雪霧のライフゲーム

製作する黒猫

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3 最悪で幸せな日

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「やだ・・・」

 恐怖で足が震えて立っていられたくなったユキノは、床に座り込んで頭を抱えた。



「嫌だ、死にたくない。やだやだやだやだ!」

 見開いた目から涙がこぼれる。目を閉じるのが怖く、瞬きすらできない。目を閉じたら、そのまま死んでしまうかもしれないという恐怖。気絶も同じ。

 声を出していないと、もう声を出せなくなるかもしれない。いろいろな恐怖がユキノを襲う。



「大丈夫だよ、落ち着いて。」

「死ぬんだよ!?死んじゃうんだよ!?何が大丈夫なの?嫌だ、いやいやいやいやいや!」

 ユキノに近寄って、腰を下ろしたキリトがユキノの背をさすった。少しでも落ち着くようにと。



「確かに、死ぬよ。死ぬけど、それはすぐにじゃない。だから、少し落ち着いて?まだ時間はあるんだから、怖がってるだけなんて、もったいないよ?」

「やっぱり、死ぬんだ。いやだ、死にたくないよ。」

「猶予はあるよ。それも、2、3日なんて短いものじゃない。だから、いったん落ち着いて。残り時間は笑って過ごそう?」

「笑えるわけないじゃんっ!死ぬんだよ!死んだら、終わりなんだよ・・・」

 自分で言って、絶望したユキノは、さらに泣いた。



「なら、そうやって絶望して、残りの時間を過ごすの?あと、6日もあるのに。」

「あと、6日・・・え?」

 同じあざを持つ人と出会えば、すぐに死が待ち受けていると思っていたユキノは、6日という言葉に希望が湧いた。



「さっきも言ったけど・・・すぐ死ぬわけじゃない。ま、最後は死んでしまうけどさ。」

 キリトは、ユキノが落ち着いたのを見図って、苦笑して死ぬことに変わりはないと言った。また取り乱すかと心配するキリトだが、ユキノは落ち着いたままだった。



「大丈夫そうだね。」

「・・・マシになったくらいだけど。すぐに死んじゃうって思っていたから、6日もあるってわかって・・・いや、6日とか少ないけど、なんか今はそれでも落ち着ける程度には安心できる日数だね。うん。」

「それはよかった。立てる?」

 先に立ち上がったキリトが、ユキノに手を差し伸べる。ユキノは、その手を取った。



 それを見て、悪魔はにやりと笑って姿を消した。







 そして、ユキノはキリトと共に自分の家に帰っていた。家には、誰もいない。

 リビングで、向かい合ってお茶を飲む。



「まず、謝らせてもらうね。ごめん、俺のせいで死ぬことになってしまって。」

「え?いや、それはお互いさまというか・・・キリト君だって死ぬんだし・・・気にしないでって言うのも変だけど、事故みたいなもんじゃない?」

「つまり、僕が加害者だと?」

「え、いやいや!そういうのではなくって!・・・災害みたいな。そう、災害。人ではどうしようもできない出来事だったんだよ。だから・・・このことでお互いに謝る必要はないと思う。」

「くすっ。わかった。なら、この話は終わりにして・・・ユキノさんのやりたいことを聞きたいんだけど、いいかな?」

「やりたいこと?」

「うん。6日のうちに、ユキノさんのやりたいこと全部やっちゃおうよ。ほら、死んだときに成仏できなかったら嫌だし。」

「ふふっ。なにそれ。だったら、キリト君のやりたいこともやらないと!キリト君も一緒に成仏しないといけないからね。」

「・・・そうだね。でも、まずはユキノさんから。いろいろ我慢してたんでしょ?」

「・・・」

 やりたいこと。ユキノはそれに思いを巡らせる。



 一番に出てくるのは、外に出られなかったこと。家と学校、コンビニの往復生活。こんな生活はもう嫌だ。そうだ、外食がしたい。



 あとは、人と話したい。一緒にお出かけしたい。

 友達が欲しい。



「・・・キリト君。」

「何?行きたい場所は決まった?」

 外に出たいという思いはキリトも同じなのか、行きたい場所を聞く。だが、ユキノの望みは、それだけではないのだ。



「行きたい場所はいっぱいあるけど、そうじゃないの。欲しいものがあって。」

「欲しいもの?・・・貯金はあるから、俺が買うよ。あ、でも車とかは買えないかな・・・」

「・・・お金は、私が持っているからいいよ。でも、お金で買えるものではなくって・・・その、キリト君がよければだけど・・・友達になってくれる?」

「え、友達?」

「嫌?」

「・・・いや」

「嫌なの!?」

「いや、そういう嫌じゃなくて・・・俺たちもう友達だと思ってたんだけど、違うの?」

「・・・へ?」

 呆然とするユキノに苦笑して、キリトはユキノの手を握った。



「はい。俺たち友達~ってことでいいかな?」

「・・・うん。そっか、もう友達だったんだ。」

 自分の手を握るキリトを見て、頬が自然と緩むユキノ。



 ずっと、同じあざのある人と出会えば、その日は最悪だと思っていた。



 しかし、今日は最悪の日になるはずだったが、友達ができた幸せな日となった。





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