことでしょうか。私はただ、ブレードウルフの群れを討伐できる強者としてこちらへ案内しただけで他意はございません」

このじいさん掴みどころがなくて苦手かも。はは。


「まぁいい。俺はもっと腕を磨く。ブランドも。そしていつかハルトさんも超えられるようにな」

「あはは。ウィリアムさんなら俺なんかすぐに超えられますよ」

ハルトの言葉を聞いてそんなわけないだろうと思いながら皆は眺めていた。
「……」

「さて、では俺達はそろそろお暇させていただきますね」

「待ってくれ。無理やり模擬戦を申し込んだのはこちらだ。それに、騎士団に代わってブレードウルフの群れを討滅してくれた件に対して何か礼を用意しなくては。何か要望はないか？」

「んー？そうですね……」
ハルトはフォーレンシアへ行く情報を聞けないかと思ったが、騎士団員の前で鎖国国家の情報が欲しいなどと言えないと思い迷っていた。

そのハルトの様子を見て、言いづらい要求があるのだと察したブランドとウィリアムが部屋に案内してくれた。
「この部屋は他国の要人との交渉にも使われている部屋で、消音の結界が張られている。部屋の外部に声が漏れる心配はない。それで？ハルトさん達が求める要望とは？」

ハルトはプルフラと目を合わせて頷くと口を開いた。
「フォーレンシアへ向かいたいのですが、情報があまりないので情報を貰えると助かります」

「なっ！？フォーレンシアだと！？鎖国国家だぞ！？一部の交易を許された者しか出入りを許されていない国に何をしに！？」

「…………そこまでは言えません」

「……はぁ……わかった。お前達から悪い気配は感じない。言えないというのなら深くは聞かないでおいてやる。ただし！今度また俺と手合わせをしてくれ！」

「それはちょっと……」
「次は必ず勝つ！！」
「痛いのは嫌なので負けませんよ」
「俺も痛いのは嫌だから次は必ず勝つ！！」

二人の言い合いを呆れながら見ていたブランドが口を開いた。
「……私がフォーレンシアへ向かう商団を知っております」

「！？」

「ブランドさん詳しく教えていただけませんか！！」

「ええ、商団は恐らく1か月半～2か月するとフォーレンシアへ向かうはずです。トップはミケース商会のミケース。フォーレンシアで大きな商会を構える商人です」

「ミケース……どんな方なんですか？」

「普段は人の姿をしていますがキャトランの方です」

「！？」

「何故ブランドさんはその方のことを……？」

「古い知人でしてね。ハルトさんも既にお会いしておりますよ」

「？？」
ハルトは心当たりがないので首を傾げた。

「まぁキャトランと言っても彼は腕はからっきしなのでそちらの方々とは全く違いますけどね」

「キャトランって希少種かつ最強種なのではないんですか？」

「そう言う話が巷では流れておりますね。確かに身体能力に長けた者も多いです。ですが実際にはミケースの様に普通の人も多いですよ」

あまり居ない希少な種族だから噂に尾ひれが付いた感じか……
ん？希少種なのにブランドさん何人ものキャトランを見てきたような口ぶりだな？

「最近ではその噂のせいでキャトランは誘拐される事件が多いようなので貴方たちもくれぐれをお気を付けください」

ハルトはそう言われてルナとユキを見たが、二人が誘拐されるところなんて想像できない。
この二人の実力ならどんな相手が雇用とも全く問題はないだろう。
……いや、ルナは……実力ではなく、騙されて連れていかれる気がしなくもないかもしれない……。
ハルトはルナをじっと見て少し不安を感じた。

ルナはハルトがなぜ自分を見つめているのか分からず首を傾げている。
「？」

「ブランドさん、ミケースさんと取り次ぎって頼めますか？」

「ええ、掛け合ってみましょう」

「助かります」

「では明日の朝、またこちらへお越しください」
「明日も模擬戦やろうぜ」
「そんなに頻繁には、やりません」

こうしてブランドさんのおかげでフォーレンシアへ向かうというミケースと会えそうだ。
行き方の情報を集めるつもりがフォーレンシアへ向かう商団の情報が得られたので、思ったよりも簡単にフォーレンシアへ向かうことが出来るかもしれない。

ハルト達は今晩泊る宿を取るために街へ繰り出した。




その頃――
ボーゼス商会にて

ボーゼスと怪しい男が会話している。
「むははは。まさか希少種が捉えられるとはな！」
「……報酬は？」
「心配せずとも2匹分しっかり払ってやるわ。ほれ」
そういうとボーゼスは男に金の入った子袋を２つ手渡した。
「確かに……」

「ふん、相変わらず愛想のない奴よ」
「……こんな仕事をしてると感情を殺すのが癖になるのさ。それで？依頼ってのは？」
ボーゼスはニヤリと笑って答えた。
「むひひ。キャトランの冒険者を2匹見つけた。しかもどちらもかなりの強者だ。頼めるか？」
「強者ですか……正直しんどいですね……」
「ふん、よく言う！フォクシルとキャトランを1匹づつ捕えてきたばかりではないか？今度の標的は腕が立つのを含めて倍額の一人白金貨10枚だ。これ以上値上げ交渉は受け付けんぞ？」
「相変わらずケチな野郎だ……」
「奴隷商売なんてこっちもリスクがあるんだ。高額で買い取ってるだけありがたいと思え！」
「はぁ、わかりました……白金貨20枚。明日の朝までに用意しといてくださいね」
そういうと男は去って行った。

「ふふふ。まったく、いい商売を思いついたもんだ」