復讐も忘れて幸せになりますが、何がいけませんの？

57、塔の中の放蕩息子

　

　エンリケが暮らす塔に、新しい住人が来た。
　それは女のようだが、酷く煩い。ほぼ毎日ヒステリーを起こし、怠くて寝ているエンリケを無理やり覚醒させた。
　その日も女は朝から金切り声を上げている。
　時折、男の名前を叫んでいた。数人いたが、特にケイネスという男の名が多くて、次がヘンリーという名である。偶然かも知れないが父王の名を呼び捨てる声に、一層苛立った。
　罪人の癖に偉そうな女である。その声はどこかで聞いた気もするが、正直エンリケはそれどころでない悩みを抱えていた。
　最近、体が痒いのだ、ムズ痒くて良く眠れない。
　首筋、脇腹、腕、股などの皮膚の柔らかいところからブツブツと赤く黒ずんだ発疹ができるようになってきた。
　病気は治ったはずなのにおかしい。
　エンリケが痒みを訴えても、塗り薬が処方されるだけだ。
　白い塔は専属医師がいる。王宮医師を呼べといっても、こない。
　今日も女は五月蝿かったが。さっさと猛獣用の鎮静剤でも打ってしまえばいいのにと思うほどやかましかった。

「おい、このうるさいのを黙らせろよ。ここには俺がいるんだぞ？　王子の眠りを妨げるとか、不敬だろう」

　最近の騎士は、既に王族でなく小蝿でも相手をするようにエンリケを扱っている。
　王族に出すとは思えない粗末な食事は二つの味気ないパンに、小さな肉料理、野菜のスープだけ。最低限の食事は見るに堪えないが、これしか出ないのだから食べるしかない。
　結局は文句を言いつつ平らげる日々だ。

「はあ、これっぽっちか。俺はいつになったらここから出られるんだ？」

　最近は怠さも慣れてきたエンリケ。反省する気もなく、騎士や監視の兵が来るたびにぐだぐだと絡んでくる。
　その姿は王子というより不良であった。
　そして、まだここから出る未来があると思っている姿が滑稽だった。